— Интересно… — улыбнулся я. — Жду не дождусь.

— Ты глянь на него, — тут же оскалился «мой отец», увидев улыбку сына.

Деревянный ящик принесли быстро. Вернее коробку, не очень больших размеров.

Герцог открыл её, вынув оттуда красный как кровь камень, размером с ладонь взрослого мужчины.

— Это камень маны, — начал рассказывать он. — Ну или дьявольский камень, как угодно.

— Почему дьявольский? — тут же спросил я.

— В нём слишком много магии, — сухо ответил тот. Придерживая камень в руке, Герцог, кажется, стал очень серьёзным. Он держал эту вещь и восхищаясь ей и, наверное, опасаясь её. — Он напитывается ею как кровосос на болотах, — фыркнул он. — Вбирает столько, что начинает испускать ауру, из-за которой способности простых людей вообще перестают рядом с ним работать.

— Значит сейчас ты ослаб?

— Ещё чего, — оскалился тот. — Я не настолько жалок, чтобы лишиться сил из-за столь крохотной побрякушки, — самодовольно сказал Герцог. — Но ты прав. Я чувствую как она выпивает из меня силы… это бесит.

Поигравшись в руке магическим камнем тот посмотрел на любопытного меня.

— Он такой плотный, что даже мне придётся очень постараться чтобы огранить его, — продолжал он. — Оружие из него не сделать. Даже наконечники стрел делать крайне затруднительно, да и стоят они баснословно дорого.

Герцог положил «игрушку» на стол.

— Этот камень… — хмыкнул он. — Десятки шахтёров несколько месяцев в земле копошились чтобы хотя бы один вот такой найти. Будь благодарен, понял? Их только в глубинах найти можно, да и то далеко не везде.

Значит эта штука больше проблем магам приносит, чем помогает им… — думал я. Или нет?

— Благодарен?

— Да, — ухмыльнулся мой «отец». — Если капнешь на него кровью, то через тебя такой поток маны пройдёт, что твоя способность тот час проявится… — ещё сильнее ухмыльнулся он. — Если, конечно, ты от этого не умрёшь. Ни то чтобы я от бастарда что-то большое ждал, но…

Он снова положил камень в руку.

— Давай-ка таки проверим.

А затем просто швырнул его в своего сына. Вернее не швырнул. Кинул…

Метнул.

Со всей силы запустил эту штуку в голову шестилетнему мальчику и я даже среагировать не успел. Только головой дёрнул, когда дьявольский камень в кровь разворотил мне лоб и вонзился острыми концами в череп.

Стул, на котором я сидел, отклонился назад. Сознание в далёкие страны отправилось и я рухнул на спину, даже не успев испугаться или вскрикнуть.

— Больно ты дерзко сегодня себя ведёшь… — хмыкнул «отец», поднимая со стола давно остывшую вилку и глянув на дочь. Которая, кажется, ещё один раз вздрогнула. — Давай, наконец, есть…

Глава 3

— Сука… родному сыночку башку раскроил. Клянусь, я точно тебя убью, когда разберусь со всем…

Гул в голове был такой, что я не уверен, я это в слух сказал, или просто в бреду на нового отца матерился. Что-то тёплое елозило у меня по лицу, а я пытался понять, это меня лечат или там просто кровь таким образом хлещет.

— Рановато мне умирать… я же только переродился…

— Вы не умрёте, Господин, — раздался через этот «туман» женский голос.

— А, — выдохнул я. — Это ты, Анна?

— Вы запомнили моё имя… — вновь прозвучал голос. — Это большая честь…

— Своё бы имя вспомнить после таких завтраков, — почти простонал я. А затем замер, слегка прислушался. — Ты что, смеёшься?!

— Как можно! — испуганно ответила служанка.

Эта дрянь точно хихикнула, — подумалось мне. Я всё слышал!

Пелена перед глазами начала рассеиваться, и я медленно стал приходить в себя. Гудящая голова лежала у девушки на коленках и она медленно выводила что-то на моём лбу указательным пальцем.

— Что ты делаешь? — спросил я, сведя глаза на переносице.

— Если не подлечить вас, то останется шрам, — сказала она. — Меня убьют, если вы завтра на завтрак со шрамом спуститесь.

— Ясно… — просто ответил я.

Исцеляющая магия, значит… — пронеслось у меня в голове. Эта служанка, видать, была не совсем простой, поэтому и имела смелость заступаться за других.

Что-то вроде главного раба… наверное.

Боль быстро ушла, оставалось только ощущение тёплых ножек этой молодой служанки. Я не торопился вставать, и никто не посмел мой отдых тревожить. Даже когда Анна убрала руку, показывая что лечение окончено, то ничего не сказала.

— Где камень? — спросил я, минут через пять.

— Лежит у вас на столе.

— Ладно.

Мне всё же пришлось подняться. Похоже, пока я был без сознания меня оттащили в комнату. Магический камень лежал на столе, на нём даже следы крови остались.