– Мне вот интересно, магистр Эрихто, откуда у вас такие знакомства?

Я слегка оторопела. Не говоря уж о странных интонациях аспиранта, разом ставшего как-то выше, серьезнее и даже внушительнее, сам факт такого прямого вопроса был выходящим за рамки сложившихся взаимоотношений. Первая реакция была раз и навсегда отбить желание создавать подобные прецеденты, но вспыльчивость я оставила в далекой уже юности. Поэтому после недолгих размышлений пришла к выводу, что все равно рано или поздно узнает, так что, наверное, лучше от меня (в случае необходимости, Элеоноре будет проще найти и стереть эти воспоминания).

– Оттуда, аспирант Крикерли, – вздохнула я, собирая короткие каштановые волосы в куцый хвостик на затылке. – Откуда у многих из нас. От Вита.

– Вы – ангел?! – неподдельное удивление и восторг на его лице вызвали смешанное чувство гордости и странное ощущение, что я сделала то, что давно пора было сделать.

– Иронично, согласись, – хмыкнула я, шнуруя высокие тяжелые ботинки и размышляя, нужен мне плащ или так не замерзну по их почти эльфийской погоде.

– Пожалуй, это единственное логичное объяснение, – восхищенно покачал головой он.

– Чему? – поднялась я, подхватывая торбу с необходимым инвентарем и распахивая дверь.

– Да, всему! – широко улыбнулся он. – Например, вашим нестандартным способностям и тому, что при этом заведовать кафедрой вы стали совсем недавно.

– Может, я просто магистру Гроттернбергскому не нравлюсь, – буркнула я, выходя из комнаты и направляясь к лестнице.

– Конечно, – скептически согласился аспирант, подстраиваясь под мой шаг и продолжая озвучивать свои выводы. – Поэтому, он стал вашим Наставником?

– Поэтому, он дал мне кафедру, – ехидно поправила я. – А за все остальное ввалил таких звезд, что я до сих пор не расплатилась!

– Так и он не знал?! – темный, кажется, чуть не споткнулся. – Тогда мне не так обидно…

Я резко остановилась на последней ступеньке лестницы и, запрокинув голову, насмешливо посмотрела на мужчину. Серьезно? Самомнение, конечно, у рыжего – просто за гранью моего понимания! С чего бы я вообще должна распространяться о своей частной жизни, тем более ему? Но ярко-зеленые глаза, как обычно, выражали полнейшую безмятежность и было не понятно, шутит он в очередной раз или говорит всерьез.

– Кайа, ты уже встала? – Лер выглянул из гостиной.

– И даже собралась по делам, – хмыкнула я, переключая внимание на демона.

– Моя помощь нужна? Может быть…

– Да, – перебила я его. – Можно нам с собой каких-нибудь бутербродов и термос с кофе?

– Конечно, – клыкасто улыбнулся он, на пару мгновений прикрыв глаза. – Сейчас будет. Что-нибудь еще?

Я задумалась. В принципе, мест, куда бы я не могла попасть, в природе существовало не так уж много. А вот тех, куда я бы не хотела соваться без страховки – было несколько больше. Например, святилище Первозданного Света, куда ни мне, ни Мариаму без последствий для здоровья войти не удалось бы, но при должной поддержке огневика… Идея Ирмы работать с Даром через узлы защиты, которую нам ставил Вит, оказалась гениальной в своей простоте. Нужно только подобрать подходящий компонент. Я поджала губы, прикидывая, удастся ли обмануть фундаментальную стихию, пропустив огненный Дар через те элементы, которые обеспечивают магические щиты. И если да, то надолго ли?

– Лер, ты когда-нибудь работал в магической связке с человеком?

– Конечно, – совершенно не удивился вопросу демон. – Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

– Дал мне возможность войти в святилище Первозданного Света, – хищно улыбнулась я.

Получилось даже слишком эффектно – замерла даже подошедшая с бутербродами и кофе Ансфорои, а у мужчин округлились глаза.

– Что вы задумали, магистр? – ошарашено проговорил аспирант.

– Что слышал, Номер Три. Там нет Источника, просто много Света, а мой резерв позволит и без страховки пробыть там минут двадцать точно, – я направилась к входной двери.

– Я мог бы и сам вас подстраховать, – пробурчал он мне в спину, шурша запихиваемыми в рюкзак свертками.

– Привыкай, парень! – усмехнулся Леракаас. – У Вита они все такие – красивые, умные стервы. Он их всегда боготворил.

Я хмыкнула себе под нос, закидывая торбу на заднее сиденье. В чем-то он был совершенно прав. Просто с тех пор, как Шеф едва не потерял меня пятьдесят лет назад, он стал более… мягким, что ли. Мужчины остановились на середине пути от дома к машине, и Лер что-то тихо прошептал на ухо склонившемуся к нему Мариаму. Подслушивать я не стала (нерациональное расходование резерва) и просто завела машину. Заговорщики быстро погрузились, и я вбила в навигаторе первую точку своего плана действий.

Ну, что я могу сказать? Впечатление святилище производило весьма убогое… За прошедшие с войны между эльфами и демонами пятьсот лет, стены успели изрядно обветшать, зарасти каким-то колючим и не слишком эстетичным кустарником, а кое-где – пойти трещинами. Но сила здесь, по-прежнему, присутствовала, несмотря на отсутствие Источника. Я еще раз убедилась, что резерв мой полон, а защита надежна, и потянулась к зданию Даром.

Хм. Тряхнуло не слабо, даже собранные в хвост волосы зашевелились! Очень любопытно – святилище-то явно заброшено уже десятки лет. Хотя… если тут совсем недавно пробегал светлый архимаг, все может быть.