Она вступила на проезжую часть дороги, не успев сделать второй шаг, послышался легкий визг тормозов, дорогой автомобиль как вкопанный остановился перед ней. Слегка шокированная она неподвижно стояла, глядя на большую машину, внутри звучал вопрос: как я могла её не заметить? Вышел высокий мужчина в строгом чёрном костюме, он был чуть старше средних лет, Валя интуитивно приготовилась выслушать брань и оскорбления. Её чуть приподнятый подбородок и устремлённый взгляд говорили о намерении защищать себя. Но мужчина, подойдя к ней, приятным голосом спросил, не напугал ли он её. От такой неожиданности она не смогла ничего ответить, от мужчины исходил аромат приятных духов, это ещё больше затормозило её сознание. Она смотрела на него широко открытыми глазами, почти не моргая.

Предположив, что Валентина находится в шоке, интеллигентный мужчина осторожно взял её за руку, предложив пройти к нему в автомобиль. Она безропотно выполнила его просьбу, оказавшись внутри, Валентина окинула взглядом дорогую отделку салона и перевела взгляд на мужчину.

– Анатолий, – представился он, ответа не последовало.

– Понятно, – сказал Анатолий, завел автомобиль, и они поехали.

Все еще не понимая, что с ней происходит, она смотрела на мелькающие дома и деревья в окно автомобиля. Возле небольшого ресторана машина остановилась, Анатолий вышел, открыл дверь и помог Вале выйти. Она беспрекословно следовала всем его предложениям как завороженная. Фасад здания ресторана напоминал древнерусское строение, в голове мелькнуло: я здесь никогда не была. В гардеробе бородатый дядя приятной внешности, в простой русской рубашке принял плащ, Валентина вошла в зал совершенно не в светском одеянии. Окинув шикарный ресторан взглядом, она посмотрела на себя и со страхом спросила Анатолия:

– Куда вы меня привели?

Он обрадовался, что она произнесла хоть какие-то слова, проводил за столик и посадил, Валентина продолжала чувствовать себя не уютно, в данной обстановке. Анатолий попросил её не беспокоиться, ибо это, разъяснил он, необычный ресторан, не смотря на пышность обстановки общая атмосфера заставляла себя чувствовать по-домашнему, да и персонал обращался как-то по-простому. И действительно, осмотревшись ещё раз Валентина, разглядела в дорогом интерьере элементы чисто русского домашнего быта.

– Я люблю это место, здесь хорошо отдыхать, – сказал Анатолий.

После легкого вина и приятной закуски Валя окончательно пришла в себя, необычная атмосфера без шумной современной музыки помогла ей почувствовать, будто она здесь не первый раз, а Анатолий её близкий друг. Может ли это продолжаться как можно дольше: подумала Валентина. Анатолий заметил, что она ободрилась, и взгляд её с едва заметной улыбкой. Он предложил прогулку на катере, сказав, что свежий воздух ей будет на пользу. От того, что встреча не заканчивается, счастье переполняло Валентину, она с нескрываемым удовольствием согласилась. День уже не был унылым и серым, сквозь неплотные облака проглядывало голубое небо и стало гораздо светлей. Совсем рядом была набережная, откуда отправлялся прогулочный катер. Анатолий взял Валю под руку и поспешили на пристань. Пассажиров было совсем немного, они устроились на верхней палубе, там был замечательный обзор во все стороны. И вскоре катер медленно двигался по каналам, набережная, мосты, всё это она видела много раз. Но именно сейчас, они казались необычными, будто она видит это все впервые. Выглянувшее солнце, бодрящая прохлада от воды и свежий воздух раскрепостили Валентину, почувствовав легкий озноб, она осторожно прислонилась к Анатолию как бы желая согреться. Он обнял её одной рукой, слегка прижав к себе, и принялся что-то рассказывать, Валя не слышала ни одного слова. Оказавшись в его объятии, её охватило чувство необъяснимого блаженства. Такого состояния она еще ни разу не ощущала, ей казалось, будто парит над облаками охваченная необъяснимой силой, было чувство восторга, которое переполняло её. Исходившее тепло от Анатолия, вызывало желание прижаться ещё сильнее.

