– Как вы себя чувствуете?

– Меня спасает музыка.

– Вам что-нибудь необходимо?

– Что мне может быть необходимо в моем возрасте? – Человек с горечью усмехнулся.

– Я мог бы поиграть с вами в шахматы. Вечером.

– Спасибо. Но я устал. А на острове новые люди?

– Это Таня Кириллова. Она журналистка и моя помощница.

– Журналистка? – Неприязненный взгляд кольнул Таню.

– Она пишет статьи, а не книги. В отличие от вашего друга. – Грандов участливо посмотрел на него.

– А зачем вообще писать? Впрочем, сегодня у меня плохое настроение.

– Не буду вам мешать, – осторожно сказал Грандов.

Они вышли из седьмой комнаты и спустились вниз. Грандов молча двинулся в в направлении своего коттеджа, Таня шла рядом. Ее терзало множество вопросов, но она сдерживала себя. Когда они оказались в коттедже, среди всех этих масок, журналистка подошла к бару, налила себе водки и залпом выпила. Грандов следил за ней с усмешкой.

– Налейте и мне, – попросил он.

– Наливайте себе сами! – Она порылась в сумочке, оставшейся на низеньком столике причудливой формы, достала пачку сигарет, зажигалку, прикурила и плюхнулась в кресло.

– Ну… – проговорила она.

– Что ну? – Грандов в свою очередь подошел к бару, плеснул себе немного виски и сел напротив.

– И что все это значит?

–А вы не догадываетесь?

– Догадываюсь. Но я жду ваших объяснений.

– Я уже говорил вам. Было бы слишком просто, если бы люди приезжали сюда только для времяпрепровождения.

– И вы надумали завести туг сумасшедший дом?

– Это надумал не я. Это надумали они сами.

– Неужели?!

– Представьте себе, что то, что вы видели, это тени из прошлого.

– Тех людей, которые сюда приедут?

– Вы очень догадливы, Таня. Хотя все это не совсем так.

– А как? Может быть, вы тоже псих?

– Я? Не думаю. Скорее, нет.

– Что же тогда тут происходит?!

– Знаете, кто сегодня приезжает сюда?

– Вы сказали мне.

–Но вы не знакомы с их прошлым.

– А вы что, копались в их прошлом?

– Конечно.

– Это грязно.

– Нет, это в порядке вещей. В конце концов, это – одна из моих специальностей.

– Копаться в прошлом?

– Копаться в душе. А душа – это не только настоящее.

– Но зачем вам это?

– Может человек, совершивший преступление, попасть в рай?

– Нет… Не знаю…

– Правильно, не знаете. Никто не знает. У него есть еще время покаяться. А если человек повторно совершает то же самое преступление? Что тогда?

– Откуда мне знать?

– Я не говорю, что вы обязаны знать. Я тоже не обязан. Воспринимайте все как игру.

–Игру?

– Обычную игру. Ну, может быть, не совсем обычную. Но интересную. Вы журналистка. Разве вы не пишете каждый день о разных играх, в которые играют самые разные люди? А это – моя игра. И я хочу, чтобы вы о ней написали. Суть этой игры в том, что каждый должен принять решение. Сам. И выбрать свою дорогу. Тоже сам..

– Послушайте, Георгий… Я вас не совсем понимаю. То есть совсем вас не понимаю....

– Все очень просто. Если вы задумаетесь, то поймете, что все действительно просто. Давайте поразмыслим вместе. Сегодня, буквально через полчаса, яхта доставит сюда семь человек. Прежде чем послать им приглашение, я специально изучил их биографии. Вы это знаете.

– Те люди, в коттедже, как-то связаны…

– Не перебивайте меня, Таня. Выслушайте, а потом обсудим. Итак, первый наш гость – Евгений Иванов, известный политик. Когда он был еще неизвестным и бедным, он совершил выгодную сделку: продал свою красивую и любящую подругу человеку, который его протежировал. К вашему сведению, она попала в психиатричку.

– Боже мой…

– Бог тут ни при чем. Вторая история не менее интересна. Богатый человек Константин Третьяков настолько обожал свою двенадцатилетнюю племянницу, которая после смерти родителей осталась на его попечении, что однажды переспал с ней. А переспав с ней однажды, стал спать с ней постоянно. Сидите, сидите. Кстати, такое случается и в других семьях. Поинтересуйтесь статистикой. Третья история касается руководителя одной московской секты, в объятиях которого один из молодых сектантов настолько разочаровался в Боге, что помутился разумом.