— Да, японский язык не из легких, — Саня слегка улыбнулся.

— Ты тоже интересуешься японской культурой? — оживилась Ира, заправляя за ухо выбившуюся прядь. — Я так хочу после школы поехать в Японию, если получится.

Саня, понимая, что может поддержать тему, спросил:

— А что именно тебе хотелось бы попробовать?

— Есть одно блюдо — тамагояки, — она тут же нашла нужную страницу. — Смотри, какое аппетитное!

— О, тамагояки, — он кивнул. — Это многослойный омлет. На вид просто, но в Японии это блюдо показывает мастерство повара.

— Расскажешь? — с интересом спросила Ира, наклоняя голову.

Пока Саня рассказывал об искусстве приготовления тамагояки и его роли в японской кухне, Ира слушала внимательно. Когда он закончил, она восхищенно сказала:

— Надо же, Саш, ты так много знаешь о Японии!

— Да так, почитываю для общего развития, — ответил он скромно.

Беседуя, они свернули в узкий переулок, чтобы срезать путь в школу. Обсуждая странное поведение Рины и идею пригласить Юлю в японский ресторан, они услышали резкий полицейский свисток.

Обернувшись, они увидели бегущего мужчину в деловом костюме, за которым гналась женщина-полицейский, продолжая свистеть. Саня мгновенно оценил опасность и, схватив Иру за руку, отошел в сторону, освобождая путь. Преступник взглянул на них, и в его глазах мелькнула злая улыбка — школьники подходили на роль заложников. Он потянулся к Ире, но Саня ударил его ногой в живот, заставив отступить.

Мужчина, держась за живот, потянулся к пиджаку, явно за оружием. Саня, не давая ему шанса, нанес еще один удар, опрокинув его на землю. Из пиджака выпал пистолет.

Саня напрягся, увидев оружие на тротуаре. Если бы не его реакция, все могло закончиться куда хуже.

— Саша! — испуганно вскрикнула Ира.

— Саша! — одновременно с ней позвала женщина-полицейский, подбегая вместе с напарником и надевая на преступника наручники.

Агата, та самая женщина-полицейский, внимательно осмотрела Саню:

— Саша, ты не ранен?

— Все нормально, — успокоил ее Саня.

Ее не покидало удивление: этот школьник сразил преступника двумя точными ударами, не дав тому достать оружие. Вдруг преступник, которого вел напарник Агаты, резко рванулся к выходу из переулка — прямо к группе младшеклассников!

— Стой, мелюзга! — выкрикнул он, перекошенным от злобы лицом.

Агата с напарником побежали за ним, но без оружия остановить его было непросто.

Грянул выстрел. Пуля попала преступнику в ногу, он упал, крича от боли. Напарник Агаты прижал его к земле.

— Саша… ты умеешь стрелять? — ошеломленно спросила Агата, оборачиваясь к нему.

— Да, занимался, — спокойно ответил он.

Напарник Агаты посмотрел на пистолет, забеспокоившись:

— Мальчишка стрелял… это может вызвать проблемы с отчетностью.

Саня передал пистолет Агате и с невинным видом сказал:

— Какой выстрел? Разве не Агата Романовна обезвредила преступника?

Напарник Агаты вздохнул с облегчением.

— Точно! Надо представить Левицкую к награде!

Агата колебалась — приписывать себе чужие заслуги было противно, но она согласилась. Беседуя с полицейскими, Саня понял, что не хотел бы лишнего внимания, тем более после того, как сообщил о логове серийного убийцы.

Позже Саня и Ира поехали в отделение для дачи показаний. Опоздав, они все же добрались до школы.

Учитель подозрительно посмотрел на них, когда они вошли в класс.

— Пусть вы и отличники, но свидания по утрам мешают учебе, — сказал он.

Ира вспыхнула.

— Это не свидание! Саша помогал полиции задержать преступника!

Учитель хмыкнул, но позволил им сесть.

Саня же привык к подобным ситуациям и лишь кивнул обеспокоенной Кате с соседней парты:

— Все нормально, — тихо успокоил он ее с легкой улыбкой.

Глава 3

Поклонник Рины

После утомительных объяснений учителя первый урок наконец закончился. Следующим была физкультура, и ученики отправились к шкафчикам переодеваться в спортивную форму.

Открыв свой шкафчик, Саня обнаружил внутри целую стопку конвертов. Они были изысканно украшены — одни розовые с сердечками, другие желтые с милыми котиками, каждый оформлен с той особой старательностью, которую могут проявлять только влюбленные старшеклассницы.

— Девчонки пишут? — с нескрываемой завистью протянул стоявший рядом парень. Он с надеждой открыл свой шкафчик, но, не найдя там ничего, разочарованно вздохнул. Подняв глаза, он увидел, как Саня, даже не взглянув на конверты, небрежно запихнул их все в сумку. «Везучий же тип…»