Прогулка по воде, как ей показалось, была безобразно коротка, она не успела насладиться близостью с Анатолием будоражащей воображение. С чувством сожаления Валентина покидала катер, далее они не спеша шли под руку, возвращаясь по набережной. Их внимание привлекла дорожка, свернувшая вправо, она привела в замечательный сквер, который скрывался за густыми зелёными насаждениями. Вале показалось, будто они попали в волшебный уголок специально укрытый от лишних глаз. Окинув взглядом всё окружающее их, она всплеснула руками, выразив восхищение, ей показалось, что слегка пожелтевшая листва, ажурные скамьи, волнистые дорожки, скульптуры стоящие поодаль сказочно красивы и все это не в этой жизни. Анатолий остановился, повернулся к ней лицом и взял её за руки. Валентина замерла в ожидании чего-то необыкновенного, дух перехватило, слов не было. Слегка замерзшие ладони обрадовались его горячим рукам, она смотрела ему в глаза, и мысленно уже была в его объятьях. Но Анатолий медлил, он что-то взволнованно много говорил, глядя в лицо Валентине. Она слушала и таяла как свеча, представляя, как вот-вот закроет глаза и потянется к нему. Наконец он решительно встал на одно колено и громко произнес её имя.

– Валентина!

– Валентина, – она вздрогнула, хриплым голосом окликнул её охранник, – пропуск показывай. Сознание вернулось в реальный мир: перед глазами знакомая проходная, дядя Серёжа встретил её улыбкой. Как бы с принуждением она открыла сумку, достала пропуск и прошла.

– Ты сегодня какая-то задумчивая, – сказал ей в след охранник.

Валентина не спеша направляется к лифту, который поднимает её на этаж, где располагается офис, в котором она работает. Двери открываются и перед ней знакомый длинный коридор, люди идут к своим рабочим местам, справа и слева комнаты сотрудников других подразделений, весь персонал готовится к рабочему дню, всё как всегда по распорядку. Валя заходит в свою комнату, слышит скупое здравствуй, некоторые просто кивают головой, она усаживается на своё место и включает компьютер. До начала рабочего дня еще осталось немного времени, нужно успеть поправить причёску и привести в порядок лицо. Сотрудники делятся впечатлениями, кто-то обсуждает новости, покупки и прочие события прошлого вечера.

Подошла подруга, с многозначительным выражением лица присела на стол, слегка нагнувшись, негромко спросила, слышала ли она о последних распоряжениях директрисы. Лена баба любопытная от неё невозможно что-то утаить, все тайны и новости всегда узнавала самая первая. Рассказывая свежие события, она часто меняла выражение лица, своё мнение о деятельности директрисы она озвучила шёпотом. Закончив, добавила к сказанному, что у неё в голове вместо мозгов сплошной туман.

Когда подруга удалилась, Валентина мысленно согласилась с ней:

– Да директриса у нас ку-ку, – подумала она и забылась.

Не заметив, как провалилась в мир иллюзий, больше она ничего не слышала, зато очень хорошо представила следующее.

Открывается дверь в шикарный кабинет, обустроенный в современном стиле, заходят руководители отделов и рассаживаются на свои места. Во главе длинного стола Валентина, на ней строгий деловой костюм, который точно подчёркивает её характер. Она встречает подчиненных серьёзным выражением лица и строгим взглядом осматривает собравшихся сотрудников, как бы оценивая все ли собрались. По очереди и наперебой раздаются комплементы в её сторону, как она сегодня необычно хорошо выглядит, начальник снабжения даже заметил, что она сменила духи, восхищаясь нежным ароматом.