— Терешенко, — ответила трубка.

— Здравствуйте, Мария, — я снова на автомате перешел к деловому стилю общения. Так с тобой более охотно говорят.

— А… Вадим, — реакция Маши была непонятной. — Привет. Что-то случилось?

— Просто хотел узнать, Ника вам не говорила о Тане Масловой? Это ее подруга, она учится в нашей местной художке.

— Ну, ты даешь, Каменев, — голос старшей Терешенко изменился, в нем зазвенела сталь. — Ника вчера вернулась домой и весь вечер плакала. Я спрашиваю, что случилось, она не отвечает. А ты мне звонишь сейчас и интересуешься ее подругой! Это как-то связано?

— Никоим образом, — спокойно ответил я. — Тут просто много чего случилось…

— Да уж, я в курсе, — тон Маши был ледяным. — Пожар в зале твоего конкурента, убитый Кудрявцев… Тебе, кстати, еще повестка из милиции не приходила?

— А должна? У меня адвокат с этим разбирается…

— Адвокат у него, — пробурчала девушка. — Вы из-за этого с Никой поссорились?

— Мария, мы взрослые люди, и разберемся сами. Ника сейчас на работе, и я не могу с ней связаться, а только она может знать, где Таня. Если что, она выполняет заказ для нашей фирмы, и мне нужно срочно с ней поговорить.

— Фигово у тебя дела в фирме поставлены, Каменев, — хмыкнула Маша, — если исполнителей не можешь найти…

— Да у вас, к слову, тоже дела так себе идут, — я не остался в долгу. — Что там с настоящим маньяком?

— Допустим, уел! — старшая Терешенко повысила голос. — Доволен? Сестре мозги компостируешь, теперь надо мной поиздеваться решил? Не звони больше Нике, понял?!

— Это не вам решать, — я вновь был само спокойствие. — Ладно, извините за беспокойство, буду искать исполнителя и исправлять ошибки собственной фирмы…

— Ладно, Вадим, извини, сорвалась, — Маша сбавила обороты. — Пойми, я же старшая сестра, Ника еще совсем девочка… Но вы разберетесь, надеюсь. А то я себя чувствую, как последняя сволочь, не в силах помочь ей. Вся в работе, этот чертов Увальцев, который со следа нас сбил… Но где тот, кого нужно в первую очередь поймать — ума не приложу.

— А вы с Увальцевым поговорите, — предложил я. — «Молчание ягнят» смотрели с Джоди Фостер и Энтони Хопкинсом?

— Смотрела, а что? — старшая Терешенко была сбита с толку.

— Доктор Лектер, конечно, был умной скотиной, но в вашем случае за неимением лучшего можно спросить и Увальцева. Он же пытался на себя всех остальных жертв взять?

— Ну да…

— Значит, чем-то его реальный маньяк привлекает. Поспрашивайте, может, он вообще его ярый фанат. Не просто же так он газетные вырезки собирал про его «подвиги»… И заметил какую-то фишку, деталь, до которой вы всей милицией и прокуратурой не дошли головами. Вдруг выгорит, и убийца поможет поймать другого убийцу.

— Интересная мысль, Вадик, — мне показалось, что Маша сказала так скорее из вежливости. — Я подумаю. А теперь извини, у меня дел куча. Ника про Таню мне давно ничего не рассказывала, а как с ней связаться, я не знаю. Мы вообще с сестрой видимся, сам понимаешь, разве что перед сном. Я на работе, она на работе…

— Знаю. Спасибо.

Я положил трубку, задумался об этом набившем оскомину маньяке. Где-то на границе сознания пульсировало неприятное чувство. Очень надеюсь, что исчезновение Тани не связано с по-прежнему остающимся на свободе психопатом… С другой стороны, тогда бы старшая Терешенко уже знала об этом.

— Что-то случилось? — Людмила Константиновна отвлеклась от бухгалтерской отчетности и подняла на меня встревоженный взгляд.

— Надеюсь, что нет, — задумчиво проговорил я.

Кажется, есть у меня другая идея. Вновь поднял телефонную трубку. Сначала справочная — узнать номер художки.

— Приемная, — довольно доброжелательно ответили мне, когда я уже позвонил в училище.

Обычно в этом времени народ неприветливый, до клиентоориентированности еще как до Шуньдэ… А тут прям порадовали.

— Здравствуйте! — я вложил в голос максимум вежливости и напора. — Меня зовут Каменев Вадим Станиславович. Ко мне на стажировку просятся ваши студентки, и я бы хотел запросить характеристики. Что мне для этого требуется?

— Очень приятно, Вадим Станиславович, — ответили мне. — Да, с практикой у художников сейчас, честно говоря, так себе дела обстоят. А вы из какой школы, простите?

— Из школы? — я поначалу смутился, но потом понял, что практику студентки проходят, скорее всего, как преподаватели изо. — Нет-нет, я из частной компании, предприниматель. Мне требуются дизайнеры-оформители.