В поселении всем управлял староста, самый старый житель поселения, славился он своей мудростью и познаниями. Еще случалось, что жители собирали суд схода, где решалось, что делать с провинившимся. Порядок здесь чтили и глубоко уважали старейшину. Его род ведет свое начало от первого старейшины самого первого поселения лопарей. Племя решает достоин ли его сын занять место старейшины, если нет, то выбирали среди соплеменников. Искали самого добросовестного, честного и справедливого, чтобы доверие было к нему у людей и пользовался он у каждого жителя уважением.

Старосте было около девяноста двух лет, его седые волосы длинными прядями свисали до пояса, голову украшал убор, переходящий от предков, символ власти и справедливости. Одежа его была особого кроя с узорами рода, всегда по вышивке можно было понять к какому роду относится человек и какому племени. Принимал он решение не один, был еще и совет его. Самые мудрые мужи из племени лопари заседали в нем. Выносили они свое решение, но последнее слово было за главой поселения. Да и редко приходилось суд схода собирать. Все старались чтить установленные здесь порядки и соблюдать традиции предков.

Так шло время, люди занимались своими делами, ходили на охоту, пасли стада оленей, оберегая от нападения диких животных, собирая ягоды и грибы, ловили рыбу, как только территория становилась опасной для проживания, приходилось перекочевывать на новые места. Покоя хотели они. Но не дано им было жить в мире. Темные тучи уже спустились над их племенем. Враги собрались с силами, приготовив подлость. Они шли на все ради победы. Соседнее враждебное поселение давно пытается одолеть непокорных соседей. До сих пор открытые столкновения не приводили к уничтожению лопарей.

Однажды вечером, в одну из самых темных ночей, что бывают на этих землях, подкараулили они совет старейшины, что шел к своим жилищам по темной лесной тропе. Напали они со спины и перебили всех до одного, в самого старейшину вонзили нож первым. Не успели они и понять, что произошло. Настолько молниеносно действовали их неприятели. Затем прокравшись в поселение, когда все спали, перебили почти все племя.

– Что там за шум, Онекка? – спросила встревожено Тайветту.

– Сейчас посмотрю, – произнес он и осторожно вышел с оружием из жилища.

Повсюду было безжалостное месиво, люди кричали, многие не успели взять вещи, женщин отправляли на утеху воинам, а мужчин, жестоко поиздевавшись, убивали. Повсюду стали слышны плач детей и крики еще живых женщин. Кровь лилась рекой, то была река слез и погибели племени лопарей. Конец их свободы.

Онекка яростно стал защищать свой дом, распарывая своих врагов, пытавшихся пробиться в жилище. Женщина тем временем, поняв, что происходит, быстро схватила ребенка из колыбели и направилась к мужу. Тот стоял весь в крови, заметив ее рядом с собой, крикнул ей:

– Бегите в лес!

Она бросилась глушь, держа в одной руке нож, а во второй – ребенка. Сейчас она пыталась сделать все возможное, чтобы защитить его. Вдруг со стороны своего жилища она услышала громкий крик ее мужа, обернувшись она увидела, что враг пронзил его своим оружием и тот теперь уже бездыханный повалился на землю. Слезы потекли из ее глаз, но она помнила его слова и продолжила бежать в сторону леса. На поляне напавшие рубили население и совершали грабежи, повсюду слезы и крики женщин. Тайветту не могла выносить этого, но помочь им не могла, сама она была также слаба и беззащитна. Неожиданно ее попытался схватить один из воинов, напавший на поселение, его голодный взгляд был ужасен. Женщина изо всех сил вонзила в него клинок, она смогла ранить его и вырваться из его рук, теперь она смогла добраться до лесной чащи, но несколько захватчиков заметили ее и бросились следом, довольная улыбка была на их звериных лицах. Тайветту заметила преследование, их было слишком много. Она смогла спрятать ребенка за валежником, а сама бросилась в другую сторону, чтобы воины не услышали криков ребенка. Ей удалось отвести их в другую сторону. Мужчины приближались все стремительнее, теперь она была окружена ими в платном кольце, они смеялись, предвкушая развлечения. Женщина поняла, что все для нее кончено.

– Вы не получите меня, грязные собаки! – в злобе прошипела она.

