— Да, отбить одной гранатой целый накат… Я думал, это невозможно, — согласился майор.

— Нет же, я не об этом! Он чеку выдернул еще в землянке и скобу отпустил! А если бы его боец не успел? — воскликнул солдат.

— А, ну это тоже, да, — кивнул Зайцев. — Да и помимо этого странностей хватало. А как они пленника раскололи? — он повернулся в сторону землянки-тюрьмы, откуда всё это время доносились крики. И нет, пленника никто не пытал, так как в этом нет никакого смысла.

— Ну послушайте меня! Я еще хочу рассказать! — дверь распахнулась и оттуда попытался выбежать боец, но кто-то схватил его и затащил обратно. — Нет! Вы всё должны записать!

— Но я уже не могу писать… — взмолился солдат.

— Константин сказал, что всё должно быть записано! — пленник не принимал возражений, слишком уж впечатлило его короткое общение с этим странным человеком.

Некоторое время бойцы наблюдали за этим представлением, после чего снова повернулись в сторону врага.

— М-да… — протянул кто-то из них. — Они ведь еще и оружие привезли, и еды… Но теперь у меня вопрос, а почему на нас больше никто не нападает?

— Вот и я над этим думаю, — кивнул Зайцев. — Странно всё это, очень странно.

Еще некоторое время солдаты смотрели в сторону леса, откуда раньше постоянно выбегали целые толпы наемников.

— Движение на два часа! — вдруг выкрикнул часовой, и майор сразу активировал тепловизионный прицел. А там четыре человека выскочили из леса и со всех ног несутся к окопам.

Тут же послышались щелчки затворов и бойцы приготовились отражать очередное нападение.

— Ну наконец-то, я уже думал, что они не решатся, — оскалились некоторые из них. Еще недавно они из последних сил отбивались от непрекращающегося штурма позиций, а теперь, когда несколько часов ничего не происходило, заскучали по этому делу.

— Отставить! — рыкнул майор. Он внимательно вглядывался в силуэты и не мог понять, что кажется ему таким странным. Но вскоре все ответы на этот вопрос нашлись сами собой.

— Мы сдаемся! Не стреляйте! — один новос и три наемника были безоружны и заметно потрепаны. Они бежали, подняв руки, и то и дело с опаской оглядывались назад. — Спасите нас! Прошу! Спрячьте!

Под удивленные взгляды имперцев, те четверо рухнули в первый попавшийся окоп и сами стали связывать друг другу руки, чтобы их поскорее оформили, как пленных.

— Вы чего? — их сразу окружили бойцы и недоуменно наблюдали за ними. — Всё нормально, мужики?

Те выглядели потрепанными, одежда порвана, на лице множество кровоточащих глубоких царапин. Но главное — ужас в глазах.

Они постоянно что-то невнятно лепетали и требовали спрятать их, убрать как можно дальше отсюда. Обещали рассказать всё без утайки, указать на карте все позиции, о которых им известно. И постоянно повторяли про тварей из самой бездны, что открылся портал в ад и никому не будет спасения.

— И всё-таки проще было там дождаться транспорта и уехать через неделю, — в очередной раз проговорил Игорь по рации.

Мы мчались на снегоходах по лесу и постоянно меняли направление движения, так как в этом лесу встречается не так уж и мало специальных датчиков новосов. Да и аномальный лес этот, медведи тоже попадаются с завидной регулярностью. Сегодня нет настроения сбивать медведей, так что их тоже приходится объезжать по широкой дуге.

— Игорь, ну сколько тебе повторять? — тяжело вздохнул я. — Да, на снегоходах добираться гораздо дольше, но даже так, дома мы появимся куда быстрее.

— А может нам всё-таки не надо быстрее? Там, в землянке, было уютно и тепло… — обреченно проговорил он.

— Быстрее вернемся — быстрее получим новое задание, Игорь. Ну ты как маленький, честное слово, — не понимаю я их. Зачем сидеть и тратить время, когда можно действовать и двигаться к могуществу и развлечениям?

Как раз только подумал о веселье, как на наши наручные компьютеры пришел сигнал. Я сразу отдал приказ остановиться и посмотрел на экран.

— Это же сигнал бедствия! Причем, непростой, а офицерский, — воскликнула Катя, — повышенного приоритета!

Да, я слышал о таком на теоретическом курсе обучения новобранцев. У каждого солдата есть свой личный наручный компьютер, который либо выдается перед каждым заданием, либо вовсе, всегда находится на руке. По крайней мере, у офицеров такие компьютеры с собой постоянно, даже во время отпуска.

Разумеется, там всё зашифровано, и кто попало не сможет воспользоваться этим средством коммуникации. Всё же компьютер постоянно считывает показатели здоровья носителя, и если у того остановился сердечный ритм, компьютер тут же удалит все сохраненные данные и отключится.