– Так вы…

– Я всё потом объясню, – она вновь обратилась к охотникам. – Завтра с утра собирайте вещи и выдвигаемся.

У Калисторо отвисла челюсть, но охотники разошлись по домам вместо предполагаемой трапезы, оставив тушу убитого на охоте создания на поляне. Остались Калисторо и Арлойд.

– А… Откуда вы знаете? – до сих пор не могла поверить в реальность Виндриг.

– Тебе не рассказали?

Девушка помотала головой. Лирад вздохнула.

– Дело в том, что я прорицательница. Я знала, что ты придёшь, зачем ты придёшь и когда.

– И… – нерешительно потянула Калисторо. Она не знала, что теперь делать с полученной информацией, вся решительность тотчас же поубавилась. Сейчас с ней разберутся?

– И я знаю, что ты пришла нас предупредить. Я знаю, что ты придёшь завтра за Лориной, – Арлойд заметила, как у девушки сжались кулаки. – Всё в порядке. Я предлагаю тебе контракт.

Брови Калисторо тут же взметнулись.

– От всей этой ситуации отношения между родом Виндриг и родом Лирад не ухудшатся, не стоит переживать. Мы и сами понимаем, в каком трудном положении ты оказалась, – тут же попыталась её успокоить глава рода Лирад. – Пойдём.

Они двинулись по тропинке. Из домов поблизости слышались звуки суеты, грохота. Пройдя сквозь кусты они оказались у покосившегося домика, из окошек которого горел свет.

Арлойд постучала в дверь и сняла капюшон плаща, кудрявые чёрные волосы до плеч вывалились из него. Её глаза были полны боли, которую она, вероятно, терпела каждый день, даже улыбка у неё выходила всё время грустной. Вдоль левой щеки, словно трещина, торчал рубец шрама. Ярко-зелёные глаза поймали свет, хлынувший из открывшейся двери.

– Арлойд? – послышался женский низкий голос.

– Да, Эйсфара. Мы войдём? – ответила она.

Вместо ответа в тесном коридоре появилась женщина чуть выше, чем глава рода Лирад с длинными тёмно-каштановыми волосами и карими глазами. Тёмно-зелёный плащ так же укрывал её фигуру.

– Племянница? – она качнула головой, Лирад-старшая кивнула.

– Племянница? – переспросила Виндриг, думая, что ослышалась.

– Ты же дочь Галы? Калисторо, верно? – покосилась на неё женщина. – Я сестра Галаксирии, Эйсфария Лирад, бывшая Флёрдеви.

Калисторо недоверчиво произнесла:

– Не знала, что у Галы была сестра…

Однако о воспоминании о родителях, ей стало тоскливо.

– Ты подготовила условия контракта? – между тем спросила Арлойд, проходя в дом, подвинув Эйсфару.

– Да, – вздохнула та в ответ, пропуская и девушку в двери. – Ты же заранее меня предупредила.

Домик, несмотря на свои небольшие размеры, оказался уютным. Пройдя через маленькую прихожую, одна из двух дверей которой вела, наверное, на кухню, они оказались в небольшой комнате с одним окном и невысоким потолком, стены которой были покрыты панелями из тёмного дерева. Пол тоже был деревянным, а посередине лежал большой зелёный ковёр. Окно было завешано зелёными занавесками, рядом с ним стояли две большие чёрные ширмы с белыми силуэтами деревьев, закрывавшие угол комнаты, в котором, видимо, спала Эйсфара, и письменный стол со стулом, сделанные из того же тёмного дерева, что и стены. Зелёная скамья, служившая диваном, стояла вдоль пустой стены, на ней лежали подушки с различными узорами из каштанового и зелёного цветов.

Из-за ширмы показалась голова с изумрудными волосами.

– Лори, ты чего не спишь? Иди ко мне, – Эйсфара наклонилась, подзывая дочь, та поёжилась в ответ. – Боится. Садитесь, – она кивнула на скамью, сама села на ковёр.

– Эйс, даже несмотря на то, что я тебя предупредила заранее… Ты уверена? – с грустью взглянула на девочку, усевшуюся матери на колени.

– Да, – вздохнула она, девочка подняла на неё такие же ярко-зелёные глаза, как у Арлойд. – Тем более, нам всё равно придётся покинуть это место – мы не можем бороться с Властелинами в одиночку, а им давно мозолим глаза как союзники рода Виндриг. Они же практически все в розыске по милости Гардианов. К тому же, нас уже обнаружили.

Вид этого поселения посреди леса, домов, несчастных членов рода Лирад, Арлойд, которая почти не улыбалась, постоянно сохраняя печальное выражение лица, вид этой маленькой девочки, за которой охотятся Властелины, вогнали Калисторо в тоску. Захотелось схватить эту девочку и бежать вместе с Арлойд и Эйсфарой… Бежать и не оглядываться…

– Вы же не сможете помочь мне сбежать, верно? – потупила она взгляд.

Арлойд помотала головой.

Чего и следовало ожидать…

– Я не обладаю никакими способностями в области магии, кроме провидения. Я такой же бездарный эльф, как и ты. Архарриус смог бы тебя спасти, – с этими словами она посмотрела в окно. – Но я не Архарриус…

– Я плохо владею магией и заклинание на тебе разбить не могу – не знакома с таким, – ответила Эйсфара, когда с надеждой Калисторо взглянула на неё.

Значит, выход был лишь один… Виндриг поднялась.

– Ты куда? – Арлойд поймала её за руку.

– Я пойду, просто сбегите завтра, – девушка высвободила руку. – Не хочу лишать кого-то более счастливой жизни, которую он заслуживает.

– Ты не поняла! – глава рода Лирад вскочила с места и вновь схватила её руку, но в этот раз настолько сильно, что заставила её обернуться. – Просто послушай, потом откажешься.