– Привет!
– здоровается первым Артур.

Привет!
– вторит ему Паша.

Лика Игоревна поджимает губы и с царственным наклоном головы произносит:

– Здравствуйте, мальчики. Я - мама вашего отца. Зовите меня Лика Игоревна.

Борис чуть хмурится. Неужели он ожидал чего-то другого? Я вот, например, нет, поэтому оттягивала эту встречу, как могла. Жаль, что совсем без нее обойтись не получилось. Артур интуитивно очень хорошо чувствует людей. И сейчас в воздухе повисает напряжение.

– Понятно, - тянет он совсем по-взрослому, - А зачем ты пришла?

Неловкость увеличивается.

– Взрослым нельзя говорить "ты", - одергивает его мать Бориса.

– Мам, ты им вроде не чужая. Мне тебя тоже на "Вы" звать?

Лика Игоревна плотнее сжимает губы. Я надеюсь, что она перестанет заставлять себя здесь находиться и просто уйдет. Но мои надежды не оправдываются.

– Я пришла с вами познакомиться. И принесла вам подарки.

У нее в руках действительно несколько пакетов.

– Тебя как зовут?
– спрашивает у Артура.

Он отвечает. Паша тоже говорит свое имя. Лика Игоревна отдает мальчикам пакеты.

Они дружно тянут:

– Спасибо, - но открывать их не торопятся. На моей памяти это впервые, чтобы они не хотели сию же минуту увидеть, что им подарили.

– Можете пойти посмотреть, - подбадривает их новоявленная бабушка, чувствуя себя явно не в своей тарелке.

– Мам, мы к себе пойдем? Хорошо?- Артур стремится избавится от ситуации, которая ему не нравится.

– Да, конечно. Заодно и подарки посмотрите, - причин удерживать детей не вижу. Лика не рвется с ними общаться. Или не знает, как это делать. Хотя Ханна с этой задачей справилась сразу, при том что особой любви к маленьким детям у нее нет.

– Вы не голодны?
– спрашиваю у будущей свекрови, жалея, что мне нельзя уйти вместе с Артуром и Пашей.

– Да, я не против пообедать, - соглашается она.

Пока идем в столовую, она придирчиво всё оглядывает. На мой взгляд, все в порядке. Ремонт мне очень нравится. Как и обстановка.

Боря отодвигает стул для матери, которая садится слева от него. Потом помогает сесть мне.

– А дети не будут обедать?
– спрашивает Лика Игоревна.

– Нет. Они уже поели. Они еще спят днем, поэтому обедают раньше, -отвечаю, а сама уже предвкушаю, как недолго посидев за столом, пойду укладывать мальчиков.

Некоторое время мы обмениваемся ничего не значащими фразами.

– А что это за сельские пирожки?
– роняет Лика Игоревна, попробовав мою выпечку, - Слишком простое блюдо, чтобы подавать его на стол.

– Хамон Вы можете попробовать в ресторане, а меня вполне устраивают мои пирожки. Извините, мне пора укладывать детей. Няня сегодня отпросилась, - с достоинством поднимаюсь из-за стола и выдыхаю облегченно только в комнате сыновей.

Мальчики засыпают довольно быстро, но я с остаюсь с ними, пока не слышу, что Лика Игоревна собирается уходить. Попрощаться с ней мне не трудно. Поэтому смело выхожу и желаю ей хорошего дня. О новом визите она не говорит ни слова, значит есть надежда, что она не будет навязывать свое общество чересчур настойчиво.

После ее ухода Борис выглядит озадаченным.

– В чем дело?- интересуюсь напрямую.

– Вы вряд ли подружитесь, - делает он правильный вывод, - Артур и Паша ее тоже не заинтересовали.

– Я ей никогда не нравилась. Дети... Я не знаю. Может быть, со временем. Но я хотела попросить, давай как-нибудь без меня? Я не хочу никаких конфликтов. Просто масло и вода не смешиваются. Ты и сам это знаешь. И я хочу быть честной с тобой, мне тяжело с ней общаться. Но так иногда бывает. Просто мне кажется, нужно свести наши контакты к минимуму.

Не знаю, что происходило в голове у Бори. Но больше совместных обедов он не устраивал. За что я ему была благодарна. Лучше раз в год обмениваться вежливыми приветствиями, чем вынужденно общаться и брызгать друг на друга ядом. Нет, я не изолировала его от родителей. Он проводил с ними столько времени, сколько считал нужным. И постепенно Харламовы даже стали общаться с Артуром и Пашей. Но не часто.

Поженились мы через четыре месяца после знакомства бабушки с внуками. Так, как я просила Бориса. Вдвоем. И эта была самая прекрасная свадьба.