Испуганная девушка выскочила из палаты.

— Артём, что с тобой? Я никогда не видела тебя таким?

— Просто меня раздражает, безалаберность. Да и день, если честно выдался не из лёгких.

— А уж меня! — хмыкнула Дарина, присаживаясь на постель. — Вот в книге такое напишу, никто же не поверит, что столько событий, может, случиться в один день.

Артём присел рядом.

— Завтра приедет Андрей Евгеньевич.

— Хорошо, — кивнула Дарина.

— Будешь яблоко? — предложил Артём, доставая из пакетов фрукты.

— Нет, я меня аллергия на яблоки.

— Буду знать.

— Банан, мандарин?

— Давай мандарин, — согласилась Дарина, беря фрукт в руки и очищая от кожуры. — Пахнет Новым годом, — проговорила она. — Он совсем скоро, а я вот только про него вспомнила. Неужели я проведу его здесь, в четырёх стенах?

— Ну точно не одна. Если ты не против, я могу составить тебе компанию.

— Артём, помнишь, я тебя предупреждала, что, между нами, ничего не может быть.

— Надеюсь, ты сейчас скажешь, что поменяла своё мнение.

— К сожалению нет. Возможно, если бы мы встретились с тобой раньше. Ты правда замечательный.

— Это всё из-за майора? Что между вами?

— Мы переспали!

— И что?

— И на этом всё.

— Доесть продолжения не планируется?

— Нет, — покачала головой Дарина. — Это невозможно.

— Тогда я не понимаю. Почему?

— Что, почему?

— Почему ты не хочешь дать мне шанс?

— Ты не слышишь. Я переспала с другим мужчиной!

— Мне всё равно, — спокойно ответил Артём.

— Как это?

— Ну то, что ты мне нравишься, не даёт мне право, считать тебя своей собственностью.

— Узнаю, слова дяди, — хмыкнула Дарина.

— Он заменил мне отца, — признался Артём.

— И мне, — проговорила Дарина.

— Мы с тобой не состоим в отношениях, чтобы я тебя в чём-то винил. Да, мне неприятен этот факт. Но я переживу. У меня тоже есть женщины. Я молодой мужчина, а не монах. Но всё это лишь удовлетворение потребностей. Одно твоё слово, и ты станешь единственной для меня.

— Пока я этого слова дать не могу.

— Я умею ждать.

— Артём, скажи, а ты обладаешь даром убеждения?

— Ты догадалась?

Дарина кивнула.

— А ты забираешь чужие способности и можешь временно их использовать.

— Но я не знаю, как этим управлять.

— Всё придёт со временем. И, конечно, нужно попрактиковаться. Думаю, дядя поможет тебе в этом.

— Артём, а ты не думаешь, что твой ко мне интерес, связан с тем, что ты не можешь на меня повлиять? Ты привык, что тебе не отказывают. И поэтому тебя так и зацепило.

— Возможно. Но не думаю, что дело только в этом. Ты другая.

— Если ты, правда, ко мне что-то чувствуешь, помоги мне сбежать.

— Этого я сделать не могу. Как ты не поймёшь, всё это ради твоей безопасности.

— Хорошо. Ты поможешь Илье?

— Да. Я же обещал.

— У меня будет ещё одна просьба.

— Всё что хочешь.

Дарина встала и достала ключи из сумки.

— Покорми Кодея. А ключи потом можешь передать Илье.

Артём подошёл и взял протянутые ключи. Потянув за руку Дарины, он прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.

— Я сделаю тебя самой счастливой, — прошептал он. — Только скажи, да…

Поняв, что ответа так и не дождётся, Артём встал и направился к двери.

— Я приеду завтра, — сообщил он. — Тебе что-то нужно привести?

— Да, ноутбук и пару вещей переодеться.

— Хорошо, привезу с утра. Доброй ночи, Дарина.

— Хорошей дороги, — ответила девушка.

Сев в машину, Артём, ударил по рулю. Впервые в жизни, он действительно открылся перед человеком и получил отказ. Да, его неимоверно бесил этот факт, но тяга к Дарине не была вызнана её отказом, как предположила девушка. Из её уст, он готов слушать хоть каждый день, главное, чтобы этот день она провела с ним рядом. Снаружи язвительная и пытающаяся показать, что она сильная, на деле, Дарина, ранимая девочка, которую хотелось защитить. Ему даже не хотелось с ней спать, это было другое, просто хотелось находиться рядом с ней. С Дариной он чувствовал себя настоящим. И она принимала его таким. И никогда ни о чём не просила. Не то что все остальные, которым что-то от него постоянно что-то нужно.

«Нужна разрядка» — подумал он, набрав на дисплее нужный номер телефона.

— Мадиночка, здравствуй. Ты свободна?

— Для тебя я всегда свободна.

— Через час приезжай ко мне.

— Домой?

— Порог моей квартиры переступит только моя жена.

— Я не против ты же знаешь.

— Зато я против. Через час жду тебя у себя в офисе.

Как только за Артёмом закрылась дверь и щёлкнул замок, Дарина откинулась на подушку. Тишина сводила с ума, в голове одна мысль сменяла другую, все события просто перемешались. Пытаясь собрать воедино общую картинку, Дарина закрыла глаза, но перед ними вновь и вновь возникал Олег. Нет, слёз больше не было, внутри кипела злость на себя. За то, что позволила себе стать слабой, довериться, и вот что из этого вышло. Но жалела ли она, о проведённой ночи с Олегом? Нет. И если бы её спросили, о том, что, если бы она заранее знала, что всё выйдет именно так. Стала бы она с ним спать. Стала бы. Пусть одна ночь, но она её. И ведь даже не близость с мужчиной, сыграла важную роль, а то, как он просто поправил одеяло на Дарине, думая, что она спит, как совсем легко прикоснулся губами. Именно в этот момент, Дарина впервые за долгие годы почувствовала себя нужной кому-то, ведь он сделал этот жест не напоказ. И к этому мужчине не просто тянуло, хоть он и был порой не выносим, да что уж там порой, практически постоянно. Но рядом с ним Дарина чувствовала, себя полноценно, а ведь после встречи с Олегом пропала эта безумная тяга, всё поправлять, расставлять по местам, просто несколько раз до чего-то дотрагиваться, постоянно поправлять.