– Не может быть, твою же мать! – в испуге вскрикнул Шустов, рассматривая себя в зеркало. По всему получалось, что сон был вещим и он действительно находился в комнате и беседовал с учетчиком. – Что происходит, когда человек умирает? Как он внутренне принимает это состояние обреченности и уход в другой, более темный и непонятный для него мир? Как смириться с тем, что ты никогда уже не обнимешь близких тебе людей и не скажешь им, как они для тебя дороги? Это действительно страшно и до слез обидно! За что так рано, ведь еще столько не сделано и хочется еще пожить? Как и почему именно я должен умереть ведь в мире, где я живу все так прекрасно и понятно. А еще, когда ты молод и здоров подобные мысли никогда не посещают голову. Тебя, как кусок мяса двое рабочих закопают на глубину двух метров, а немногочисленные родственники, знакомые по жизни и братки скажут над могилой скромные слова скорби. Что там впереди и как все устроено, неужели загробная жизнь существует? – размышлял мужчина.

От этого, бригадиру с фигурой атлета стало не по себе и передернув плечами, Семен изо всех сил старался отогнать страшные мысли. Погода за окном не баловала позитивом и окидывая взглядом промозглую осень, где природа, казалось, никак не хотела сдаваться, Шустов прошептал:

– Нечего раньше времени себя хоронить! Цепочку жизни давным-давно сковал мой отец и сколько суждено прожить столько и будет. Конечно, при моей профессии люди долго не живут, но все же это не повод впадать в депрессию. А еще, чему быть – того не миновать! Зачерпнув в широкую ладонь воду из-под крана, он с пренебрежением бросил в зеркало на стене и растер.

Утренний контрастный душ придал сил, а завтрак подарил приятные моменты. Собираясь в офис, где располагалась штаб-квартира группировки, Семен не знал, что именно сегодня произойдет событие, перечеркнувшее огромной жирной чертой всю его жизнь открывая другую, отличную от прежней. Въезжая на территорию машиностроительного завода, Семен везде видел разруху и безмолвие. Некогда большой и процветающий завод теперь стоял без работы. Через минуту большая машина, грозно издавая рык мощного мотора, въехала на пустырь. Часы показывали пятнадцать пятьдесят пять. До стрелки оставалось всего несколько минут.

«Слава Богу, пока никого нет!» – окидывая взглядом территорию пустыря, подумал бригадир. Братки в машине нервно крутили головами ощущая скрытую опасность. Проехав немного вперед, Семен развернул машину и дал знак следующим за ним автомобилям выстроиться в одну линию. Позади него был тупик и отсутствовала дорога, а поэтому отступать если что, было некуда. Теперь Шустов считал каждую минуту времени, потому что от этого зависела жизнь его бригады и разговор с братками в целом.

– Если они опоздают больше чем на десять минут, то стрелку можно считать оконченной в нашу пользу и все претензии автоматически снимаются, – размышлял Шустов. – Парни, разбирайте пока стволы и готовьтесь к встрече, – быстро скомандовал Семен.

Вглядываясь вперед, он неистово желал, чтобы братки из группировки Рыжего опоздали, но радость была преждевременной, потому что уже через пару минут на горизонте показались три машины. Это были бойцы из группировки Рыжего. Остановившись примерно в двадцати метрах от машин Шустова, из автомобилей стали неторопливо выходить крепкие парни в кожаных куртках. Позади машин началось некоторое оживление.

– Ага, похоже, эти черти сейчас вооружаются у багажников! – промелькнула мысль в голове бывшего солдата. Вскоре оживление закончилось и вперед в направлении бойцов Шустова на два шага вышел один из бандитов. Крупного телосложения мужчина в коричневой куртке «Авиатор», окидывая взглядом прилегающую территорию молчал. Лысая голова бригадира светилась ярким блеском. Передернув затвор ТТ, Семен загнал патрон в патронник и держа правую руку за спиной, вышел из машины.

– Я стреляю первым, потом вы подхватываете, – обращаясь к подчиненным, тихо проговорил Семен. От возбуждения по лицу Тимура пробежала нервная дрожь, а Иван до синевы сжал ручку автомата. Выходя из-за машины, бригадир ощутил в теле невероятную легкость, словно сегодня он был именинником.

