Он хотел нырнуть в толпу, обойти облаву по другой улочке и добраться до Сойки. Сначала все у него так и получилось. Торговцы и покупатели не любили стражу – похоже, это общая болезнь всех городов – они расступались, пропуская Радан, и тут же смыкали ряды. Так что охране приходилось силой пробиваться сквозь толпу, терпя насмешки.

Соболь ужу почти добрался до коновязи, но тут его ждало разочарование – как только он выскочил на площадь с десяток стражников окружили его. При этом сразу три арбалета были направлены ему в грудь. Биться или сдаться? – Про то, чтобы убежать мысли уже не было. К этому времени на площадь выскочили преследователи, теперь против него было уже не меньше двух десятков воинов.

Он потянулся за плечо, но только взялся за торчавшую рукоять сабли из толпы вышел офицер в плаще армейской расцветки.

– Не дергайся, сынок! – слова седоусого капитана звучали веско. Сразу было понятно, этот слов на ветер бросать не будет. – Медленно вытащи клинок и положи на землю. Нож, если, есть – тоже.

Соболь и хотел сделать именно это – пока пропадать в безвыигрышной схватке резона не было. Все-таки, как ни крути, он пока, кроме побега от стражи, ничего противозаконного не натворил. Как только он положил саблю на землю и похлопал руками по поясу, показывая, что больше оружия нет, к нему побежали двое. Мгновенно, десятки раз отработанным движением, заломили руки назад и стянули тонким сыромятным ремнем.

Для толпы, собравшейся вокруг ради зрелища, он сразу стал пострадавшим – люди сочувствовали, пожилая торговка даже слезу пустила – за что же такого молоденького? Тех, кто, радовался и кричал, что поймали вора, оказалось совсем немного. Но Соболь не обольщался, он был хоть и молод, но уже научен жизнью – настроение толпы может измениться в любой момент. И те люди, что сейчас жалели его, через пять минут могут кричать, чтобы его отправили на костер.

Острые мозги и способность к анализу, не раз помогали ему и в горах, и в этом путешествии. Он не знал, что человек, которого он звал Корад Славуд, заметил в нем это и, именно, эти черты, а не его умение стрелять из лука, сила и выносливость, стали главными поводами для приглашения.

– Лошадь обиходьте! – крикнул Радан, когда его повели с площади. – Она-тони в чем не виновата.

– Заберем, не переживай, – ответил все тот же седоусый капитан. Соболю показалось, что он услышал в его голосе скрытое одобрение.

Радан ожидал, что его отведут в кутузку городской стражи, где собирали задержанных со всего города, и держали в ожидании решения старшины городской стражи. Однако, его повели сразу в городскую тюрьму, он понял это из разговоров стражников, бредущих вокруг. Пока они шли погода испортилась – небо затянулось и заморосил мелкий противный дождик. Как это бывает осенью, теплый день мгновенно превратился в холодный, казалось, даже руки начали мерзнуть. Стражники вполголоса ругались, поглядывая на покрытых плащами всадников–офицеров. Камеры городской стражи были гораздо ближе, и некоторые откровенно роптали, что этот пацан мог бы посидеть, ожидая своей участи и там.

Капитан слушал все это, не меняя выражения лица, но потом, ему это надоело, и он прикрикнул:

– Вы забыли, за что мы его взяли? Так что помалкивайте, здесь государственной изменой пахнет.

При этих словах Соболь сразу пожалел, что не попытался еще раз сбежать. Изменников в Королевстве он уже видел. Даже два раза. И оба раза на деревьях, что стояли на развилках дорог. В обоих случаях на трупах висела деревянная дощечка с лаконичной надписью – изменник.

После всех положенных процедур – обыска, изъятия ремня и даже осмотра лекаря, меланхолично заглянувшего Соболю в глаза и в рот, его завели в камеру, явно рассчитанную на несколько человек – на полу у дальней стены, лежали в ряд шесть соломенных тюфяков. Вместо двери в обычном понимании была дверь из грубой кованной решетки. Огромный замок, похоже, сделанный в той же кузнице, что и решетка громко щелкнул, когда мощный толстошеий охранник провернул ключ.

– Не балуй тут… – напутствовал он Соболя и побрел к двери в конце коридора. Дверь хлопнула и Радан остался один. Окон в камере не было, единственным источником света днем служило отверстие в двери в коридоре. Свет, падающий оттуда, едва освещал сам коридор, а в камеру попадало уже совсем мало. Соболь знал, что через какое-то время глаза привыкнут к сумраку – дома в горах его всегда хвалили, видел он как сокол – поэтому, чтобы обдумать свое положение и приглядеться, присел на угол тюфяка.

– Не садись, сожрут! Там вшей больше, чем солдат у Короля Дубовика.

Радан вскочил.

– Кто тут?

Предупреждение прозвучало из камеры через коридор, напротив дверей камеры Соболя были такие же решетчатые двери. Голос был звонким и мелодичным – явно, молодая девушка. Он подошел к двери и вгляделся – точно, в дверях напротив, схватившись за решетку, на него смотрела молодая женщина. Если брать во внимание, то, что всех людей старше сорока Радан считал стариками, то термин молодая женщина он относил к тем, кому за двадцать.

– Что не видишь? Ведьма с Запретных Гор, – расхохоталась она. – А ты кто? Эльф или, может, орк?

Соболь не принял её шутки и переспросил:

– Я серьезно – кто ты? И за что тебя тут…?

– А ты кто такой? Подсадили, чтобы меня расспросить? – она перестала улыбаться. Но через секунду не выдержала, и опять расхохоталась.

– Не, не похож ты на подсадного. Похож на деревенского простофилю, укравшего поросенка у старшины стражи.

Радан всерьез обиделся.

– Я в жизни, ничего не украл. А посадили меня, совсем не понятно за что. Просто искал лавку, где продают огненные забавы.