– Я пришел за своей женой, - сказал Этьен и ударил его.

Затем он перешагнул через Майка, вошел в спальню, и вытащил дрожащую, плачущую Анжелику. Он подождал, пока она оделась, схватил ее за запястье и протащил ее так через весь город к дому Моники Бержерон.

Он втолкнул ее в спальню, и не говоря ни слова, сорвал с нее одежду.

– Можешь кричать, сколько душе угодно, - сказал он ей.
– Это меня не остановит. Но будешь вопить - учти, тебя услышит не только мать, но и соседи.

Очень методично он снял четыре галстука с обратной стороны дверцы гардероба и, придерживая Анжелику коленом на кровати, привязал ее к четырем стойкам.

– Существует только один способ вылечить жену, которая шляется, сказал он.
– На этот счет есть старая поговорка. Она гласит: "Держи ее босой и беременной".

– Нет, Этьен, - прошептала она.
– Ты не можешь.

Он разделся так спокойно, как будто собирался принять ванну.

– Я могу, - ответил он с этим сводящим с ума спокойствием.
– Довольно я тебя слушал. О Этьен, - передразнил он, - мы не можем сейчас иметь ребенка. Мы слишком молоды. И у нас мало денег.

Он упал на нее сверху. Когда все кончилось, он встал и зажег сигарету.

– Развяжи меня, Этьен, - сказала она, взбешенная.
– Дай мне встать.

– Ни за что на свете, маленькая потаскушка, - ответил Этьен.
– Ни за что. Ты не пойдешь в ванну и не будешь делать то, что ты делаешь, чтобы не забеременеть. Ни сегодня, ни потом, пока я не буду уверен, что я посеял плод, который ты должна выносить.

– Сукин сын!

– Спокойной ночи, мой ангел, - сказал Этьен и вышел из спальни, закрыв за собой дверь.

– Мне кажется, что ты немного шокирован, Кристоф, - сказал Этьен де Монтиньи.

Теперь он был очень пьян, и голова его лежала на руках, протянутых через стол:

– Ты знаешь, каждое слово из того, что я сказал тебе, - правда, продолжал Этьен, произнося слова неразборчиво. Вот так и появились у меня двое детей. Сначала маленькая Лесли, потом Алана. Ничего себе имена для двух маленьких французских девочек, а? И тот, который умер, появился на свет так же. Мой сын.

– Отец наш Небесный, - прошептал Кристоф, повторяя слова, которые часто говорила его мать, Симона.
– Дорогой Отец наш Небесный, ты же мог убить ее, Этьен. Она чуть не умерла, когда рожала последнего.

И вдруг Кристоф понял, что говорит о третьем ребенке Этьена так же, как говорили все в семье. Они всегда говорили "сын Этьена", или "третий ребенок", или "последний". Никто никогда не отступал от этого, не называл маленького мальчика по имени , которое он носил меньше двенадцати часов. Стефан Арман де Монтиньи. Прекрасный, белокурый с восковым личиком мальчик, который погиб от кровотечения меньше, чем за полдня.

– Может быть, тогда я еще хотел, чтобы она умерла, - сказал Этьен. Теперь мне все равно. Я только хочу уехать.

– Послушай, Этьен, - сказал Кристоф, - существует много других способов уйти от нее. Разреши мне отвести тебя домой к ма. Тебе не надо убегать и поступать в военно-морской флот.

– Ты обещал, Кристоф, - пробормотал Этьен.
– Ты обещал мне. Я никогда тебе не прощу, если ты не отведешь меня туда.

И Этьен захрапел, отвернувшись.

– Плоурд, пойди сюда, пожалуйста, - позвал Кристоф.

Когда его товорищ вошел в комнату, Кристоф сказал:

– Помоги мне с ним, а? Нам придется остаться здесь на ночь.

Боб Плоурд был очень сдержанным человеком и не задавал лишних вопросов.

– Конечно, - ответил он.
– Мы положим его на диван, а ты можешь пойти ко мне домой.

– Нет, - ответил Кристоф, - я останусь с ним здесь.

До конца ночи оставалось совсем немного времени, но эти несколько часов Кристоф просидел на стуле, откинувшись к стене, и смотрел, как спит его брат.

Наутро они с Бобом Плоурдом дали Этьену хорошую порцию крепкого бренди, после чего Этьен смог побриться и умыться.

Его одежда была перепачкана, но ему и недолго оставалось ее носить.

Был пронизывающий холод и уже пошел снег, когда Этьен и Кристоф отправились к зданию Арсенала.

– Можешь сказать ма, но подожди до вечера.

– О'кей, - сказал Кристоф, и у него перехватило горло.

Они остановились напротив большого холодного здания из бетона.

– Ну, - сказал Этьен.
– До свидания, Кристоф.

– Да, - ответил Кристоф, и они постояли, глядя друг на друга.

– Не беспокойся об Анжелике и вообще об этом, - сказал Этьен.
– Я напишу тебе.