– Видите, сэр, этот случай ещё раз доказывает, что женщинам доверять нельзя, особенно если ты обезвреживаешь бомбу!

Дори, которая в другой ситуации могла бы обидеться на подобное заявление, сейчас просто не способна была сердиться на Хаммера, тем более что он оказался прав. Хотя ещё несколько минут назад, когда они, вися вниз головами, должны были свариться в бассейне с кипящей водой, женщина в сердцах произнесла, что хочет себе другого напарника. И ей стало стыдно от собственного малодушия.

– О, Следж! – Дори, обычно хорошо умеющая контролировать свои эмоции, буквально бросилась на шею Хаммеру, обняла его и поцеловала. В губы. И хотя поцелуй нельзя было назвать страстным, такое поведение Доро весьма смутило инспектора. Транк предпочёл дипломатично отвернуться, а Дейли и Мейджой засмеялись. Добродушно, конечно. Они давно подозревали, что Дори втайне неравнодушна к своему напарнику.

– Доро, держи себя в руках! Ты же офицер полиции! Какой пример ты подаёшь Дейли и Мейджою? Они ведь тоже могут начать целоваться на людях!

– Да, Следж, извини… Это эмоции – просто не могу поверить, что мы остались в живых, – Дори несколько успокоилась и отстранилась.

– Хаммер! – к Следжу подошёл капитан Транк. – Должен признать, что я отныне твой должник! Мы все… – он посмотрел на Дейли и Мейджоя, которые подошли и встали рядом, – теперь твои должники, – он пожал Хаммеру руку.

Капитан Эдмунд Транк за годы их с Хаммером знакомства успел в полной мере оценить темперамент и своеобразный, прямо сказать, стиль работы своего подчинённого. Он часто выходил из себя, кричал на Следжа, страдал головной болью и мигренью от его действий и порой просто лез на стену после очередной хаммеровской выходки. Но вместе с тем Транк был человеком справедливым и порядочным, и поэтому в полной мере оценил то, что удалось сделать только что Хаммеру. Его слова благодарности были искренни.

– Пустяки, капитан! – отмахнулся тот, хотя внутренне и был польщён. – Мне было приятно нарушить планы этой ведьмы Тейлор, которая заставила меня заниматься на своих тренажёрах до седьмого пота!

Последовали слова благодарности от офицеров Дейли и Мейджоя, после чего Транк, вернувшийся к привычному командному тону, велел им обеспечить охрану на входе, чтобы сюда не мог проникнуть никто из посторонних, особенно журналисты. Сам же капитан связался по рации с генералом Миллзом и сообщил, что бомба деактивирована, и военные могут забрать её.

***

Позже в тот же день в кабинете капитана Транка собрались он сам, Доро, Хаммер и генерал Миллз. Генерал долго жал руку Следжу и не скупился на похвалы.

– Я уже переговорил с мэром и губернатором штата: вы трое, – он обвёл взглядом собравшихся, – будете награждены в ближайшее время. А инспектору Хаммеру полагается ещё и повышение в звании! Кстати, капитан Транк, а почему Хаммер до сих пор не детектив? С его-то показателями? Я слышал, он самый результативный офицер в вашем отделе!

– Ну… – Транк замялся, не зная, как поточнее объяснить генералу, что Следж во многом сам виноват в таком положении дел: если бы он вёл себя более предсказуемо и не так агрессивно, то полицейское начальство давно бы уже отдало соответствующий приказ.

– Дело в том, генерал, что я сам неоднократно просил капитана не делать этого, – пришёл на помощь своему шефу Следж, чем немало удивил его и Доро. – Если бы меня повысили, то вполне бы могли перевести в другое подразделение, а капитану будет крайне тяжело со мной расстаться – он любит меня, как… сына!

«Да уж, ничего себе сынок!» – мысленно произнёс Транк, но на лице постарался изобразить улыбку, как бы подтверждающую слова своего сотрудника. Генерал, не знакомый с действительными отношениями между инспектором и его начальником, поверил в это.

– Что ж, это прекрасно! Выходит, у вас здесь что-то вроде одной большой семьи! Подобные отношения между коллегами сейчас редкость! – распространялся Миллз.

– Генерал, а что же с деньгами, которые были перечислены на счёт Джил Тейлор в швейцарском банке? – Дори решила прервать явно затянувшееся словоблудие военного. – Она сказала нам, что государство объявило войну Ирану по заём этой суммы.

– Да, это так, – тут же стал серьёзным Миллз.

– Надеюсь, что войну не отменят! – в голосе Следжа слышалось искреннее переживание.

– Следж, как ты можешь такое говорить? – ужаснулась его напарница. – Это же вооружённый конфликт! Наверняка погибнут люди…

– Люди гибнут и в мирное время, Доро. Таков закон жизни: выживает сильнейший! Но надо же нашим доблестным солдатам где-то учиться воевать! Иначе они растеряют квалификацию!

– Хаммер! – призвал увлёкшегося подчинённого к сдержанности капитан.