— Отставить гвалт! — Донесся до меня голос крокодила, в то время как я разворачивал истребитель, снижая скорость — Собираем, пока новая партия не явилась…

Вот и все. Ни приключений, ни красивых космических боев… Коси и собирай. Электромагнитные пушки, потребляющие чудовищную прорву энергии, вообще-то не ставят на корабль больше двух, и даже две могли стрелять, лишь накапливая энергию, но умные люди в ангаре и из этого положения нашли выход, собрав из обломков две канонерки, тихоходные, но с пятью пушками каждая. Этакие кусачие, летающие электростанции…

Проблемой стало то, что уже после первого выстрела, висящую в пустоте канонерку разворачивало, не давая прицелиться во второй раз, но и это решили, пристыковав посудины к крупным астероидам. Заодно и замаскировали.

Оставалось лишь приманивать к огневой точке добычу, да с помощью шахтерских кораблей подправлять положение астероидов, если что-то пойдет не так.

Итого, за первый же день охоты, было добыто восемь истребителей, с которых самым ценным были пушки и двигателя, которые мы не могли изготовить или купить на станциях.

— Думаешь придут? — Справившись, наконец, с инерцией, я полетел собирать обломки, наравне со всеми. Недалеко, за полем астероидов, наш ждал рудовоз, в который мы все это и складывали, и требовалось поторопиться, на случай, если гости опять пожалуют, чтобы не подставить невооруженных ребят на корабле.

— Вопрос не в этом. — С некоторым запазданием отреагировал Гена, уже подхвативший свой груз — Вопрос в том, сколько их придет.

— Семь? — С улыбкой предположил я, все еще довольный проведенной операцией. — В первый раз за мной погнались трое, потом, когда они не вернулись, прибыло сразу пять штук… По логике их будет семь.

— Хорош скалиться! — Крокодил моего оптимизма не разделял — По логике их придет до хрена. Я вот думаю, сваливать, или еще разок прокатит, а уже потом сваливать?

— Да ладно тебе… — Начал было я, но заткнулся, нервно сглотнув, когда радар, вдруг запищал обозначая цели, и заткнулся, подкравив огоньки в зеленый цвет. Чуть больше трех десятков кораблей вынырнули из прыжка одновременно, неподалеку от поля астероидов, и сразу же на экранах стало тесно. Причем, сначала я решил, что это киборги и резко вспотел, наверное даже побледнев при этом, а потом, сообразив что к чему, принялся ругаться сквозь зубы.

— Только их нам не хватало… — Выдохнул кто-то из пилотов, я же, забарабанил по панели пальцами, отыскивая там общую частоту шахтеров.

— Говорит Риф… — Пользуясь своим официальным статусом, взял переговоры на себя — Уводите людей, здесь работаем мы.

— Что за Риф? — Послышался незнакомый голос капитана рудовоза, а чуть позже он фыркнул, видимо найдя мой позывной в списке пилотов — Вот еще я мусорщиков не слушал! Работают они… Да вы тяжелее хера поднимали что-то когда-нибудь?

— Урод… — Вздохнул я, поняв, что легко не будет, и вновь включив передатчик, продолжил разговор — Повторяю, уводи людей, здесь работаем мы. Скоро сюда нагрянут киборги, чьих товарищей мы покрошили и…

И началось… Что такое три десятка человек, дорвавшихся до повода позубоскалить, и при этом никем не одергиваемые? Правильно, это базар, гвалт и невозможность о чем то договориться в принципе. Уже через несколько минут, наслушавшись вдоволь о том, что мусорщики возомнили себя великими воинами, я просто убавил звук, и приготовился к самому худшему…

Что характерно, упыри, прибывшие в сопровождении шахтеров, мои слова, по видимому услышали, и не став отсиживаться в трюме, вывели свои истребители в космос. Но…

Первые аккорды приближающейся катастрофы были совсем не страшными, будничными даже… Но именно с них все и началось.

Первыми из прыжка выпрыгнула пятерка истребителей, снова, и упыри, не медля, ни секунды, ринулись в атаку, несмотря на численное превосходство. Шахтеры, в то же время, юркнули в облако, но не все, некоторые копались непозволительно долго, а рудовозу деться и вовсе было некуда, скорость набрать он бы не успел никак.

В итоге, трех киборгов связали боем упыри, а вот двух оставшихся пришлось брать на себя нам с Геной, при том, что ни о какой поддержке с канонерок речи даже не шло, выманить противника на удобное место, означало бросить шахтеров на растерзание… Хоть мне они и не нравились.

Признаться, плотно сев на хвост бездушной железке, я увлекся и временно забыл про все на свете, пытаясь всадить в верткую цель болванку из пушки… И всадил бы, скорее всего, если бы не свора ракет, внезапно оказавшаяся совсем рядом, настолько, что увернуться удалось с трудом, на гране потери сознания от перегрузок. И лишь после этого, кинув взгляд на радар, я понял, что наша работа в роли охотников, внезапно подошла к концу и время примерить роль добычи…

Пока мы возились со звеном истребителей врага, в системе всплыли три полноценных корабля, и первым делом, выпустили по сражающимся ракеты, не мало не заботясь, где свой, где чужой. Впрочем, может быть у них было опознование цели…