— Легче? — уточнил генерал, совсем мягко, присаживаясь рядом.

— Я ничего не скажу, — ответил брюнет, довольно крепкого телосложения, коротко стриженный. — А за эликсир, спасибо.

Лев поднялся, и они отошли чуть в сторону.

— Я видел у тебя нож, или точнее будет сказать кинжал, — он протянул руку Марку. — Одолжи не на долго.

— Думаю не надо, спрашивать зачем, — Марк так и сделал, протянул ему оружие, прекрасно понимая для чего.

— Скажу честно, — генерал улыбнулся уже хищно. — У меня чуйка на людей хорошая, и в тебя, я пока ещё верю, но чтобы не быть пустословом, и ты не принимал доброту за слабость. Покажу тебе, один из раскладов, который может тебя ждать в ближайшем будущем.

Он посмотрел на Дашу, которая стоял чуть в сторонке:

— Дочь, подсоби.

Вместе с девушкой они посадили пленника к дереву.

— Говорить будешь? — спросил Лев первый раз.

Парень вместо ответа дёрнулся, но… его удержали. Только крепче привязали к дереву, так чтобы не смог шевелить руками сильно.

Смерти Марк уже видел, да и сам убивал, а вот пытки только в фильмах, и где-то ещё там не в счёт. В реале не было точно. Однако убегать и прятаться он не собирался, и понимал, к чему реально идёт дело. Если он сдрейфит сейчас, то при таком раскладе, ни о каком лидерстве речи и не будет. Да, его предложение весьма серьёзное, и может его ослабить, он-то и до конца со Сферой своей не разобрался. Поэтому не совсем понимал, что сможет предложить. Но был уверен, что его предложение будет очень достойным.

— Ну, что, дружок? Говорить будем, — Лев показал два пальца. — Я повторил второй раз? Остался ещё один?

— Слышь, старый ты меня на понт не бери, в игрушки наигрался, — запел брюнет весьма уверенно, зелье видать сил предало. — Думаешь, пару фэнтези игрулек прошёл и всё закалился, это не каждому…

— Лучше говори, — влезла Даша, пока Лев проверял верёвки.

— Девочка, не лезь, пока мужчины разговаривают. Или ты мальчик? А то без волос не пойму, — съёрничал он.

— Сейчас мы проверим, какой из тебя мужчина, — вся доброта генерала пропала, он ни кривился, ни хмурился, а был… словно робот, никаких эмоций. — Давай последний, третий раз, даю тебе шанс.

— Не смеши мои ботинки, — пленник постучал по земле ногами. — Да в тебе страшного не больше, чем в пьяной бомжихе. И воняешь ты так же!

Оскорбления из него так и посыпались, но голос уже подрагивал. Да и сам пленник понимал, с кем имеет дело. И что его ждёт, чтобы он там ни говорил.

— Дашуль, — Лев обратился к девушке.

Та достала ещё одну верёвку и завязала пленнику рот.

— Можете не смотреть, — Лев придавил ему коленом ноги, чтобы тот не дёргал и разрезал шнурки на ботинке.

Ни Марк, ни Даша, не отвернулись. И у каждого были свои причины. Первый держал марку и хотел знать, какие у второй причины смотреть на то, что должно было сейчас произойти.

И началось. Поначалу на лице Льва было сильное удивление, и лишь сдавленные крики от бедолаги. Весьма простая, но в то же время эффектная пытка — ногти. Одной ноги не хватило.

После неё Даша всё-таки отвернулась и ушла в сторонку.

— Ну, Марк, смотрю, ты крепкий на нервы, так что будешь в качестве поддержки, тогда.

Шок от просмотра данного зрелища сильно сбивал мысли.

— Чего? — удивился он.

— Верёвка? Будь, другом, сдёрни, — он указал на затычку для рта, ковыряя его кинжалом недалеко от окровавленной ноги.

Пленник ещё держался, он тут же взорвался матом, но Марк сообразил натянуть верёвку, перекрывая возможность шуметь.

Жуткая и страшная процедура, даже пассивное участие, в которой сильно шатало психику.

— Хорошо, суть ты улавливаешь, — улыбнулся генерал, поясняя свои действия. — Я же три раза его по-хорошему просил. Просил. Теперь буду просить по одному. Да, больно понимаю. Говорить будешь?

Генерал указал кинжалом на лицо.

— Кивок да, всё остальное нет. Даю пару минут на раздумье, может, больше, — он встал и отошёл с Марком, чуть в сторону.

Бедолаге было очень непросто, он мычал, теребил ногой.

— Пойми, Марк, я не садист какой-то, но уже и на нашей полянке проходил, да и до этого там в нашем мире, думаешь генералом каждый становиться? Иногда, по-другому просто нельзя. А коль думаешь иначе, здесь ты долго не проживёшь, какой бы убер плюшкой тебя ни наградили.

Марк лишь кивнул, хватало зрелища для размышлений, а говорить, пока не очень хотелось.

— Вижу, ты смышлёный, но должен понимать, что к чему, сечёшь? Поэтому ожидаю от тебя выполнения слов в полной мере. Ты, конечно, можешь убежать, да и один на один я вряд ли с тобой справлюсь, но это в открытом бою, — он непринуждённо помахивал кинжалом, но так, чтобы не запачкать Марка кровью. — Если не я, так будет кто-то другой, где слабость будет тебе стоить жизни.

— Понимаю, не переживай, Лев, будет всё как я сказал, — Марк всё же высказался. — И остался я тут по этому же.