– Совершенно с Вами согласен, Мортимер, поэтому прошу не создавать толчеи и организованно, как и подобает студентам факультета, который в очередной раз выиграл кубок школы, направиться в свою вотчину.

Слизеринцы потянулись ко входу в свою гостиную. Барнет отпустил воротник гриффиндорки, брезгливо сморщив лицо, вытер пальцы о полу мантии.

– Профессор, – заюлила Тэнэбра, – я как раз ждала Вас, чтобы задать несколько вопросов. Понимаете, я обожаю зельеварение и хочу достичь максимальных успехов в этом предмете…

Северус заметил гриффиндорку:

– Вы что-то хотели спросить, мисс Принц?

Нотт перекосило от злости. Усилием воли она удерживала на лице оскал, имитирующий улыбку.

– Боюсь, мои вопросы помешают достижению максимальных успехов, сэр. Тэнэбра не сможет сварить преображающее зелье и никогда не станет красавицей.

Широко и максимально радушно улыбнувшись слизеринке, Тиана быстро удалилась. Только завернув за угол, она остановилась и, прислонившись к стене, перевела дух. Внезапно из-за пыльной портьеры вынырнул Пивз. Кривляясь, он запустил в девочку куском мела, но не на ту напал – гриффиндорка ловко перехватила злосчастный кусок и запустила обратно:

– Где ты был, когда был так нужен? Предатель! Предатель! – яростно выпалила она ошеломлённому полтергейсту и побежала прочь.

– Сафсем сумасечая пейвокласька, – озадачился полтергейст, вновь скрываясь за портьерой.

***

– Мы ещё посмотрим, кому здесь не место, – яростно бормотала гриффиндорка, торопясь по коридору в свою гостиную, – и профессор тоже хорош – воспитал стаю…

Здесь она задумалась. Когда-то она спросила у отца, в чём же состоит счастье. Он указал на стаю собак, прибившуюся к автомастерской. Эта стая приняла замурзанного несчастного пса. Через неделю он отъелся и держался уверенно. Отец тогда сказал: «Чтобы стать счастливым надо найти свою стаю»…

Хорошо сказано. Вот только как её найти, если справа у тебя магия, а слева – обычная маггловская жизнь. Она не встретила на первом курсе Гриффиндора ни одного магглорождённого. Никого с кем можно было бы обсудить эту проблему. Хорошо детям из волшебных семей – у них-то всё просто, как взмах волшебной палочки. Девочка решила не ходить пока в гостиную. В конце концов не пристало спортсменке плакать из-за ерунды.

На пути оказался туалет для девочек. Тиана проскользнула внутрь и неожиданно обнаружила, что она не одна – с края кабинки на неё внимательно смотрела толстенькая прозрачная девочка в очках.

– Зачем ты сюда пришла? – закричала та, – ещё одна, чтобы дразнить и издеваться?

– Тебя тоже дразнят? – Поинтересовалась Тиана, – как тебя зовут?

– Я Миртл, – ответила девочка-привидение, – все зовут меня Плакса Миртл, когда хотят обидеть.

– А когда меня хотят обидеть, называют грязнокровкой, – поделилась Принц.

– Ой, – оживилась Миртл, – меня тоже звали грязнокровкой, – она помедлила, – эти, из Слизерина.

– И как ты при этом поступала? – Поинтересовалась Тиана.

Миртл смутилась:

– Я обижалась и плакала, потому что была глупой, – резко выкрикнула она, – а те, кто дразнил, смеялись и дразнили снова. Им это очень нравилось – дразнить того, кто не может ответить.

– Спасибо тебе, Миртл, – оживилась Тиана.

– За что? – Удивилась девочка-привидение.

– Ты такая умница, – похвалила она ошеломлённую Миртл, – нельзя показывать недругам свои слабости! До свидания! Мы ещё посмотрим, кому здесь не место!

Принц шла по коридору в гостиную, улыбаясь так, словно и не было этой отвратительной сцены в подземелье Слизерина, а, напротив, словно студенты Слизерина, все до единого, даже их декан, скинулись ей на огромный шоколадный торт.

***

Глава 6. Чертополох

«Рождённый под знаком чертополоха обыкновенно дерзок, злопамятен, упрям и высокомерен. В то же время, обладая сильной волей, всегда достигает желаемого. Его уважают, но чаще остерегаются или даже боятся. Предпочтительно приложить все необходимые усилия, чтобы не обзавестись врагом, в лице рождённого под сим знаком»

(Из древне-магического гороскопа «Спутник травника»)

Сегодня удача явно улыбалась Тиане – ей удалось сварить на редкость правильное зелье, да ещё быстрее всех. Девочка наполнила флакон, очистила котёл от остатков и, держа флакон в вытянутой руке, торопливо направилась к столу профессора. Но…

Звон разбитого стекла, шипение разлившегося по полу зелья…

– Жирная слизеринская корова, – яростно запричитала Принц, – что ты здесь топчешься своими копытами!

Тэнэбра Нотт в ответ сладко улыбнулась.

– Профессор, Нотт нарочно толкнула Принц, чтобы она выронила флакон, – в один голос завопили близнецы.