— Здорова, Илюха! Ты дома?

— Привет, Антон! Да, дома.

— Я зайду? Разговор есть.

— Заходи, конечно.

***

В окно, я увидел, как ведун свернул во двор с улицы. Он обошёл обиталище беса, изображая туриста, глянул на мои окна и поднялся ко мне.

Мы устроились на кухне. — Антон, с порога, заявил, что голодный, как собака, а я понял намёк. Достал из холодильника и быстро настрогал на доске хлеб, сыр, колбасу, поставил маслёнку и баночку с мёдом, заварил чай. Пока Антон уничтожал провиант, аки саранча, я стоял перед столом и продолжал мрачно смотреть в окно — на своё "творение".

— Ты решил "конторе", всё таки, сдаться? Есть более удобные способы, необязательно доводить дело до милиции, — Антон героически тренировал артикуляцию с набитым ртом

— Это случайно вышло, — произнёс я отсутствующим голосом и сам сразу понял, как это нелепо звучит.

— Хах, ты случайно создал потенциальную «Трясину»?

Я посмотрел на ведуна вопросительно.

— Ты же кикимору в дело пустил? Ну вот. Ещё чего-то там поэкспериментировал, да? Хе-хе, ну и взгляд у тебя, чисто — Ленин на буржуазию. Ладно, ладно. Короче, бес эту территорию осваивает, кстати, молодец, что ограничил его. Нет, место, конечно, не подходящее, да и не даст ему никто вырасти до Болотника. Но, если годик никто не тронет, то...

— Молодец? — повторил я за ведуном слово, которое меня царапнуло.

— М? А, ну я просто нахожу плюсы в ситуации, хе-хе.

— Говори, как есть, Антон! То, что я сотворил — это перебор.

— Хм... Так, что вообще произошло?

Я рассказал ему об утреннем инциденте и коротко описал свои недавние мысли.

— М-д-а-а-а. Ты, по сути, в своём праве. Жёстко, но справедливо...

— Ты бы так же сделал?

— Я?

— Честно.

— Нет.

— Хах, — усмехнулся я с сарказмом.

— Ну да. Я бы... поговорил, сначала. Хотя... с твоими — говорить было бесполезно. Тогда, я бы предупредил, обозначил бы, так сказать, свои возможности. — Напустил им кошмаров в сны или порчу несильную наложил. Если б, не подействовало, тогда, наверно, уже болезнь какую. Ну, или навалял бы им, без свидетелей, но без особых травм. Но, ты — искусник. Вы — ребята резкие, хе-хе. Хотя, куда вам до стихийников или жрецов — те, я слышал, вообще от взгляда закипают.

Я молчал, а Антон добавил:

— Слушай, хорош себя накручивать! Мы только в начале, прикинь, что нас ждёт дальше. Если ты будешь загоняться из-за бытовых конфликтов, то быстро свихнёшься, а свихнувшихся быстро отстреливают конторские. Ты ж не убил никого. Хочешь, пойдём и я загоню беса обратно в камень. Думаю, тем бедолагам итак уже всё понятно.

— Нет. Это моя забота.

— Твоя территория, да?

Он, вроде бы, улыбался, но глаза были серьёзные. А я смутился от того, что ведун так точно попал в суть моих терзаний.

— Нет... В смысле, да — это моя территория, но я не собираюсь становиться феодалом или чёрным властелином. Просто я сам... потом... решу.

— Хорошо, — он аккуратно собрал крошки со стола на тарелку. — Теперь, можем о деле поговорить?

— О деле? — искренне удивился я.

— Ну ты даёшь! Ты думал, я к тебе пожрать пришёл?

— А, нет, конечно... Что за дело?

— Не хочешь в бар сходить?

Я посмотрел на него заторможенно. Не из-за резкой смены темы, а от внезапного осознания того факта, что за два месяца мы ни разу не посидели вместе за бутылкой чая.

— Конечно, давай сходим. Действительно, давно нужно было вместе посидеть, опять же добычу с упыря не обмывали. Да и выпить охота, если честно.

— Я тебя, вообще-то, не выпивать зову, хотя, это по желанию. Тот бар, он не для всех людей, вникаешь?

— Эй, это моё слово! Ну, Наставника и моё, как правопреемника, — я шутливо нахмурился, прикуривая сигарету.

— Хех, не претендую.

— Что там наливают в том баре, что ты такой довольный?

— Я там не был ещё, вот пойдем и выясним.

— Колись давай, дегустатор!

— Короче, это бар для Знающих. Там и место встреч, и рынок, и "биржа труда". Попасть туда можно только по знакомству с теми, кого там уже знают или через конторского куратора, если он посчитает, что ты дорос до этого.

— Так, бар под "конторой"?

— И да и нет. Не переживай, там документов не просят и даже фамилии не спрашивают. Это место организовано для того, чтобы группы Знающих могли встречаться на нейтральной территории, договариваться, обмениваться инфой, торговать... Главное — туда нет хода обычным людям и безопасно.