Он должен сохранить свой секрет в тайне!

К его голове прикрепили электроды:

— Сначала введите в аппарат вот этот вопрос: «Кто ты?» Затем введите «Когда ты родился?» и «Откуда ты родом?» Затем попробуйте другие.

— Смотрите на экран! Задайте первый вопрос!

— К-т-о т-ы?

ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ УЗНАТЬ МОЙ СЕКРЕТ! ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ УЗНАТЬ МОЙ СЕКРЕТ! ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ!

Щёлк!

— Но почему… почему? — ошеломлённо спросил Кейн. — Что с ним случилось?

— Он был не чем иным, как желанием существовать, — ответил доктор Брандт. — Он так сильно хотел существовать, что загипнотизировал нас, заставив поверить в это.

— Но он был…

— Нет, не был. Он был ненастоящим. Он просто заставил нас думать, что он настоящий. Меня он тоже одурачил, но как только машина сказала нам, что он ненастоящий, мы узнали правду, и поэтому он уже не мог казаться таковым. Он был всего лишь плодом своего собственного воображения. Очень жаль. Он мне нравился.

— Он вам нравился! А как же я? И что мне сказать детям?

Плод коснулся лапой ноги Кейна, но человек не обратил на него внимания. Он больше не хотел играть. Плоду придётся жить дальше.

Всё, что ему было нужно — это друг.

Просто друг.