– Цирк уехал, а клоуны остались. Вот и первый показался! – показывая рукой на фигуру у машины, весело проговорил лысый. – Эй, воин, ты также хочешь говорить со мной, или уже передумал? Или ты один стоишь целой бригады братков? – стал издеваться крепыш, который сейчас явно насмехался над Семеном.

– Не в числе сила, а в умении! Можно привести с собой стадо баранов, но стоят ли они одного воина! – ответил с вызовом Шустов.

В какой-то момент время словно остановилось. Удивительно, но факт, Семен сразу же почувствовал это изменение. Странное ощущение, что именно сейчас произойдет что-то очень важное овладело его сознанием.

– Неужели сегодня произойдет то, о чем был сон? – быстрее молнии пролетела мысль в голове бригадира.

Слова оппонента были, как удар ниже пояса и лысый, скрипнув зубами повернулся к своим подручным и что-то сказал. Через мгновение, он быстро вскинул правую руку на уровне глаз в которой вороненой сталью блеснул пистолет. Неожиданно и громко прозвучали несколько выстрелов. Разрезая холодный воздух, пули от ТТ устремились в направлении Шустова. Словно загипнотизированный этим действием, Семен не мог двинуться с места. Ему показалось, что он даже видит летящие пули. Словно большие жуки они медленно приближались к нему. До боли сжимая в руке пистолет, бригадир с обреченностью жертвы ждал смерти. Все произошло так быстро, что мужчина успел только выдохнуть воздух из груди. В следующую секунду его словно ударили раскаленным ломом в грудь. И тут же горячий свинец разрывая плоть устремился к сердцу. Страшная боль сковала все тело, не давая возможности пошевелиться. Открыв рот, как рыба, выброшенная на берег, Семен старался сделать спасительный вдох. В груди разгоралось адское пламя пожирая своим огнем тело бригадира. В голове зашумело и упав на колени, Семен выронил пистолет и завалился на бок. Боль внезапно отступила и в сознании словно в черно-белом кино промелькнули эпизоды из прошлой жизни. Быстрой лентой стали пролетать кадры из детского сада, где он сидит в песочнице и деловито мастерит из песка домик для жучка, последний звонок в школе, спортивная секция бокса, папа с мамой, поступление в институт и первый поцелуй с девушкой из параллельного потока. Последним воспоминанием был пьяный заезд, где он еще студентом угнал машину начальника милиции. Увидев на дороге машину ГАИ преградившую путь, Семен резко затормозил, больно ударившись грудью о руль. Потом было отчисление из института и призыв в армию. Постепенно сознание затуманилось, и пустота заняла место воспоминаний. На пустыре нескончаемой канонадой прозвучали автоматные и пистолетные выстрелы отправляя в мир иной крепких молодых людей с противоборствующих группировок. Стрельба продолжалась несколько минут и закончилась также внезапно, как и началась. Прохаживаясь рядом с окровавленными телами братков, Тимур хищно улыбался. В этот раз победа была на стороне бригады Шустова. Капли алой крови, как спелые гроздья рябины показались на первом снегу.

– Готов, бригадир! Собирайте оружие в одну машину и быстрее уезжаем пока не приехали «мусора», – прозвучал голос Тимура, обращаясь к браткам.

– А что делать с бригадиром? – спросил Иван.

– Оставим здесь, забирать с собой нет смысла, можно нарваться по дороге на облаву. Пусть его «менты» подбирают, – лениво добавил татарин и направился к машине.

Внезапно, как наваждение, Семен очутился в темном тоннеле, где несколько мерцающих лампочек источали скудный свет.

«Где это я, что происходит, куда ведет этот тоннель?» – метались мысли в голове. Оглядываясь по сторонам, мужчина отмечал малейшие детали. Как и тогда во сне стены тоннеля были отделаны белым кафелем, только грязный бетонный пол портил всю картину. Создавалось впечатление, что по нему прошли тысячи людей, а уборщик так и не появился. Несколько белых светильников на стенах, покрытых толстым слоем серой пыли, давали свет. В двух из них не было защитных колпаков, и поэтому свет был ярче.