Раздаётся громкий злобный смех. Ведьма забавляется, вот только, не понятно «чему». Приподнимаю удивлённо бровь, и вот… Едва девушка закончила мини представление, резко изменилась в лице, всё же показывая свои истинные эмоции.

— А это даже забавно, — медленно протягивает, делая ко мне уверенный мягкий шаг. — Что? Истинный не смог принять связи с тобой? Да! Он же ненавидит ведьм, — всё язвила брюнетка, явно наслаждаясь своим триумфом. — Но всё же не побоялся запачкаться, раз затащил в койку. Согласись, секс с ним улётный!

— Ариэлла… — было начал поражёно Марек.

— Заткнись, Гретосс, — жёстко отрубила ведьма, посмотрев на Альфу, как на мусор.

— Вот так и рушатся идеалы, — выдохнула я, пожав плечами, смотря на оборотня. — О! А ты, что же думал? Вы поженитесь, заведёте маленьких волчат, и наконец-то будете жить долго и счастливо? — наиграно участливо спросила, тут же фыркая. — Колись уже! — обратилась к девушке.

— Зачем? — пожала спокойно плечами. — Ты Герцога Ада на колени поставила, меня же сразу прихлопнешь.

— О! Так ты признаёшь, что я сильнее тебя!

— Сука! — прошипела ведьма, и вдруг её лицо покрылось мелкими морщинами, а глаза…

Глаза приобрели свой истинный цвет, обратившись в яркую охру.

— От суки слышу, — хмыкнула.

И вдруг…

Такая пустота накрыла.

Ариэлла казалась мне жалкой, не стоящей и капли моего внимания. Слишком мелочная, никчёмная, ненавидящая весь мир. Она сама притянула то, что сейчас имеет. Будь умнее, попыталась бы поступить иначе, но нет. Не смогла усидеть на двух стульях, и теперь летела в безду.

— Покажись, ведьма! — устав терпеть, потребовала я, повысив голос.

Та лишь скривила губы в раздражении, но…

Пару секунд, и вот, перед нами предстала истинная — Ариэлла Тарт.

Возможно, когда-то она пленяла своей красотой многих, всё же, верховная ведьма, но сейчас…

Когда-то гладкое лицо покрыли мелкие морщины, кожа бледная и сухая, как у старухи, волосы, словно пакля.

— Вот тебя жизнь помотала, — присвистнула, смотря на оборотня.

Тот, к слову, словно обратился в статую. Не дышал и не двигался, не моргая, рассматривая свою «возлюбленную».

— Какого это, Гретосс? Осознать, что любовь всей твоей жизни мало того, что с иной внешностью, так ещё и та ещё сука, коих ты так ненавидишь?

Что ж, миг триумфа ни за что не готова была упускать.

— Ты — жалкая девчонка, не заслужившая такой силы и этого мужчину! — прошипела ведьма, вызывая у меня ухмылку.

— Если сила выбрала «меня», то на это были причины. А мужчина…забирай себе. В конце концов, я здесь не из-за него.

Говорила спокойно, уверенно, чем больше злила брюнетку, но по глазам видела, что она пытается придумать, как поступить дальше. Вряд ли в курсе всех моих возможностей, а значит, не полезет на рожон. Но и выжидать побоится.

— И, зачем же ты пожаловала? — надменно спросила она спустя минуту молчания, видимо, решив поболтать, тем самым давая себе время принять решение по поводу тактики боя.

— Из-за тебя убили моих родителей. Это правда? И не думай лгать.

— Хм… Причём тут я?

— Это же ты подкинула пророчество. Признай это! Исковеркала всё так, что я чуть ли не убийцей невинных детей стала.

Ведьма неопределённо пожала плечами, не выразив и капли раскаяния.

— Такая мощь не может принадлежать одной слабой девчонке. Ты — не заслужила.

— Откуда тебе было знать?! — повысила голос, чувствуя подступающую ярость. — Я ещё на свет не родилась к тому времени, а ты уже сделала выводы. Да, в будущее ты заглянула, а, дальше — что? Как-то глупо делать выводы по нескольким видениям. Или…

Вот тут вновь перевела взгляд на Гретосс, который до сих пор изучал Ариэллу, и явно не верил собственным глазам.

— Ты реально так сильно влюбилась в волка, что решила заполучить желаемое любыми способами? — закончила, горько улыбнувшись.

И в этот самый момент Марек перевёл взгляд на меня.

Лучше бы не смотрела в серебристые глаза, сейчас наполненные болью и…чем-то странным, одновременно пугающим. Тем, что трактовать не могла.

— Я заслужила эту силу, — ровно, даже как-то тихо, ответила в пустоту, ни на кого не смотря. — Поняла только сейчас это, благодаря тебе, — цепкий взгляд, направленный на ведьму. — И я объявляю тебя виновной Ариэлла Тарт: в убийстве моих родителей, в смерти моей бабушки. А также в моих страхах быть обнаруженной, отчего я всю жизнь скрывалась, оглядываясь по сторонам. И да, ты решила присвоить и моего истинного, а это, знаешь ли, карается уже Богами. Ты покусилась на высшие силы природы, наивно полагая, что останешься чиста. Но, посмотри на себя, — махнула рукой на её тело. — От твоей красоты не осталось и следа, а внешность обратилась в изображение гнилой души.