– Что за туннельный эффект? – Удивилась Варя. – Это когда едешь по Лефортовскому тоннелю, и у тебя уши закладывает?

Тимка не выдержал и захохотал. А Варя все-таки обиделась. Отсмеявшись, мальчишка поглядел на неё грустными добрыми глазами, в уголках которых все ещё плясал смех.

– Туннельный эффект – это когда электрон оказывается там, где он быть не должен. Вот, как если бы ты шла в школу не через калитку в дальнем углу, а сразу оказалась по ту сторону забора.

– Я и так могу через забор пролезть! – Похвасталась Варя.
– И мне для этого никакой тоннель не нужен.

И она ловко нырнула между прутьями решётки зеленого забора, окружавшего школу.

– Вот, и электрону не нужен, это - только название такое. Он просто исчезает в одном месте, и появляется в другом, как будто никакого забора и нет.

– Телепортируется что ли? – Сообразила Варя.

Тимка посмотрел на неё уважительно.

– Ага, тунеллирует… - согласился он и задумался. – Просто, вероятность того, что это случится – не нулевая. И он этим пользуется.

– Хитро! – Прищурилась Варя, просочившись сквозь решётку обратно. – Значит, электрон поумнее многих в нашем классе получается! Я, вон, одна додумалась этой дырой в заборе пользоваться. Остальные вокруг бегают.

– Это потому, что у них там родители с машинами. – Кивнул головой Тимка на проезжающий мимо автомобиль. – Так что, если они с тобой через забор полезут, у них только вероятность получить по шее от мамы увеличится.

– Вот так родители невольно тормозят прогресс. – Вздохнула Варя. – Не дают детям тунеллировать.

– Думаешь, у нас дают? – Сочувствующе хмыкнул Тимка. – Я тут без спроса. Просто, сейчас одной темой занимаюсь. Нужно разобраться.

Они медленно пошли по тропинке к Вариному дому.

– Мы там у себя умеем управлять вероятностями событий. Это очень мощная технология. Практически волшебство с вашей точки зрения. Как-нибудь потом расскажу, если захочешь. Или даже покажу.

А проезжавшая мимо машина, вдруг затормозила. У Тимки пиликнул телефон.

– Ох, заболтался я с тобой. – Сказал он испуганно. – Бежим скорее, а то попадёмся!

Рванул Варю за руку и помчался прямо через газон в сторону густого кустарника у реки. Варя отставать не стала.

Из машины вышел человек с телефоном в руке.

– Слушаю. – Сказал человек в телефонную трубку.

В ответ из телефона раздался тоскливый протяжный звук, словно собака училась щелкать языком, но получалось только выть. В лице мужчины что-то неуловимо изменилось, будто теперь это было совсем другое существо, которое только выглядело, как человек. Он покрутился на тротуаре, изучая асфальт, потом поднял голову, не то принюхиваясь, не то разглядывая что-то прямо в воздухе. Потом посмотрел в сторону, куда убежали ребята. Снова поднял телефон и издал несколько щелкающих звуков. Потом зашипел и пошел в сторону деревьев, постоянно разглядывая воздух.

– Кто это? – Спросила запыхавшаяся Варя, наблюдая за странным типом из кустов.

– Отрицательные вероятности так группируются. – Ответил Тимка, набирая какой-то длинный номер.

– Серый, тут предельный случай, выручай!

– Тимка, он приближается. – Обеспокоенно сказала Варя, не спускавшая глаз с идущего к ним человека. Правда, шёл он не прямо к ним, а всё время петлял, то отходя чуть влево, то забирая вправо.

– Сейчас, Варя, тут всё точно нужно сделать, иначе может случиться беда. – Ответил Тимка, напряжённо вслушиваясь в то, что ему ответят по телефону.

– Он нас украдёт? – Варя пыталась понять, почему незнакомец выглядел так завораживающе странно.

– Это вряд ли… впрочем, я не знаю, что случится, если он нас поймает. – Честно признался Тимка. – Что угодно может произойти, но точно ничего хорошего.

– А он тоже из будущего? – Варя снизила голос до шёпота.

– Он – следствие вероятностных отклонений. Одно из проявлений гиперкомпенсации. Видишь, как наш след вынюхивает? Мы должны сбить его, иначе он пойдет за нами, и рано или поздно поймет, где мы живем.

В телефоне кто-то заговорил.

– Да, Серый… хорошо. – Сказал в трубку Тимка. – Перенормируй векторы с пятого по двенадцатый… да, сейчас пришлю изображение, ты такого ещё не видел. Жаль никому показать нельзя!

Тимка щёлкнул камерой телефона, сбрасывая фотографию приближающегося человека. А в это время что-то вокруг ребят начало меняться. Заплакал упавший на игровой площадке ребёнок. Затихли птицы, щебетавшие до этого без умолку. Даже небо стало тяжёлым, и на нём, прямо из ниоткуда, возникли низкие мрачные тучи. Поверхность воды в реке покрылась тонкой корочкой льда.