– Простите, ректор Валериан, — перебивает ректора фея-кудряшка, — а можно самим выбрать себе напарников?

Смелая! По крайней мере не боится задавать вопросов ректору. Знаю, что многие боятся слово лишнее сказать в его присутствии. Но это конечно не говорит о том, каким она будет Стражем.

– Как ваше имя, студентка? – взгляд ректора скользит по ней, но вроде даже не дрогнула.

– Снежана Нестерова, факультет скрытых менталистов.

Хм, гордится! Гордится, что стала первой феей, что станет Стражем?

– Нет, студент Нестерова, самостоятельный выбор напарников для практикантов отсутствует как понятие. Уже всё решено.
– Девчонка недовольно поджимает губы. Все-таки задевают холодные слова ректора?
– Так вот, вам будут назначены кураторы, которые будут наблюдать за вами. Именно они будут отчитываться перед министерством и вашими деканами, давать вам характеристики. Вопросы?

– Как долго будет длиться наша практика? — интересуется мой знакомый вампир.

– Это зависит от вас. Если вы будете добросовестно выполнять свои обязанности, практика будет долгой и увлекательной. Если же на ваш отряд будут поступать жалобы, то, возможно, через неделю ваша практика в министерстве будет завершена, и вы сможете продолжить её вместе с другими студентами своего факультета в менее значимом месте, чем министерство Стражей. Поэтому мой вам совет. Прежде чем подставлять вашего напарника в чем-либо, помните, вы все в одной связке. Накосячит один, уйдет весь отряд.

Дальше никто не стал задавать никаких вопросов. А я лично сосредоточился на том, кого именно мне дают в напарники. Слишком многое от этого зависит. Не хочу, чтобы какой нибудь косячник запорол мне годы труда и учёбы.

Вперёд вышел сухощавый мужчина среднего роста, русоволосый, сероглазый. С типичной внешностью тайного агента - серый, незаметный. Такого в толпе увидишь и не запомнишь. Я даже не смог определить его расу, хотя точно уверен, что он не вампир. Мы своих чуем на расстоянии. Превосходный наставник для будущих Стражей. Для меня точно.

– Глеб Ветров, первая группа, – зачитывает ректор.

Спокойно иду к куратору, встаю рядом. Жду, внимательно поглядывая на остальных. Кого мне подкинут в напарники? Мдаа…непруха. Высокомерные эльфы - Ярослав и Ярослава Радовы, брат и сестра. И, вот где сюрприз, кудряшка феечка - Снежана Нестерова. Не команда, а мечта.

Мы переглянулись. Фея скорчила недовольную рожицу и фыркнула. Эльфы продолжили равнодушно смотреть перед собой.

Я бы с радостью выбрал себе других напарников. Со Снежаной я не знаком – её реакции не в счет, а Яру часто встречал в библиотеке. Она настоящий книжный червь. В какое бы время или день недели я не пришёл в библиотеку, она всегда сидит там, обложившись горой ветхих томов. Всегда было интересно, когда она жить успевает? К сожалению, чтобы научиться настоящей магии, нужно читать книги, как это было в прошлом, ведь такие знания не найти в интернете.

А вот с Яром у нас были тёрки. Не поделили одну резвую и очень миловидную нимфочку. Врагами мы не стали, я просто решил, что игра не стоит свеч. Слишком много сил отнимет вражда, которая может отразиться в личном деле, если бы мы с эльфом сцепились в поединке. Появления таких пятен на репутации я никак не могу допустить. Поэтому легко отступил, но и эльф поступил так же. Видимо, тоже идёт к цели. Что ж, в этом наши интересы совпали.

Но! Работаем с тем, что есть. Если не станем командой, единым целым, прикрывая спины друг друга, то цель долгих лет моей жизни пройдет мимо.

— Первая группа. Переходите под начало своего куратора на всё время практики. Удачи и не опозорьте Академию, — говорит ректор и переходит к распределению оставшихся практикантов.

Куратор окидывает нас внимательным взглядом, разворачивается и идёт к выходу, бросает скупое-насмешливое:

– За мной, мои бараны!

Я хмыкаю и покорно иду за куратором. Меня не смущают его замашки, наслышан о поведении кураторов в практикующих группах. Сложно судить Наставников, которые собственной жизнью отвечают за молодых, горящих желанием встать на опасный путь борьбы с демоническими силами. Сложность в том, что желание есть, а мозгов, опыта и осмотрительности ещё не хватает. Молодняк спешит доказать свою нужность, свою смелость и неизбежно влипает в беду. А последствия разгребает всегда куратор.

Кто-то из нашей группы недоволен. Слышу позади себя фырканье дикой кошки и раздражённое: “ Что он себе позволяет?!”. Узнаю голос - феечка, трепетная душа или истеричная? Видимо, она ждала восхищения и преклонения, а попала в суровые будни Стражей. Что ж, реальность не обязана совпадать с нашими ожиданиями. На то она и реальность - жёсткая, несправедливая, нередко опасная.Но другой у нас нет.

Куратор уверенно идёт по коридору, находит пустую аудиторию и жестом приглашает войти. Сам входит следом, скидывает рюкзак на ближайшую парту, оборачивается к нам и приветливо оскаливается. Наверное, считает, что это его лучшая улыбка.

– Всем привет. Давайте знакомиться, — говорит наш куратор, — меня зовут Саша.

– Просто Саша? — спрашивает Снежана.

– Просто Саша, — улыбается он. — Ты же не думаешь, что я тебе своё настоящее имя скажу, фамилию, да еще и адрес проживания?

– Но про нас вы всё знаете! — даже не спрашивает, а утверждает Ярослава.

– Всё верно. Рад, что такие сообразительные практиканты мне достались. Надеюсь, что дальше сообразительности меньше не станет, — куратор роется в своем рюкзаке, хмурится.