Сразу же, как она заняла своё укромное место в дальнем углу аудитории, все начали утихать и садиться – за преподавательским столом появился низенький толстый мужчина в потрёпанной чёрной мантии. Засаленные длинные седые волосы были зачёсаны назад.

– Для начала нашего занятия я по традиции вызову Виндриг, чтобы продемонстрировать новое заклинание на сегодняшний урок, – он жестом подозвал её.

Да, верно, и так начиналось каждое занятие. В это раз она понадеялась, что он наконец не заметит её присутствия. Лениво поднявшись со своего места, Калисторо двинулась к Властелину. Наверное, его жутко забавляло каждый урок как-то издеваться над бездарным и безвольным членом Великого рода Виндриг.

– Смотрите внимательно! – сказал он, когда она оказалась рядом с ним, и поднял руку вверх.

Почему-то вспомнилась Фрейя. Наверное, то же самое терпела она до побега. А всё из-за того, что она также бессильна, но, возможно, она также была и безвольна. Но Виндриг не такая!

– Хватит всего этого! – подумала она, устало закрыв глаза. Злость переполняла её. – Кто вы все вообще такие, чтобы так свысока на меня смотреть?

Возможно, это же хотела сказать и Фрейя…

Тёплая волна окутала Калисторо с головы до ног. Открыв глаза, она увидела перед собой длинный белый чешуйчатый хвост, на конце которого торчала золотистая кисточка. Повернувшись влево, она чуть не столкнулась с большой драконьей головой на длинной мощной шее. Она мягко легла девушке на плечо, хвост оплёлся вокруг её ног. Дракон будто бы защищал её, не давал в очередной раз навредить ей.

– Б-Белый Дракон! Великое Время! – вдруг раздался испуганный визг Иллюзиониста, к нему присоединились и другие ученики.

– Вы забылись, ничтожные, – сурово прозвучал громкий знакомый мужской голос, приглушая все вопли и суматоху, царившую вокруг.

– Икко… – завороженным шёпотом произнесла Виндриг, топазные глаза вопросительно заглянули в её. – Я всё забыла…

– Не позволяй никому так к себе относиться, – фыркнул он.

На миг ей показалось, что он сильно устал и вот-вот был готов уснуть прямо здесь и сейчас под ропот Иллюзиониста и сверлившие завистливые взгляды воспитанников. Он пришёл её защитить, даже несмотря на то, что не было сил держаться самому…

– Спасибо, – шепнула она. – И прости…

– Всё в порядке, – его голос будто начал отдаляться, а тепло, оставленное им на плече, потихоньку испарялось.

Вскоре и сам дракон исчез. Но та тёплая волна, пришедшая вместе с ним, никуда не делась, лишь усилилась, придавая сил.

– Кажется, это было слишком опасное заклинание, – начала она уверенным и несколько ехидным тоном. – Даме Страхов явно не понравится, что вы хотели избавиться от её подопечной без её разрешения.

– Ты… Кто такая? – всё не мог прийти в себя Иллюзионист, наверное, никто из учеников тоже не смог это сделать.

– Калисторо Виндриг, – отрезала она, оборачиваясь на него уже лишь в дверях. – Прощайте, профессор.

Она вышла за дверь и быстрым шагом направилась к своей комнате. Остановившись у того же самого зеркала, она лишь гордо расправила плечи.

– Безволие – причина посмешища и издевательств других над тобой, – изрекла она, вновь двигаясь с места.

Фрейя всё же нашла в себе силы сбежать. Но могла ли она всё изменить, не прибегая к такому способу? Может, ей и правда не хватало силы воли, чтобы им противостоять. Но откуда ей взяться, если нет каких-то сил для уверенности? Так или иначе, Калисторо ей соболезновала и не винила ни в чём.

– Икко… Он и правда оказался не так прост. Великое Время, – вспомнила она. – Он помог мне. Однако теперь буду надеяться, что такая важная новость не дойдёт до Дамы Страхов раньше, чем я сбегу. Иначе меня будут пытать в надежде вновь его призвать и заставить подчиняться. Властелины ни за что не упустят подчинить себе не только род Виндриг, но и даже Великое Время. Без Виндриг Сопротивление лишилось сильной поддержки, а без Времени весь мир лишится надежды на спасение.

Осталось лишь верить в то, что побег удастся.

– Вы рано, – у дверей комнаты её поджидал мужчина в алых доспехах.

– Пришлось завершить занятие преждевременно. Передайте Даме Страхов, что Иллюзионист пытался от меня избавиться, – уставшим голосом попросила она.

– После дела, – он направился в ту сторону, откуда она пришла. – Я буду сопровождать вас с Дальвой.

– Только этого не хватало, – мысленно расстроилась она, но в голове уже созрел хороший план.

– Мы уже не маленькие! Сами справимся! – возмутилась она. – Давайте так: если я сегодня покажу хороший результат, то вы нас отпустите без сопровождения. Согласны?

Рискованный был шаг, учитывая, что он должен был теперь точно что-то заподозрить. Но ответа не было.

– Игнорирует или размышляет? – гадала она.

Всю оставшуюся дорогу шли в тишине, только при выходе на улицу он сказал:

– Посмотрим.

Посмотрим? Калисторо осталась в ещё большем замешательстве. То есть, это и не совсем «да», но и не совсем «нет». Догадался ли он? Если да, то почему колеблется?

Они оказались на внутреннем дворе, предназначенном для тренировок. Мягкий грунт позволял не получить серьёзные травмы при падении. Солнце, скрывшееся за облаками, не слепило глаза и не припекало, утренняя свежесть всё ещё ощущалась, исходя прохладой от травы неподалёку.