Культура кактусов
Кактусы — одно из удивительнейших созданий Природы. Разнообразие и причудливость форм стебля, яркость и красочность цветков, впечатляющая мощь колючек — все это притягивает и завораживает внимание. Как обращаться с этими "воинами", покорившими просторы пустынь, как заставить их раскрыть свои удивительные цветки — посвящена книга одного из ведущих отечественных специалистов в области кактусоводства С.Г. Батова. В настоящее время во всем мире не существовало столь полного и объемного труда по содержанию кактусов в культуре. Книга предназначается для широких масс читателей, в ней детально описываются и разъясняются вопросы по содержанию кактусов, описываются многие физиологические процессы, присущие растениям в целом и кактусам, в частности, обосновываются способы применения удобрений и лекарственных препаратов, приемы по составлению и использованию почвенных смесей и многое-многое другое.
Вегетативные органы кактусов,
их функции, строение и разнообразие.
Кактусы относятся к высшим растениям, т.е. у них есть вегетативные (корень, стебель, лист) и генеративные (цветок) органы.
Строение и функция цветка будут описаны в разделе «Генеративное размножение кактусов», а в данной части мы познакомимся с вегетативными органами, рассмотрим их морфологию и физиологию применительно к культуре кактусов.
Для вегетативных органов характерна полярность. Каждый орган имеет два полюса: верхний или верхушечный (терминальный) и нижний или основной (базальный). Основы вегетативных органов заложены уже в зародыше семени. С наступлением благоприятной температуры и влажности семена всасывают воду и при достаточном доступе воздуха начинают прорастать. Вначале из семени выходит зародышевый корешок, затем начинает формироваться стебель. Место соединения корня со стеблем называется корневой шейкой.
У проростков кактусов вначале развивается зародышевый стебель — гипокотиль (hypocotil) с парой крошечных выростов зародышевых листочков — семядолей. Впоследствии гипокотиль и семядоли срастаются с корневой шейкой и морфологически обнаруживаются только на срезах.
Рост осевых органов: корня и стебля — в длину осуществляется за счет быстро растущих клеток первичной меристемы, расположенной в верхушках этих органов, а в диаметре — за счет клеток вторичной меристемы — камбия.
Корень
В типичных случаях корень является осевым подземным органом, который никогда не образует листья и не несет наружных почек. Этим он отличается от корневища — подземного стебля.
Корень выполняет разнообразные физиологические и механические функции. Важнейшие из них следующие:
поглощение воды, минеральных и, отчасти, органических веществ из почвы и передача их в надземные части растения.
Кактусы, растущие в аридных условиях, добывают воду либо развивая длинные стержневые, уходящие глубоко под землю, корни, либо формируя сеть верхних корней, расположенных всего в нескольких сантиметрах под поверхностью почвы. Такая сеть может простираться до десятков метров в диаметре. Когда жаркий день сменяется ночью и на поверхности почвы выпадает роса, из грубых «арматурных» корней проклевываются и быстро вырастают нежные корешки, обладающие огромной всасывающей активностью. С увеличением дневной температуры и прогревом почвы они отмирают. Такое потребление конденсированной влаги довольно характерно не только для кактусов, но и для других ксерофитных растений. Часто кактусы имеют смешанный тип корневой системы. (В культуре смешанный тип корневой системы можно получить из стержневой путем прищипывания верхушки главного корня. Это позволяет более эффективно использовать земляной субстрат, хотя у некоторых кактусов, например Coryphantha sp.sp. такой прием не стимулирует, а наоборот, тормозит рост растения.);
закрепление в субстрате.
Растения, имеющие вертикально- или горизонтально- сильноразросшиеся корни, невозможно опрокинуть. Имея надежную опору, некоторые виды кактусов вырастают вверх на несколько метров (Carnegiea gigantea достигает до 18 м в высоту);
синтез некоторых органических соединений, например, гормонов роста, и накопление запасных питательных веществ;
связь растения с микроорганизмами и грибами, которые участвуют в процессе поглощения и превращения веществ. Это так называемый симбиоз, без которого высшие растения не могут потреблять и усваивать большинство органических соединений.
В кактусоводческой литературе можно встретить описание опыта по определению выживаемости молодых экземпляров Astrophytum sp. sp. при содержании их длительное время на стерильной среде на 100% лишенной питательных веществ. При этом длительность жизни сеянцев приближалась к 2-м годам. Автор проводил аналогичные опыты над Parodia sp.sp. и Gymnocalycium sp.sp. — длительность жизни сеянцев не превышала 1-го года.
В несколько модернизированном опыте, сеянцы кактусов, выращенные в стерильных условиях на средах, содержащих стерильную вытяжку из почвы со сбалансированным содержанием органических и минеральных компонентов, были недоразвиты и погибали через 1,5 — 1,8 года. И только введение низкомолекулярных органических веществ позволило продлить их жизнь до 5-ти лет и без потерь перевести на почвенное содержание. Именно на такие вещества грибы и бактерии разлагают органику почвы.