“А я уверена?” – спросила она себя.

Эта мысль была как удар. Резкий и болезненный. Внутри у неё всё сжалось. Она вспомнила, как за последние годы избегала этого вопроса. Уходила в работу, в сериалы, в соцсети, в бесконечную суету, чтобы не слышать этот голос.

Но сегодня он прорвался.

Этот вечер стал началом цепочки событий, которые изменят её навсегда.

Марина остановилась перед дверью кафе, чтобы отдышаться. Ветер играл с её шарфом, но она не замечала холода – в голове всё ещё крутилась странная цепочка событий последних дней. Её жизнь, такая ровная и выверенная, словно дала трещину. И этот треск, казалось, становился всё громче.

Сообщение в общем чате выглядело как обычная шутка, пока не дошло до неё. “Приходите, если чувствуете, что застряли. Иначе всё останется так же.” Обычно она просто игнорировала такие послания. Но в этот раз что-то подтолкнуло её – или кто-то.

Она толкнула тяжёлую деревянную дверь.

Внутри кафе было тихо, почти безлюдно. В воздухе пахло свежесваренным кофе и пылью старой мебели. У окна сидела женщина. Спокойная, собранная. Она подняла взгляд, как только Марина вошла, и тут же слегка улыбнулась, будто давно ждала её.

– Присаживайтесь, – произнесла она, кивнув на свободный стул напротив.

Марина села, не снимая пальто. Внутренний голос кричал: “Что ты тут делаешь? Уходи!” Но она не могла уйти.

– Это вы мне писали? – спросила она, разглядывая женщину.

– Это вы ответили, – парировала та с лёгкой улыбкой.

Эта фраза прозвучала странно, почти бессмысленно, но почему-то задела Марину за живое.

– Почему я? – спросила она.

– Потому что вы готовы, – спокойно ответила женщина.

– Готова к чему?

– К тому, чтобы увидеть правду.

Марина сделала вид, что не услышала. Её раздражали такие ответы, напоминающие недосказанные философские метафоры.

Но женщина не отводила взгляда.

– Вы ведь всегда были полезным человеком, – вдруг сказала она. – Правда? Для всех вокруг. Но никогда для себя.

Марина напряглась.

– Мы вообще о чём?

– О вас. О том, как вы так долго жили по правилам, которые даже не вы придумали. О том, как подчинялись чужим ожиданиям и забыли, чего хотите сами.

“Чушь,” – подумала Марина, хотя её дыхание стало чуть глубже, чем обычно. Она хотела ответить что-нибудь резкое, но тут зазвучал её телефон.

“Марина, я буду у тебя в 17:30. Надеюсь, ты дома.” Она машинально вытащила его из сумки. Сообщение от незнакомого номера.

Она перечитала текст дважды, пытаясь понять, кто это мог быть.

– Всё в порядке? – спросила женщина напротив, подперев щёку рукой.

– Это, наверное, ошибка, – пробормотала Марина, убирая телефон обратно.

Спустя минуту раздался звонок. Номер всё тот же.

– Возьмите, – мягко сказала женщина, будто знала, кто звонил.

Марина ответила.

– Да?

– Простите, это Марина? – на другом конце линии раздался голос молодой девушки.

– Да, а кто это?

– Простите… вы сейчас говорите?

Марина нахмурилась.

– Конечно, говорю. А что?

Пауза. Девушка замялась, затем продолжила:

– Это странно. Передо мной сидит женщина. Она говорит, что этот номер принадлежит ей.

Марина почувствовала, как её сердце заколотилось быстрее.

– Что?

– И ещё… её голос. Он звучит в точности как ваш.

На секунду повисла тишина. Где-то вдали Марина услышала шёпот. Тихий, похожий на эхо, но ей не удалось разобрать слов.

“Это не случайность,” – прозвучало, прежде чем звонок оборвался.

Она медленно положила телефон на стол и посмотрела на женщину.

– Что это было? – спросила она тихо.

– Это шёпот Вселенной, – ответила женщина. – Иногда он звучит едва слышно. Но если не слышишь его, он становится громче.

Марина несколько секунд смотрела на неё, не зная, что ответить.

– Почему я должна вас слушать? – наконец произнесла она.

– А почему нет? Женщина улыбнулась чуть шире. Это был странный, почти наглый ответ, который всё же заставил задуматься.

Когда Марина вернулась домой, она больше не смотрела на телефон. Но слова женщины и странного голоса остались с ней, словно след от удара молнии.

“Шёпот Вселенной,” – тихо повторила она перед сном, словно пыталась привыкнуть к этим словам.