— Что ты делаешь?! — разозлилась я, пока Ярвенн как ни в чём не бывало пристраивал подушку у меня за спиной. Ответом мне стали насмешливо приподнятые брови:

— Ты лёжа собралась пить?

Я скрестила руки на груди, прожигая Ярвенна взглядом.

— Можно подумать, ты интересовался моим мнением!

— Честно сказать, — Ярвенн отошёл к столу, вернулся с кружкой и уселся рядом, — нет. Пей, Высочество, — с этими словами он зачерпнул бульон деревянной ложкой, расписанной красивыми узорами, и поднёс к моему рту.

Краснея и злясь, я, тем не менее, подумала, что сейчас самое время проникнуть в чьи-то мысли. Послушно открыла рот и проглотила ложечку бульона. Он оказался неожиданно вкусным.

— Какая умница, — похвалил меня Ярвенн, откровенно посмеиваясь, и набрал новую ложку. — Давай ещё, принцесса. За маму, за папу…

Я сосредоточилась на орлах. Один был совсем близко — руку протяни; я коснулась снежных перьев, и орёл улетел, размахивая огромными, мощными крыльями. Но мне почудилось, что в его резком крике я различила слова.

«Так бы и смотреть на эту девчонку… А может, и не только смотреть…»

Ничего себе мысли! Это что же, получается, я понравилась своему врагу?! Вспомнила, как во сне Ярвенн назвал «девчонку», то есть меня, не только глупой, но и красивой. И разозлилась.

— Похоже, слабость у тебя проходит, — заметил Ярвенн, и, осознав, что эти слова он произнёс вслух, я подняла на него глаза. — Так дёрнулась, что едва не выбила у меня кружку.

— Стремлюсь как можно быстрее встать на ноги и вступить с тобой в магический поединок, — пробурчала я.

Скормив мне ещё одну ложку бульона, Ярвенн рассмеялся, по-видимому, представив эту сцену в забавном ключе. Смех у него был красивый — так смеются открытые, добрые, чистосердечные люди.

— Отличная мысль, принцесса. Обещаю сильно тебя не морозить.

— А я не поручусь, что не согрею тебя, как следует! — выпалила я… и, поняв, сколь двусмысленно прозвучали мои слова, залилась таким румянцем, что даже уши начали пылать. К нескрываемому удовольствию Ярвенна.

— Меня ещё никогда не грели феи, — очень медленно и очень мягко произнёс он. В глазах мага плясали такие ехидные искорки, что я от всей души захотела провалиться сквозь землю. Но вместо этого, скрипнув зубами, опять сосредоточилась на белом орле, парившем заманчиво близко.

И, поймав его, сильно об этом пожалела…

— Что такое, принцесса? — удивился Ярвенн, когда я сделала слабую попытку отодвинуться от него. И прикрыть хоть одной рукой грудь. Чтобы этот наглый тип не смотрел на неё! И не думал про себя, какая она красивая!

Да что он себе позволяет, когда у меня есть жених?!

— Я больше не хочу, — процедила сквозь зубы. — Спасибо за вкусный бульон, но, кажется, я у тебя задержалась!

Ярвенн, подлец, и не думал смущаться. Наоборот, глаза его весело блестели, когда он опрокинул оставшееся содержимое кружки себе в рот. И не обжёгся, к сожалению.

— Тут ты права, — преспокойно заметил он, утирая губы, и кивнул на окно: — Благо, за тобой уже летят. Один большой дракон и один поменьше.

Я подозрительно взглянула на него, однако в этот раз белые орлы попрятались за свинцовыми облаками.

— А откуда ты знаешь, маг, что это именно за мной, а не, допустим, квизари хотят допросить ещё кого-нибудь?

Пожалуй, с лица Ярвенна можно было бы смело писать картину: «Святая невинность».

— Должно быть, внутренний голос подсказал. А у тебя есть внутренний голос, принцесса? — вкрадчиво поинтересовался он.

Я отвела взгляд и ничего не ответила, а Ярвенн, хмыкнув, вышел за дверь.

Отца и Келли я встретила, всё так же сидя на кровати, но уже чувствуя себя лучше и пытаясь привести в порядок взлохмаченные волосы. Смущённо улыбнулась обоим, но, поймав сердитый взгляд отца, поняла, что дело плохо. Ещё бы! Я ведь сказала стражам Золотой Скалы, что ненадолго выйду на прогулку, а сама не вернулась. В груди всё сжалось при мысли о том, что теперь меня не выпустят из королевского дворца, а значит, следовать плану по спасению тех, кто мне дорог, я не смогу.

— Риатэль! — Отец порывисто шагнул ко мне, опустился рядом на кровать и буквально впился в моё лицо яркими синими глазами. — Как ты могла исчезнуть, никого не предупредив?! Мы волновались за тебя! Твоя мама себе места не находила, пока мы с Келли не сообразили, что ты полетела сюда!

Я прикусила губу. Отец всегда казался сдержанным и уравновешенным, отчего редкие вспышки его гнева пугали ещё сильнее. И лишь несостоявшееся будущее показало, что за обманчивым спокойствием крылась бездна эмоций. В том числе и тёмных, которые отец держал в узде, пока мог.