Вэл ждал, что Философский Камень выдаст очередную порцию ругательств или попытается закидать Алхимика мензурками, но Эмма потупила взор и промолчала.

— Ну-с, теперь, когда мы закончили с любезностями, перейдем к делу. В чем основная проблема Вэл? Почему ты считаешь, что мы не сможем создать достойную замену слезе?

— Почему мы вообще не можем ее использовать?

— На это я могу ответить! — Люмз вклинился в разговор. — Мы приняли Эмму в клан, как только она перейдет на Сторону Тьмы, ее уничтожит Организация, потому что она нарушит один из пунктов договора. Она Философский Камень и ее силы мы используем для запуска Аметиста. Фактически, она не сможет двигаться и управлять своим игровым статусом, не сможет даже принимать расходку или выйти из клана. Короче, нам нужен не препарат, который вернет карму, а препарат, который нейтрализует действие карм-верса, как только тот активируется. Этакий анти-вирус, срабатывающий в момент запуска реверсивного…

— Стой! — крикнул Вэл, поднимаясь с места.

У него аж руки затряслись, ранее никогда в его жизни он не испытывал подобного состояния. Его осенило! В голову пришла совершенная идея, о которой он никогда бы не додумался в обычном состоянии.

— Что придумал? — даже Леонид остановил работу и повернулся к Вэлу.

— Как работает карм-верс? Вы понимаете?

— Зеркалит карму, ты совсем дурак? — поинтересовалась Эмма, срывая злобу на Гаджетире.

— Правильно! — воскликнул Вэл, не обращая внимание на обидные слова. — Но, какой это процесс?

— Был плюс, стал минус, — Эмма начинала закипать.

— Не-а, — широко улыбнулся Вэл. — Так нельзя. Я рассматривал и анализировал пилюлю. В ней нет подобных функций, это невозможно, так как игнорирует закон сохранения энергии в «Эпохе».

— Что не-а, дятел? Я сама ее создавала, не тебе мне рассказывать, как работает мое творение! — Эмма тоже подпрыгнула с места.

— Поясни, пожалуйста, Вэл. Что ты имеешь ввиду?

— Возьмем эту мелкую стерву, — он буднично указал на Эмму, а та аж закипела. — Ее показатель Кармы +500. Стоит ей принять карм-верс, как запуститься процесс из нескольких простейших ступеней, максимально гениально сплетенных в единый заход, но все же состоящий из Шагов, — на этом слове он сделал отдельное ударение. Люмз заранее установил в Крафтерской старую-добрую черную доску, как в универе. На ней можно было писать без мелка — просто касаешься пальцем и интерфейс рисует изображение по принципе дополненной реальности. Невероятно удобная штука, которая сохраняла слайды. Вэл подбежал к ней и принялся рисовать.

— Как ребенок рисуешь, — прокомментировала Эмма.

— Тебе видней, — согласился Вэл. — Итак, — он нарисовал маленького человечка с бантом и юбкой, — это Эмма.

— Похожа, — согласилась Надя.

— Ее карма равна +500. Она ест карм-верс, — Вэл нарисовал девочку с открытым ртом и шарик пилюли, — и мы неверно считает, что ее карма становится –500. Так?

— Да! — дружно ответили Крафтеры, и только Эмма выкрикнула ругательство.

— Не так, — хохотнул Вэл. — Если бы карм-верс работал в подобном ключе, то в каждой пилюле должен был бы быть некий особенный заряд минусовой кармы. Но мы знаем, что Эмма получит карму –500, после активации. Начинаете догадываться?

— Пока не очень, рассказывай, — подбодрила его Надя.

— Почему будет такое значение? Я объясню. Карм-верс это не зеркало, это конвертер. Он берет плюсовое значение, абсорбирует, выставляет карму на значение 0 и после дополняет тем же объемом, но с отрицательным значением.

— Погоди! — Люмз крикнул так, что Вэл дернулся. — Ты что, гений? Как я не додумался.

— Какая разница, как работает карм-верс! — крикнула Эмма. Похоже, все перешли на крик.

— Есть разница! — закричал Люмз, подбегая к доске. — В самой пилюле нет заряда кармы!

— Нету, — расхохотался Вэл. — Внутри всего лишь сложная система перенастройки. Только поэтому он работает. Хельмут нашел два, — опять два? — процесса в «Эпохе» и объединил их. Во-первых — это обнуление кармы, полное поглощение, высасывание я не знаю. И второе — изменение заряда значения с плюса на минус.

— Это возможно? — заинтересовалась Надя. — Карма это ведь не какой-то количественный показатель, она…

— Это ресурс, — механические глаза Леонида вспыхнули. — Такой же, как очки здоровья и мана. Карма это не эфемерное понятие в этой игре. Это вполне конкретная величина.

— Именно поэтому, слеза действует совершенно не так, как карм-верс. Индульгенция — это игровая механика, которая идет вразрез с правилами игры, тогда как функционал карм-верса — это чисто игровая находка. Но дело тут совсем в другом, — Вэл чувствовал, как его распирает от собственной догадки, — Хельмут не создавал этот предмет. Я ведь прав, Эмма? Вы не сами додумались, как его сделать. Кто-то помог вам? Кто-то дал чертежи или нечто подобное, и Хельмут смог в них разобраться.

— С чего ты так решил? — девочка не стала отрицать догадку Гаджетира.

— Потому что я, кажется, могу отличать типы крафта, — сам не веря в то, что осознал, заявил Вэл. — Они выглядят немного по-разному, но мне тяжело это объяснить. Понимаете, они как будто бы разные на вкус. Я видел алхимические создания, видел инженерные, творения кузнецов и рецепты поваров. Карм-верс — это не алхимия. Я не знаю, что это, но я встречаю такое впервые.

— Ты прав, — вздохнула Эмма. — Это не Алхимия, это Созидание. То, к чему стремился Хельмут, но не успел добраться.