– Родились сразу после окончания войн, – закончила Айка, слегка опустив подбородок в раздумьях.

– Именно. Они настрадались и теперь живут там в гармонии. Ну, что скажешь?

– Допустим, ты не лжешь. Однако этого мало, чтобы я забыла о твоем поступке и впустила в свое племя. Этому не бывать.

– А что, если я скажу, что разговаривала с Хараной?

– И?

– Она каждый день без устали работает, в надежде поскорее найти старую знакомую. Думаю, ты и без меня прекрасно знаешь, зачем.

Сразу после слов лисы, заметил, как Айка нервно взглотнула. Она переживает? Боится? Кто такая это Харана? Что вообще происходит?

– Продолжай, – пробурчала змея, насупившись.

– Я предлагаю вам защиту. Конечно, рабочее место в племени меня не устраивает. Согласна на редкие встречи с вашим самцом в качестве любовницы. Думаю, ты и сама понимаешь, что высший дух из небесного племени станет прекрасным подспорьем на случай войны.

– Войны? – вырвалось у меня.

– Да, мальчик, войны.

– Хватит меня уже мальчиком называть.

– Ого, у самца, оказывается, есть яйца… – только она сказала это, как уже другая вилка вонзилась в деревянный столбик рядом с лицом лисицы. Айка так быстро метнула прибор, что Аврора вздрогнула, вновь натянув улыбку.

– Ты говоришь со мной, лиса.

– Да-да, прости.

Даже я замолчал, решив больше не вмешиваться.

– В общем так, твое предложение о защите мне нравится, но принять в племя не могу. Ты напала на мой дом без предупреждения. Это не назовешь вызовом альфы на дуэль. В качестве исключения, можешь стать рабом. Так и мне подчинишься, и к Рину не полезешь.

– Не пойдет, – отмахнулась Аврора. – Змея, я предложила тебе выгодную сделку. Понимаю, мое нападение можно считать дерзким и бесчестным. Но задумайся о племени. Если случится что-то, что ты не сможешь контролировать, уверена, что разберешься сама? Любовницы племени сильны, не буду отрицать. Вот только, Харана сильнее. И их, и тебя, и, как ни ужасно это произносить, меня тоже. Не могу сказать, собирает ли она армию, или разыскивает тебя в одиночку, но я знакома с тем, что между вами произошло. Поэтому отпусти собственный гнев и задумайся о моем предложении. Повторю условия – я готова стать защитницей вашего племени взамен на редкие встречи с вашим мальчиком. Сама понимаешь, что это обязательно. Также я готова отправиться в тот город еще раз, и разузнать побольше деталей, пока ты будешь обдумывать мое предложение. Скажем, две недели. Две недели, и я вернусь сюда.

Айка задумалась. Ее глаза вновь опустились. Но продлилось осмысление всего пару мгновений. Змейка раскрыла рот.

– Можешь взять кусочек.

– Наконец-то! – Аврора прямо засветилась и, наколов на вилку мясо, сунула его в рот, тая в наслаждении.

Остальные не поняли такого разворота, но говорить не смели. Ждали.

– Значит так, я обдумаю эту сделку. Однако на положительный ответ будет влиять – сумеешь ли ты добыть полезную информацию, или нет.

– По рукам. Отправлюсь сегодня же.

– Тогда возьми еще кусок и проваливай с моей территории.

Послушавшись, лиса схватила мясо с тарелки и перепрыгнула через перегородку, хмыкнув.

– Я вернусь, змея. Надеюсь, к тому моменту тебя постигнет благоразумие.

После этих слов Лиса перепрыгнула через забор и скрылась среди деревьев. Куро с Ризой тут же заняли скамейку напротив нас, уставившись на лидера.

– Как это понимать, Айка?! Почему ты дала ей возможность и…

– Молчать, – оскалилась чешуйчатая. Все тут же послушались. Мицуру и вовсе продолжала сжимать мою руку в своей. Показалось, что она знакома с происходящим. – Вы не представляете, о чем только что шла речь.

– Я представляю, – вставила гепардиха. – Айка, неужели это правда?

– Я не знаю. Но если лиса не соврала…

– Объясни уже, что происходит? – не выдержал, повысив тон. Айка прямо в себя пришла, натянув до смешного лживую улыбку.

– Сладкий, не волнуйся. Все хорошо.

– Нет, не хорошо. Говори.

– Прости, но я не могу. Поделюсь только тем, что вам всем с ней лучше не видеться. Как и мне.

– Значит, поэтому ты дала Авроре шанс, – хмыкнула Куро, скрестив руки на, между прочим, подросшей груди. Телом она тоже слегка изменилась. Стала выше, что ли.

– Если она сумеет узнать что-то новое, то… простите меня, но я не могу спорить, что ее сила может пригодиться нам.

– Эта девка напала на вас! – вскрикнула Мицуру, сорвавшись. – Плевать на Харану! Я не приму этого! Не смей прогибаться, змея чертова!

Такой агрессии по отношению к Айке я еще не видел. Гепардиха была в ярости, но продолжала дрожать. Что бы она не говорила – тело и разум наполняет страх. Чистый, неподдельный.

– Прости, Мицуру. Давай позже поговорим. Я хочу отдохнуть в комнате. Одна.