Он сидел на камне, еще помнящем тепло солнечных лучей, и думал так напряженно, как будто это могло что-то изменить. Он помнил всю свою жизнь до последней мелочи, но не помнил того момента, когда дал согласие убивать. Тогда почему он здесь?

Послышалось негромкое шипение и на песке, в нескольких метрах от него, материализовался робот-исполнитель. Он был гораздо массивнее обыкновенного человека, но черты его лица были почти человеческими. В правой руке робот держал пистолет.

– Я выполнил задание, – сказал Борис. – Оружие уже не нужно.

Робот-исполнитель поднял пистолет и направил ствол ему в грудь.

– Эй! Что такое?

– Я пришел не для того, чтобы тебя вернуть, – сказал робот-исполнитель. – Я пришел тебя убить.

– Но это невозможно!

– Ты приговорен.

– Я не совершил никакого преступления! Я знаю каждую минуту своей жизни! И этой жизни, и той! Эта жизнь была иллюзией, но та жизнь настоящая – по-настоящему ведь я мать двоих детей, я добропорядочный член общества!

– Это иллюзия, – ответил робот-исполнитель. – Твоя вторая жизнь – такая же иллюзия, как и первая. На самом деле ты серийный убийца, один из шести, которым вынесен приговор. Мы всегда поступаем так: худшему из всех даем иллюзию двух жизней и роль палача. Это избавляет нас от лишних проблем. Уничтожить тебя одного гораздо легче, чем бегать по острову и ловить шестерых. Ты сам выполнил большую часть работы.

– Нет!

– Да, – сказал робот-исполнитель и выстрелил. Еще через минуту он исчез. А еще через минуту исчезли звезды. Вслед за ними исчезло небо, дальние огни на том берегу, потом исчез и сам берег; волна черноты нахлынула и поглотила остров, которого никогда не существовало.