– Спасибо, – поблагодарила девушка, оборачиваясь к мужчине и заискивающе улыбаясь. – С детства боюсь собак.

– Потому они и чуют это.

– Вы подумайте хорошенько. Может, все же знаете моего брата? – попросила девушка. – Уже темнеет, и мне как-то страшно бродить по улицам в вашей деревне.

Вдруг в ноздри Влада влез запах чего-то горелого.

– Твою ж дивизию! Картофан! – прохрипел он и, сорвавшись с места, бросился обратно в дом.

Сняв сковороду с газовой плиты, Влад нецензурно выругался. Картошка с одного боку сгорела, со второго осталась сырой.

– Все из-за этой финтифлюшки! – цедил он сквозь зубы, выбрасывая испорченную картошку в ведро с ботвой для коз. – Приперлась на ночь глядя, фифа!

Походу, придется снова ужин готовить, а жрать хотелось сейчас. Целый день на медовой пасеке, даже хлеба не нюхал.

– Я все слышу! – раздался звонкий голос за его спиной. – И я не фифа.

– Я разве приглашал зайти? – прорычал зло Громов, стремительно оборачиваясь к девушке.

Она уже стояла посреди его большой комнаты, совмещенной с кухней, так и держа за вытянутую ручку чемоданчик на колесах.

Анечка оглядела его жилище. Волне добротный дом, на стенах однотонные обои, потолок беленый, вся нужная мебель вроде есть. И стол, и диванчик, и стулья со шкафом. Не евроремонт, конечно, и обстановка не дизайнерская, но вполне прилично и чисто. Что было удивительно. Ведь, как она поняла, этот неприветливый дикарь жил один, а мужчины, как знала Аня, те еще свинюшки.

«Как в двухзвездочной гостинице», – подумала она.

В дальнем углу стоял даже кухонный уголок с плитой и холодильником, где как раз хлопотал мужчина в этот момент.

Вполне можно переспать ночь или пару ночей в этом деревенском жилище. Только вот его хозяин смотрел на нее уж больно грозно и недовольно.

– Там дождь начался. Жалко вам, что ли? – попыталась давить Анюта на жалось. За окнами уже смеркалось, и на улицу идти снова совсем не хотелось. – Я немного пережду и дальше пойду.

– Жалко, – грубо ответил он и снова отвернулся у кухонному столу, уже себе под нос буркнул: – Не люблю незваных гостей.

– Я ведь не специально это.

Открыв ящик с картошкой, Громов достал три большие. Вымыл и начал чистить овощи снова, кидать шкурки в раковину. Косясь на девушку, которая присела на свой чемоданчик, заявил:

– Слушайте, девушка, я вас сюда не звал и не приглашал. Ввалились ко мне внаглую.

– Я не вваливалась, – обиженно ответила Аня, поджав губки. – Я только спросила, где найти брата.

– Я не бюро находок. Сказал, не знаю такого, – процедил он хмуро, оборачиваясь к ней, и, указав ножом на выход, добавил: – Так что давай иди дальше. Дверь вон там! И дождя там нет, не придумывай.

– Все же куда я пойду? – нахмурившись, заявила она. – Вы бы мне хотя бы путь указали, куда идти. Там темно, и еще эта собака злая где-то бегает. Я боюсь.

– Да… походу, не отстанешь, – выдохнул Влад, отворачиваясь.

Достал доску и начал яростно кромсать картофель на бруски. Параллельно врубил газ, поставив сковороду. Газ погас, и он снова зажег его. Присутствие этой блондинки за спиной нервировало Громова. Он даже слышал, как она дышала.

– Я присяду? – спросила она, и он услышал легкий стук ее каблучков по деревянному полу. Резко обернувшись он отметил одинокий чемодан посреди комнаты. Фифа уже уселась в его любимое кресло у камина. – Ноги гудят от каблуков этих. Почти километр прошагала.

– Адрес брата есть? Нормальный. Улица, дом. Или блондинки цифры не запоминают? – спросил Влад, высыпая картошку на горячую сковороду и чуть убавляя разбушевавшийся газ.

– Прекратите меня оскорблять, – попросила она тоном учительницы. – Не думала, что в этой деревне такие люди злые.

– Я один такой злой, не переживай, – хмыкнул он в ответ, вытаскивая шкурки из раковины, и, обернувшись, уточнил: – Так что, адрес какой?

– Улица Свободы, дом двадцать один.

– У нас в Придорожной нет такой улицы.

– Деревня Придорожная, вы сказали? – выпалила она удивленно. – Нет. Мне надо другую деревню. Торбино, Окуловский район.

– Окуловский район? – недоуменно спросил Влад, нахмурившись. – Так это от нас километров двести будет. Понял! Ты до какой станции ехала?

– До Торбино.

– Ага, а вышла на Торфяное. Надо было дальше ехать. Торбино гораздо дальше.

– Ужас… я что же, не на той станции вышла? – всплеснула она руками, нервно вскакивая на ноги. – Она так тихо объявила, что я услышала Торбино!