Я замерла, боясь шелохнуться и не понимая, что происходит. Зачем меня лечить после допроса, если моя участь предрешена? Чтобы получить возможность продлить мои муки?

— Не трясись ты так. Не больно же, — попытался успокоить меня Ферро, но только ещё больше напугал. — Так. Это совершенно никуда не годится.

Он отошёл к одному из шкафов и, достав из него кружку, плеснул в неё какого-то снадобья. Я внимательно следила за каждым движением целителя, но паника внутри меня нарастала всё сильнее, и унять её никак не получалось.

— Выпей.

Попытка отхватить ладонями шершавые глиняные бока успехом не увенчалась: руки ходили ходуном, ещё и с трудом шевелились из-за тяжёлых кандалов. Ферро щёлкнул пальцами, и оковы распахнулись, падая мне на колени.

— Вот они тут точно лишние. Хочешь ты этого или нет, Лара, но настойку нужно выпить, пока окончательно не сошла с ума от страха. Это не яд, а простое успокоительное.

— А потом что со мной будет?

Ферро тяжело вздохнул, повторяя свою попытку вручить мне кружку:

— Как же с вами, девушками, вечно тяжело... Вначале выпей настойку, потом я уберу последствия допроса, и мы поговорим. Или ты на самом деле решила, что стану над тобой издеваться, или, как ты там уже предположила — опыты проводить?

— Но я ведь иная. Иных уничтожают, и главный дознаватель это подтвердил. Ещё сказал, чтобы меня к вам отвели, чтобы никаких лишних проблем не возникло.

Ферро поставил кружку рядом со мной, а потом забрал кандалы:

— Ты решила, что тебя убьют?

Я кивнула, зажав руки между коленями.

— И откуда такие выводы?

— Когда меня уводили, я заметила, что кристалл-артефакт изменил цвет. Он ведь изначально был белым.

— А стал?

— Прозрачным. Абсолютно прозрачным.

— Значит, ты прошла проверку, и теперь тебе нечего опасаться. Интерес к тебе со стороны инквизиции точно утихнет, и никто не узнает, что ты — подселенка, хотя и с очень интересными особенностями. Впервые встречаю такой случай, чтобы сила духа смогла изменить заимствованное тело под себя.

Это было последнее, что я услышала перед тем, как свет окончательно померк перед глазами.

Очнулась я, лёжа на той самой кушетке, на которой сидела до этого.

— Теперь понятно, почему Эйден попросил позаботиться о тебе. Нервы совершенно ни к чёрту, хотя держалась ты весьма достойно, — примостившийся на краю Ферро отпустил моё запястье, укладывая руку на живот и укрывая сверху тонким покрывалом.

— Что теперь со мной будет?

Целитель совершенно спокойно развёл руками, слегка улыбнувшись:

— Ничего, как я уже сказал. Чистоту своих помыслов ты доказала на артефакте, сама же видела, что он стал прозрачным. Клятва верности королю была им зафиксирована, поэтому копаться в твоём прошлом никто не будет, впрочем, это никому и не удастся. Текущие мысли — да, проникнуть в память — нет. Только если сама этого не захочешь, прокручивая в голове события прошлого в данный момент. Ты каким-то образом весьма оригинально изменила полученное тело, сумев соединить то, каким оно было до тебя, и каким ты обладала при прошлой своей жизни. Получилось нечто невозможное и до селе не существовавшее. Слияние с телом мага, пусть даже с приглушённой или недоразвитой силой, обычно никогда не даёт перекос в сторону обычного человеческого. А тебе это каким-то образом удалось, Лара.

— Получается, что я — химера?

— Кто? — совершенно искренне поинтересовался Ферро, складывая руки у себя на коленях.

— В одной из мифологий моего мира было такое чудовище — химера. Огнедышащий монстр с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи. Со временем стало именем нарицательным, характеризующим нечто странное, невозможное. Потом его ещё стали применять в медицине, обозначая им редкое состояние, характеризующееся наличием в организме клеток, имеющих разный генотип. По сути, любой человек, которому пересадили чужой орган, является химерой. Грубо говоря...

— Интересный у вас мир. Часть из сказанного тобой я не понял, но суть уловил. Пожалуй, да. Ты — химера. Но не в самом удачном её проявлении. Обычно при слиянии чего бы то ни было, объединяются самые ярко выраженные показатели, делая своего обладателя намного сильнее или устойчивее к различным негативным воздействиям. Ты умудрилась захватить и присвоить кучу слабостей. Никогда не замечала за собой уже здесь, в этом мире, сильные колебания со здоровьем? То вроде бы ты здорова, как никогда, то вдруг заболеваешь гораздо сильнее, чем могла бы.