Ведь не только упомянутый мной Чикатило «помогал» искать сам себя, будучи дружинником. Еще и ангарский маньяк Попков, которого долго не могли поймать, потому что он сам был милиционером. И тоже участвовал в «охоте» на себя же. А вдруг, и правда, здесь получится так же, и мы загоним злодея в ловушку?

— Тогда я звоню Дине, — подвела итог Нестерова.

— Потом обязательно мне перезвони. Или, может, мне самому с ней поговорить?

— Лучше я. Давай, Дио, до связи.

Нестерова хохотнула, на сей раз использовав мою кличку, данную Озиком, и отключилась. А я повернулся к Нике.

— Ну вот, — улыбнулся я. — Журналисты с нами. Давай теперь звонить Маше.

— Это опять Нестерова? — уточнила Ника.

— Она самая, — кивнул я. — Очень помогла нам с радиосообщением о пропаже.

— Не слишком ли часто вы общаетесь? Еще и так по-приятельски? — Ника, похоже, ревновала, хотя все это время равняла меня с бандитами и не видела себя рядом с таким человеком, которым я стал.

— Мы общаемся по делу, — жестко ответил я, потом опомнился и смягчился. Сейчас не время выяснять отношения, в приоритете спасение Тани, а этот вопрос пока поставим на паузу. — Да, нас можно назвать хорошими знакомыми, не более того. И, кстати, именно она сегодня катала нас по району Тани, помогая искать ее.

— Ах, у нее еще и машина есть, — Ника будто не слушала все вместе, вычленяя лишь частности. — И она тебя катала… Хорошо устроился, Каменев.

Вот почему? Почему люди так резко меняются? Сижу, слушаю это все и чувствую, что буквально пару дней назад знал совершенно другую Нику. Да, резкую, да, безапелляционную, со своими тараканами, но события последних дней заставили меня задуматься и сильно усомниться в том идеале, который я себе нарисовал. Впрочем, все решения нужно принимать взвешенно и на холодную отдохнувшую голову.

— Давай звонить сестре, — в голове Ники тоже пронеслись мысли, и девушка сделала правильный вывод.

— Давай, — согласился я, встав, чтобы пройтись по кабинету. — Номер ее рабочий помнишь?

— Помню, — буркнула Ника и схватила трубку. — О, Машунь, привет еще раз! А я и не думала, что ты сама ответишь… Да, мне Вадим рассказал. И он попросил меня тебе позвонить. В общем, слушай…

Ника пересказала сестре все, о чем вспомнила за это время. И надо отдать ей должное, все структурировала, сообщив детали без лишней лирики. Вот умеет же она смотреть на вещи рационально. Только почему со мной это не работает?

— Вадик, тебя, — Ника протянула мне трубку.

— Да?

— Вадим, я еще не знаю, стоит ли этому верить, но… — услышав мой голос, заговорила Маша. — В общем, я воспользовалась твоим советом. Ну, в качестве эксперимента.

— Уже интересно…

— Так вот, я пообщалась с этим Увальцевым, и он высказал интересное предположение. Тот настоящий маньяк ищет свою истинную любовь, как бы странно и мерзко это ни звучало… Сам он, то есть Увальцев, пытаясь полностью копировать своего кумира, любит, как он сам думает, свою бывшую соседку. А жертву, Оксану Демешеву, убил за то, что она… как он там выразился? Погрязла в блуде, грехе и тому подобное. За это он ее и убил. Как тот, понимаешь?

Звучало немного сумбурно, хотя кое-что я вроде бы уловил. Но лучше бы уточнить.

— Погодите, Мария, вы думаете, что настоящий потрошитель поступает так же?

— Достоверно утверждать не могу, но… — старшая Терешенко задумалась. — Я тут решила копнуть глубже и порылась в историях потерявшихся. Народу ведь у нас много пропадает, да и раньше пропадало… Так вот, я стала специально искать светловолосых девушек — любимый типаж нашего маньяка.

А вот теперь я точно ухватился за ее мысль.

— Так вот, — продолжала Маша. — Я обнаружила, что как минимум три такие девушки в разное время, в том числе еще в восьмидесятых, исчезли и до сих пор не найдены. Ни живыми, ни мертвыми. Я и подумала: а вдруг он на самом деле их перебирает в качестве потенциальных жен?

— Синяя Борода! — я даже по столу грохнул.

— Да! — Маша ответила так эмоционально, что даже почти крикнула в трубку. — Со своими нюансами, но… Кого-то сразу убил, поняв, что ошибся в выборе. А кого-то, к примеру, утащил к себе в берлогу. И вдруг — сумасшедшая мысль, но вдруг! — они еще живы. По крайней мере, Таню он мог пока только схватить, но еще не убил.

В моей голове уже вовсю крутились шестеренки. Если Жогин ошибается со своими предположениями о проститутках и братках, остается вариант, что Таня и вправду в плену у какого-то шизика. С учетом того, что рассказала Ника — все эти «поговорить», «без грязи и пошлости», «пальцем не тронул» — маньяк реально в нее если не влюбился, то своим воспаленным мозгом что-то себе напридумывал. Не верю я в любовь извращенцев, а вот в то, что они в своем безумии могут до чего угодно дойти — вполне. Вон в моем будущем какой-то мужик, которого прозвали Скопинским маньяком, двух несовершеннолетних девчонок похитил, четыре года держал их в подвале и насиловал… К счастью, не убил. А если и этот такая же тварь? Тогда все складывается.