После этих слов резко вонзила в себя кинжал и испустила дух. Как только преследователи подошли к женщине, на их лицах читалась досада. Немного постояв, они направились обратно в поселение, продолжать разграбления. Им не удалось заметить и услышать ребенка, спрятанного в другой стороне леса. Маленькая Айникки, растерянная и испуганная, плакала, прикрытая серками и мхом. Наступила ночь, никого не было вокруг. Повсюду только лес, вскоре наступил поздний вечер. Голодная пробыла она весь день, от чего кричала только громче. Дикие животные вышли из своих убежищ в поисках добычи, стаи волков рыскали по округе, пытаясь чем-нибудь поживиться. Ребенок был обречен на погибель. Как скоро отыщут они его и выйдут на след, было неизвестно, но он будет обнаружен, сомнений не оставалось. Их вой раздавался далеким эхом, а совы и другие птицы, начали переговариваться между собой, наполняя все вокруг своими голосами, сосны трещали от ветра и скрипели, создавая в этой тьме тревогу и страх. Луна поднялась высоко в небе, ее белый свет, отражаясь на верхушках деревьев, добавлял этому месту еще большей таинственности и магии. Неподалеку от ребенка находился древний камень особой формы, женщина в тот момент не обратила внимания на него, на самом деле это было древнее сакральное место, сюда еще много веков назад приходили предки, чтобы принести жертвоприношения и умилостивить богов, о его существовании знали не многие, лишь посвященные, потомки тех древних колдунов и чародеев, что спешили сюда столетия назад. Тайна этого места переходила из поколения в поколение. Никто из непосвященных никогда не поймет, что это за камень и пройдет мимо. Выглядел он вполне обычно, он не представлял собой фигуру человека, животных или других существ, это был огромный валун, каких много разбросано по территории Карелии, но одно отличие от остальных он, все же, имел. Внизу, почти у самого его основания были выбиты древние магические символы, их сможет заметить только знающий его тайну человек, они были спрятаны от посторонних слоем земли и густым мхом, так, что надпись полностью скрывалась от людских глаз. История его таинственна и загадочна. По древней легенде принесла его сюда сила божества Радиен-Атче, увидел он великого шамана, достойного его и послал ему огромную силу, мог он теперь двигать горы. В знак благодарности принес колдун на это место сей камень и выбил символы поклонения божеству, проведя древний обряд, с тех пор это место стало священным. Тут порой часто происходят аномальные явления, которые не способен объяснить никто, а жители просто интуитивно не хотят приближаться сюда, ощущая опасность и необъяснимый страх. Это место защищено силой от чужаков.

Неожиданно неподалеку послышался треск веток. Будто кто-то осторожно пробирался сюда в темноте под покровом ночи. Это был мужчина лет шестидесяти. Одет он был странно для племени лопарей, его наряд сильно отличался от них. Конечно сходство все же было, но очень отдаленное и почти неуловимое. На голове его была большая меховая шапка, почти закрывающая глаза, впереди украшена бахромой с бусинами. Волосы его седы, глаза голубые, его взгляд был мудр и суров, кожа смуглая, почти красная. Тело его одето в длинный серый кафтан, поверх которой размещались куски из кожи и меха животных, расшитый древними символами и украшенный лентами, на ногах меховые унты. В одной руке держал он бубен искусно исчерченный кровью. Пальца рук его были унизаны замысловатыми перстнями. Уверенно ступал он во тьме, так как точно знал, куда идти. Дикие животные, завидя его, разбегались в стороны, они будто знали, что опасность для них представляет он сам, хоть из орудия и был у него всего лишь один кинжал, рукоять его была выполнена из старого дерева, украшенная высеченными на нем символами и кусками шерсти. Уверенным шагом направился он к знакомому ему камню. Мужчина взглянул пристально на небо и стал внимательно рассматривать очертания луны. Он простоял так несколько минут, видимо выжидая, чтобы та вошла в нужную для него фазу, затем опустился возле камня на колени. Аккуратно отодвинул руками землю у его основания и открыл спрятанные древние символы. Затем он взял нож, и нанес себе рану на руке. Капли собрал он в другую ладонь и прикоснулся ее к символам. Затем достал бубен, опустил голову и начал погружаться, будто в сон, монотонно ударяя в центр бубна. Это был шаман, хорошо знающий эти места, приходил он сюда каждый год проводить ритуал, ведомый только ему одному. Вдруг, тишину вокруг нарушил громкий плач ребенка. Мужчина еще не успел полностью войти в транс и прекратил обряд, внимательно вслушиваясь в звуки вокруг. Вдруг снова раздался все тот же плач. Шаман встал с колен и направился на звук голоса. Неподалеку в кустах, под грудой веток он нашел ребенка. Несколько секунд он внимательно смотрел на него, а затем, подняв голову к небу, еле слышно прошептал: