Демоны низшего порядка раньше были людьми, и, обращаясь в иную ипостась после смерти, утрачивают душу, в силах только выполнять поручения своего господина. Им не ведомы какие-либо чувства, в том числе страх. Запугивать их — бесполезно. Но им чертовски претит Ад, после долгого там нахождения. И, когда удаётся вырваться вновь в этот мир, они стараются шанс не упустить. Страх это или что-то другое, не могу судить.

— Передай своей хозяйке, что я вырву её гнилое сердце, если не отступится. Пошли!

Последнее уже сказала Мареку. Но мужчина словно врос в землю, буравя взглядом вспыхнувших золотом глаз, демона. Будь его воля — убил бы, но это ничего не изменит. Пришлось брать Гретосс за руку и тащить за собой на улицу.

Сев в машину и отъехав от заправки, бросила взгляд на зеркало заднего вида, а после вцепилась в руль, унося нас с этого проклятого места.

Постепенно я осознавала, что происходит, и также возникало много вопросов. Но более удивительно то, что впервые, столкнувшись с настолько открытой угрозой лицом к лицу, я не испытывала страха. В голове выстраивалась чёткая картинка происходящего, но мотивы…

Мотивы врага не состыковывались. И ощущение, будто упускаю важную деталь.

— Как ты поняла, что это демон, раз на нём защита? — прорычал волк, разворачиваясь ко мне корпусом.

— Забыл? Я же, вроде как, будущая королева ведьм, — хмыкнула, сбавляя скорость на повороте. — Возможно, я бы ничего не считала, но он очень уж настойчиво предлагал нам ночлег. И это не было похоже на местную гостеприимность.

— Ты хотела, чтобы он передал всё своим хозяевам. Не боишься последствий?

Какое-то время молчала, чувствуя что-то вроде…спокойствия. А потом…

— Ты видел на заправке, «как» я говорила и действовала. Теперь, когда речь будет касаться моей жизни, поверь, я не посмотрю на врага, проще сразу уничтожить. Да и другим уроком будет. Самая сучная сука среди всех сук, — весело усмехнулась, расправляя плечи. — Кстати, тебе тоже спасибо. Раскрыл мне глаза на некоторые…вещи.

— Ты другая, — холодно ответил волк.

— Серьёзно? Какая же? — съёрничала.

— Слишком добрая для ведьмы.

Услышав подобное, засмеялась в голос, чувствуя одновременно подступающую злость и обиду.

— Ты назвал меня доброй? Ты? Меня? — всё не могла успокоиться, ощущая на себе тяжёлый взгляд. — Оборотень, с самого начала заявляющий, что я сука, а проявлял жестокость? Или ты решил, я страдаю амнезией?

В этот самый момент где-то на горизонте ударила молния, озарив всё вокруг. Послышались раскаты грома, ветер усилился, а дождь, крупными каплями, бил по машине, действуя на нервы. А значит, мы совсем близко.

— Я не знал тебя так, как сейчас.

— Надо же! Неужели ты так пытаешься…извиниться? — не удержалась от сарказма.

— Тебе не нужны мои извинения. По крайне мере, не сейчас, — как-то устало выдохнул, отворачивая лицо к окну.

Нахмурилась, пусть внешне и оставаясь спокойной, но вот внутри всё кипело от негодования и несправедливости. Запоздало Альфа свои ошибки признал, и от этого ничуть не легче. Да, его извинения сейчас встретятся с моей стеной отчуждения.

И, чувствуя, как наши будущие пути обрываются, становясь всего лишь фантазией, горько улыбнулась уголком губ, а потом…

Ветер стал значительно тише, вместо непроглядного потока воды едва-едва покрапывал лёгкий дождик, и сквозь тучи быстро проявлялось светло-голубое небо. Думала, Гретосс вставит ремарку, но он молчал. В прочем, как и я. Казалось, мы друг другу сказали больше, чем планировали, и решили оба держать язык за зубами, дабы не усугубить обстановку.

Я увеличила скорость, насколько это было возможно, и спустя ещё минут двадцать, съехала с основной дороги в лес. К тому времени, как остановилась у небольшого водоёма, дождь полностью прекратился, и даже солнце выглянуло. Покинув тёплый салон авто, ничего не говоря Гретосс, направилась вглубь леса, периодически останавливаясь и прислушиваясь к звукам. И настораживало, полное отсутствие звуков какой-либо живности, даже насекомых.

«Неужели, Ариэлла смогла установить столь сильную защиту вокруг дома?».

Марек шёл за мной на расстоянии нескольких шагов, приближаться даже не пробовал, а для меня это являлось ещё одним показателем того, что оборотню нечего делать в моей жизни и тем более в сердце.

И вот, мы вышли на склон невысокой горы, точнее, пригорка. Я встала за деревом, прислонившись в грубой коре плечом, и, выглядывая из-за веток, рассматривала добротный каменный одноэтажный дом на расстоянии около ста метров.