Убийство Короля Нага
Отчаявшийся смотритель. Опустошенный король.
Связь, преодолевающая миры и время.
Единственный человек в своей приемной семье, Рея изо всех сил старается заботиться о них, в то время как сокрушительная психическая чума грозит уничтожить ее семью и более половины населения планеты. В отчаянной попытке найти лекарство она принимает участие в арканном ритуале, который связывает ее с одурманивающим мужчиной, который может оказаться в ситуации еще хуже, чем она. Если он вообще существует, а не является лишь ее иллюзией. А возможно, и нечто гораздо худшее.
Людей этого красивого короля одолевают собственные кошмары и, кажется, нападение чудовищных магических нагов. Он борется за то, чтобы сохранить рассудок и не допустить «худшего», опасаясь, что даже эти разговоры во сне могут быть использованы против него.
Понимая, что помощи ждать неоткуда, сострадательная художница Рея решает уничтожить короля нагов в далеком от нее мире, пока не погибли все, кого она любит. Что она будет делать, когда узнает правду о личности монстра и о реальности, стоящей за этим проклятием? Победит ли любовь над страхом или все рухнет в кошмарах и ужасе?
Убийство Короля Нага — это самостоятельный эпический роман в стиле фэнтези, действие которого происходит в мире Туэ-Ра — Красавица и Чудовище с чешуей и изгибами. Эта чудовищная, но милая история любви идеально подходит для поклонников «Сияния» и «Королевства Шипов и Роз». Это продолжение захватывающей серии фэнтези-романов «от Смертельных Врагов до Возлюбленных Монстра».
Авторы: Джессика М. Батлер
Книга: Убийство Короля Нага
Серия: от Смертельных Врагов до Возлюбленных Монстра (книга 4)
Любви всей моей жизни, которая, услышав, о чем я собираюсь написать, сказала «Змеи… почему это должны быть именно змеи?».
Я, конечно же, ответила: «Я знаю».
А когда он спросил меня, почему не что-то более реалистичное, я сказала самым грубым и серьезным голосом, на который была способна: «Я писатель романтического фэнтези, Джим, а не реалист».
И если вы поняли эти отсылки к фильмам, то вы — мой тип людей, и поэтому эта книга также посвящена вам.
P.S. Вариации этой цитаты — буквально единственный раз, когда я называю своего мужа Джимом. Он полностью Джеймс.
1. Отчаянные Времена
Сможете ли вы обогнать кошмар?
Или унести любимого человека с его пути?
Скорее всего, нет. Но вы всегда можете побежать ему навстречу. Или постараться подготовиться к его приходу. Особенно если он приходит каждую ночь, чтобы мучить тех, кого ты любил.
Рея заметила длинную косую дорожку оранжевого света, пробивавшуюся сквозь ветви дуба над окнами их крошечного дома на дереве.
До следующего нападения оставалось меньше шести часов.
Если только время не изменится.
Пожалуйста, взмолилась она, пусть время не изменится. Ни продлить, ни добавить. Если что, оно может просто исчезнуть.
Она поправила грубый лист бумаги на низком столике и продолжила делать наброски. Усталость жгла ей глаза. Чего бы она только не отдала за ночь и день покоя. Этот бешеный темп только усиливался. Это не могло продолжаться вечно.
Но никто — ни они, ни старейшины, ни Пары, ни все лидеры миров вместе взятые — не приближался к разгадке.
Она потерла лоб и уставилась на темные линии на странице. Они слегка колебались, некоторые из них были менее четкими, чем другие.
Обычно рисование успокаивало ее. Но сейчас она чувствовала лишь желание закончить иллюстрации, чтобы сдать их заказчикам и получить деньги. Она покачала головой. Жалкие покупки. Несомненно. Но на жалость можно было купить еду, как и на любые другие деньги.
Это казалось такой мелочью. Как будто она просто отводила им место, чтобы выжить. Чтобы пройти через это. Чтобы дать Тиеро и Саланке, ее духовной семье, время отдохнуть и, надеюсь, побороть эту психическую чуму или проклятие.
Карандаш скользнул между пальцами.
Справиться… как долго?
До конца месяца?
До конца года?
До конца их жизни?
Она сжала челюсти, крепче вцепившись в бледное дерево. Грифель неровно скользил по странице, когда она заставляла себя рисовать быстрее. Не было способа узнать наверняка. А ей нужно было что-то сделать, найти какой-то способ надеяться. Она должна была что-то сделать, иначе сама сойдет с ума. И тогда какой от нее будет толк?
Большая твердая рука схватила ее за плечо.
— Ты должна сейчас отдыхать, — сказал Тиеро, его голос был хриплее обычного.
Она не отрывала взгляда от страницы, хотя знала, что увидит, если поднимет глаза: прямые фиолетово-черные волосы спутались и растрепались на его опиленных рогах, аметистовые глаза налились кровью и стали водянистыми, а черные орлиные крылья плотно прилегали к спине и еще хранили следы линьки. Она подавила в себе гнев по поводу сложившейся ситуации. Это не принесет ничего хорошего.
— Мне кажется, ты спал недостаточно долго.
— Забавная штука — сон. Когда хочешь, он никогда не приходит. — Он снова подтолкнул ее, затем отступил назад. — Ты должна хотя бы ненадолго закрыть глаза.
— Если я сейчас отдохну, то не успею все сделать. Если я не закончу их, то не смогу передать их клиентам. Если я не доставлю их своим клиентам, мы не получим денег. Если нам не платят, мы не можем позволить себе еду. Если мы не можем позволить себе еду, нам приходится охотиться или заниматься собирательством. В этом случае никто из нас тоже не будет спать. А поскольку рисование значительно безопаснее охоты, я думаю, это лучший выбор.
Он пошатнулся и зацепился за грубую стену.
Ее внимание переключилось на него.
— Становится хуже?
Он прикрыл глаза рукой. Его рот дергался.
— Просто неуклюж.
Она стиснула зубы. Ему приходилось бороться не только с кошмарами, но и с мигренозными аурами1 и двоением в глазах. Все стало настолько плохо, что с прошлой недели он не мог летать.
Отложив карандаш и бумагу, она встала.
— Если ты не будешь осторожен, то упадешь с этого дерева. И где ты тогда окажешься?