Раньше увлекался, чуть не ответил я. В прошлой жизни и совсем не в том виде, как представляет себе этот добрый москвич. Но вслух, разумеется, ответил другое.

— Нет, предпочитаю Толкина исключительно в виде литературы. Ну, еще кино неплохое.

— Это какое? — задумчиво нахмурил брови Андрей. — Вы про мультик Ральфа Бакши? Или про наших советских «Хранителей»? Технически это, конечно, можно назвать кино — все же телеспектакль, но…

Ни мультик какого-то Бакши, ни советский телеспектакль я не видел, даже не знал, честно говоря, об их существовании. Для меня «Властелин колец» в киноадаптации — это трилогия Питера Джексона. Вот только даже до первой части еще лет восемь.

— Бурмен и Зенц еще написали сценарий, но до съемок так и не дошло, — тем временем Андрея понесло. — Хотя лично мне непонятно, почему Голливуд с его мощностями не взялся за наследие Толкина. Это ведь золотая жила!

— Поверьте, мы с вами еще дождемся достойной экранизации, — туманно намекнул я. — А вы, я так понимаю, не только ролевыми играми увлекаетесь, но и «Денди»?

— О, это ж вообще целый мир! — охотно переключился Андрей. — Игровые консоли, компьютеры — сейчас все только начинается, а лет через пять это будет громадный рынок. В десятки раз больше, чем сейчас. И я не про Японию и США, там уже давно все на потоке, я про нашу страну… И вы, Вадим, можете стать флагманом этой индустрии в России!

— Есть такие планы, — кивнул я. — Скоро мы откроем совместное производство с китайцами. Будем конкурировать со «Стиплером».

— Смело! — поразился Андрей.

И вот теперь я, кажется, вспомнил его. Точнее, его в будущем. Человек, который играл в «Что? Где? Когда?», проводил ролевые фестивали, переводил и писал книги, а еще — был одним из тех, кто стоял у истоков российской игровой журналистики. Мы с ним пересекались по одному из проектов незадолго до его смерти в 2010-м. Молодым совсем из жизни ушел, сорока не исполнилось.

— Андрей, а ваша фамилия случайно не Ленский?

— Откуда вы знаете? — он искренне вытаращил глаза.

— Вы в моем городе Андрей. Мне многое известно. А еще мне о вас рассказывал кто-то из знакомых, кто тоже увлекается ролевухами, — я вышел из положения.

— Антон Кривенко? — предположил будущий редактор крупного журнала, назвав совершенно незнакомую мне фамилию. — Или, погодите, Дина Швец? Она у вас на радио работает…

— Возможно, она, — охотно кивнул я. — В любом случае я очень рад знакомству с вами.

Я снова протянул руку Ленскому, и тут мне в голову пришла еще одна мысль. Почему нет?

— Андрей, а вы не задумывались о том, чтобы писать об играх?

— Писать?.. — задумался тот. — Вы про журнал? Было бы неплохо, но этим «Видео-АСС» занимается, ниша занята.

— Знаю, стиплеровский проект, — подтвердил я. — В июле вроде бы начали[1]. А вы, Андрей, зря скромничаете. Сейчас капитализм, рынок, все ниши свободны, было бы желание и были бы средства. И потом, кто говорит, что нужно повторять «Видео-АСС»? Создайте свое и пишите не только о консолях, но и о компах. Назвать, например… «Лучшие компьютерные игры»! И рассказывать там не обо всем подряд, а действительно о продвинутых проектах. Ну, чего я вам подсказываю, вы и сами все это прекрасно знаете.

— Слушайте, Вадим, а это мысль! — глаза Ленского загорелись. — Я, пожалуй, обсужу эту идею с ребятами… Есть у меня заинтересованные люди. Спасибо!

— Рад помочь, — благодушно ответил я. — И заранее вас приглашаю на открытие нового предприятия. Оставите свой телефон?

— Конечно, конечно! — засуетился Андрей, доставая из кармана блокнот с ручкой. — Вот, пожалуйста. Буду очень рад к вам приехать!

— И еще, Андрей, — я посмотрел на него. — Вы случайно не знакомы с Венедиктовым?

— С Алексеем Алексеевичем? — немного удивленно уточнил Андрей. — Он у меня в школе историю преподавал, любимый учитель был!

Об этом я знал — в будущем сам Андрей мне рассказывал. Но тут нужно было его натолкнуть на мысль.

— Вот это совпадение! — притворно удивился я. — А сейчас вы с ним поддерживаете отношения?

— Да, конечно! А вы его тоже знаете?

— Он сейчас вроде бы на «Эхе Москвы», — я уклонился от прямого ответа. — Передайте ему, пожалуйста, тоже приглашение от меня.

Надо же, как вовремя я вспомнил, что будущий главный редактор скандальной радиостанции одновременно любимый учитель истории Андрея Ленского, тоже будущего главреда пока еще не созданного журнала «ЛКИ» и автора текстов в «Игромании» и «Мире фантастики».

Список гостей на открытие ширится!

12 сентября, аэропорт «Шереметьево»

— Саня, это наш рейс, — Илюха потянул начальника охраны за рукав.

Вадим снова отправил их вдвоем. Оба были знакомы с Лэй, лично с ней общались еще в Шуньдэ, поэтому босс посчитал правильным составить из них маленькую делегацию встречающих.