Она вспомнила его слова: "Я — говновоз". Он произнес их так… спокойно, так… уверенно. Словно не стеснялся своего класса, а наоборот, гордился им. "Странный он какой-то, — подумала она. — И… интересный."

Она закрыла глаза, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей. "Нужно сосредоточиться на турнире, — сказала она себе. — Это сейчас самое важное." "Серебряный Грифон" имел все шансы на победу, и она, как главный лекарь гильдии, должна была быть в лучшей форме. Она открыла меню персонажа и начала просматривать свои навыки, обдумывая, какие из них нужно улучшить. Она должна быть готова к любым испытаниям, которые ждут ее на турнире.

"А он… — вновь вернулись мысли о Парцифале, — интересно, чем он сейчас занимается?"

Она попыталась отмахнуться от этого вопроса, но он упорно лез ей в голову. "Может, он уже нашел себе новую гильдию? — думала она. — Или… вернулся в свою канализацию?" Она представила его, сидящего на своем ЗИЛе, окруженного крысами, и… улыбнулась. Эта картина была настолько абсурдной, настолько нереальной, что ей стало… легче. "Ну и ладно, — подумала она. — Если судьба нас сведет еще раз, так и быть."

***

Дни после рейда в «Гниющую Бездну» для Аэлины были похожи на бег по кругу: тренировки, рейды, гильдейские собрания. Подготовка к турниру кланов шла полным ходом, и «Серебряный Грифон», один из главных претендентов на победу, не мог позволить себе расслабиться. Дни Аэлины были расписаны по минутам: отработка новых заклинаний, поиск редких ингредиентов для зелий, разработка стратегии исцеления на турнире. Она спала по нескольку часов в сутки, питалась всухомятку и практически не выходила из виртуальной реальности.

Но даже в этом бешеном ритме мысли о Парцифале умудрялись пробиваться сквозь плотный слой задач и обязанностей. Его невозмутимое лицо на фоне канализационного хаоса, его странные, но неожиданно эффективные методы, его… кхм… своеобразный аромат — все это всплывало в ее памяти в самые неожиданные моменты, вызывая смешанные чувства: от легкого недоумения до необъяснимого… интереса. "Говновоз," — думала она, и уголки ее губ невольно приподнимались в улыбке. А затем она тут же серьезнела. — “Он же нас спас. Я должна быть ему благодарна.”

Она пыталась проанализировать природу своего интереса. Что это? Простое любопытство? Чувство долга? Или… что-то еще? Аэлина не могла дать однозначного ответа. Она никогда раньше не испытывала ничего подобного к другим игрокам. Все ее предыдущие отношения в Айронгарде были исключительно платоническими, основанными на общих интересах и целях. С Парцифалем же все было по-другому. Он был… загадкой. Аномалией. Белым (хотя, скорее, коричневым) пятном на карте Айронгарда.

Однажды вечером, решив отвлечься от подготовки к турниру, Аэлина зашла на форум игры. Она надеялась найти какую-нибудь полезную информацию о новых тактиках исцеления или о слабостях потенциальных противников. Вместо этого она наткнулась на несколько тем, посвященных… Парцифалю.

"Вот это да," — подумала она, удивленно приподнимая брови. Слухи о нем, хотя и не очень многочисленные, уже начали распространяться по Айронгарду. Игроки обсуждали его "необычную" тактику, его странную карету с цистерной. Она закрыла форум и призадумалась. С одной стороны, ей было… стыдно за то, что она засмеялась над ним. С другой — он же действительно… говновоз! Ну как тут не смеяться? “Но он же нас спас," — вновь напомнила она себе. И это перевешивало все остальное. — “Я должна найти его и… извиниться.”

Эта мысль ее удивила. Зачем ей вообще извиняться? Но она не могла отделаться от этого чувства. Она чувствовала, что должна это сделать. "Но как?" — спросила она себя. — "У меня же нет его контактов."

Она попыталась вспомнить, что он говорил о себе. Кажется, он упоминал свой… транспорт. "ЗИЛ", — вспомнила она. — "Он называл свою… карету ЗИЛом." Она открыла игровой поиск и ввела запрос: "ЗИЛ". Система выдала ей несколько результатов: запчасти для ЗИЛа, модификации для ЗИЛа, даже… форум любителей ЗИЛа. Но самого владельца этого… необычного транспортного средства она не нашла. Она попробовала другие запросы: "карета с цистерной", "говновозка", "передвижной туалет". Безрезультатно.

"Черт," — пробормотала она, чувствуя, как ее охватывает раздражение. Неужели она так и не сможет найти его?

Она уже была готова сдаться, но тут… ей в голову пришла одна идея. Она решила обратиться за помощью к… Ирис.

Эйфория от обладания убер-ЗИЛом начала потихоньку спадать, уступая место холодному расчету. В конце концов, крутой танк – это, конечно, хорошо, но на одном бензине (или чем там он заправлялся – Парцифаль предпочитал не задумываться) далеко не уедешь. Нужно было зарабатывать деньги. Много денег. Для матери, для брата, для себя.