Он натужно сглотнул.

– Вполне. Я имею в виду… вполне.

– Держи рот на замке, – сказал Круз. – Тебе известно про уговор.

Этуотер сделал шаг назад, выпрямился и быстро кивнул.

– Извини. Честно. Это мне в голову ударило. Без обид, Дэниелс, но будет здорово, если ты как-нибудь заглянешь к нам на вечеринку! Знаю, с тобой прикольно тусоваться.

Напряжение слегка отпустило: я улыбнулась уголком рта.

– Ну, может быть, в следующий раз.

– Супер!

Я снова уставилась в телефон и отключилась, когда парни заговорили о своем и Этуотер спросил что-то насчет хоккея. В этом были они все: вот только что он повел себя как придурок, получил втык, извинился – и уже как ни в чем не бывало болтает на обычные темы.

Я прокрутила сообщения.

От папы.

Еще парочка от Кит.

От подруг из старшей школы, с которыми я не общалась с самого выпуска.

И – опа! От Тэсмин Шоу. Я проверила время. Должно быть, она написала после игры. Я прокрутила дальше, но больше никаких сюрпризов не обнаружилось.

– Давай, чувак. Увидимся!

Круз и Этуотер заканчивали разговор.

Я убрала телефон – судя по звукам, уведомления продолжали поступать – и, когда мы миновали квартал, сказала:

– Я теперь не в общежитии.

Он посмотрел на меня, но никакой реакции не последовало.

– Ладно.

Я объясняла дорогу, пока мы не добрались до места. Он наклонился вперед, разглядывая дом.

– А я здесь бывал.

– Тут живет Майлз Гейнор. А мансарда пустовала.

– Ты живешь в мансарде?

Кивнув, я открыла дверь и вышла.

– Там неплохо! Типа маленькой квартиры.

Я пошла к дому, махнув ему напоследок.

Он подождал, пока я дойду до двери. Внутри я остановилась и прислушалась. Было тихо. Снаружи свет не горел. Я пошла наверх и там, снова приняв душ, надела пижаму и с бутылкой вина легла на диванчик.

Мне требовалась дополнительная анестезия.

Когда я вернулся, движуха была в самом разгаре. Я вошел через боковую дверь, но стоило мне переступить порог, как тут же нарисовался наш капитан Адам Лабровски. Он тоже играл в нападении, как и я.

– И куда ты мотался, братан? – поинтересовался он, обнимая меня за плечи и окидывая внимательным взглядом. – И пожрать ничего не принес…

– Стайлс, ты как, старик? Классно играл сегодня!

Это Гэвин Миллер – протягивает мне кулак. Он не состоял в команде и в доме не проживал, но был членом братства [1] , базирующегося в кампусе, и очень любил зависать у нас.

– Привет, старик! – Я стукнулся с ним кулаком и сказал Лабровски: – Это что теперь, порядок такой? Уходишь из дома – возвращаешься со жратвой?

Он ухмыльнулся и убрал руку с моего плеча.

– Не-а, но идея-то зачетная!

Эй-Джей помахал мне от стола, за которым шла игра в пиво-понг.

Я кивнул в ответ.

– Мы могли бы убедить Этуотера.

– Не могли бы, а должны! – фыркнул Лабровски.

– Эй, люди, о чем разговор?

Это подошел Кис, тоже нападающий, а с ним – стайка девиц.

Лабровски озвучил идею, и Кис поддержал ее двумя руками.

– Привет, Круз! – Одна из девиц отцепилась от Киса и взяла меня под руку. – В прошлом семестре мы с тобой вместе были на биологии.

– Виноват. – Миллер указал на девицу. – Это Бьянка. Она постоянно чилит у нас в братстве.

Бьянка улыбнулась.

– Я училась в старшей школе с парочкой его братьев, оттуда я их знаю. А я тебя искала… Где ты был?

Бьянка была хорошенькой. Даже очень. У нее были волнистые каштановые волосы, большие карие глаза и пухлые губы. При обычном раскладе я бы ей заинтересовался. Или в какой-то степени, потому что Бьянка явно была девушкой для перепихона без продолжения. Если верить большинству. Но я-то знал правила игры! Большинство врет; именно поэтому я ценил то, что у меня было с Дэниелс. В отличие от других девчонок, она говорила как есть. Мы начали встречаться в прошлом семестре, и все пошло хорошо. Гладко. Мы виделись несколько раз в неделю, и сразу после уходил либо я, либо она. Сегодня все было немного иначе, но я уже изучил Дэниелс. До следующей недели она не объявится. По договоренности, мы трахались исключительно друг с другом, и никаких иных вариантов, поэтому я улыбнулся Бьянке и высвободил руку.

Кис и Лабровски ухмылялись, потому что были в курсе уговора с Дэниелс. А у Миллера, который прижимал пиво к груди, чуть челюсть не отвалилась.

– Отвозил кое-кого домой. – Я кивнул в сторону Киса. – А ты сегодня составляешь компанию моему корешу?

– Ясно. – Она моргнула, но, нужно отдать ей должное, среагировала быстро, вцепившись в руку Киса. Он приобнял ее за плечи, и Бьянка прижалась к нему. – Маркус такой лапушка!

– Но мы рады, что ты вернулся, – добавила, выпячивая пухлые губки, ее знойная подружка.