— За свои действия ты понесёшь наказание. — произнесла девушка, медленно выставляя оружие перед собой.

Путник сорвался с места. Его скорости хватило, чтобы моментально настигнуть оную и атаковать с огромной силой. Два лезвия соприкоснулись, высекая искры. Пламя разбрызгалось во все стороны, покуда его хозяйка ощутила на себе давление самой горы.

За пару мгновений противостояния её отбросили назад, после чего их клинки снова скрестились, а реальность перед глазами поплыла неведомым образом.

— Ха?!

Ей в живот что-то упёрлось. Осознание пришло не сразу, а вот тупая боль мгновенно. Девушку подбросили в воздух. Сориентироваться в кружившемся пространстве удалось спустя какой-то время, примерно в то самое, когда в неё влетел следующий удар, что был блокирован клинком.

Каст тяжёлым камнем влетела в землю, вызывая землетрясение. И это… Наверное, это поставило точку между ними.

Удар оказался столь тяжёлым, что все кости отбило, а большая часть мышц разорвало. Подняться можно, но будет очень тяжело, да и бесполезно. Впервые за столько лет она потерпела абсолютное поражение.

— Ха… Ха-ха… — один её глаз скрылся за красной пеленой крови, которая скатывалась прямо из раны на лбу. — Удивительно… Я даже не поняла, как проиграла… Как же так?

Враг появился перед ней и не спешил добивать. В целом, тот и не собирался это делать.

— И… Что сделаешь? Убьёшь? За то, что защищала их?..

Ответом стало лишь молчание. За все свои попытки ему ни разу не доводилось сталкиваться с ней в прямой конфронтации в желании убить. Каст одна из немногих, кто достойна жизни в этом треклятом мире.

Выдохнув, мужчина отправился на поиски сбежавших преступников. Они всё ещё нужны ему для осуществления своих замыслов. Как бы жестоко то не выглядело, но такое искусство можно изучить лишь на практике…

В то же время рыцари Кастиэла бежали к своей королеве на всех порах. Они боялись, что её убьют, потому кричали во всю глотку остановиться врагу, но… В итоге ничего опасного не произошло.

— Госпожа Каст!

— Госпожа!

— Немедленно принесите носилки!

— А что же делать с противником?

— Оставьте его! Мы не сможем его поймать самостоятельно!

Слушая громкие голоса вокруг, девушка молча закрыла глаза. Ей хотелось отдохнуть. Порой некоторые вещи никак не решить. У тебя попросту не хватает для этого сил, а потому приходится лишь пустить это на самотёк в надежде, что изменения не коснутся её саму.

Легион Кастиэла проиграл этому таинственному охотнику. В пух и прах.

***

Следующий день.

Путник уже привык рано вставать, заваривать себе чай и наслаждаться чтением. У Альты было много разной литературы. Не специализированной и совсем не научной, но довольно интересной. Всякие романы, сказки, рассказы и повести. В них рассказывались разные истории. От драматичных и грустных до весёлых и светлых. Самое то, чтобы скоротать время, когда тебе нечего делать.

Сама же хозяйка дома выбралась из комнаты немного позже с растрёпанными волосами в одной длинной рубахе, которая ей доходила до самих бёдер.

— Чёрт… Вчера я снова перебрала с пивом… — пожаловалась несчастная, держась за голову.

— А я тебя предупреждал ранее. Алкоголь вредит здоровью.

— Но зато лечит психологически!

— В каком таком месте?

— Забываешь о всех проблемах жизни! Разве ты… Ой! Моя башка… — она качнулась в сторону, но успела остановить своё тело, оперевшись на стену рукой. — Единственная напасть, ворвавшаяся в мою судьбу — похмелье…

На неё было больно смотреть. Знает ведь последствия, а всё равно прыгает на одни и те же грабли всякий раз. Это все такие люди или она особенная какая-то?

— Умойся и чего-нибудь попей.

— Попила бы бутылочки лишней…

Через некоторое время Альта смогла вернуть себе более-менее нормальный облик, хотя и стонала от того, как же у неё трещит голова. Сегодня у неё выходной, а вчера она имела наглость выпить со своей подругой.

К слову, после того события с маньяком, Дельта перестала относиться к нему с подозрением. Наконец приняла его искренность и хорошие намерения, из-за чего между ними завязались простые дружеские отношения.

Присев на диван, девушка на некоторое время замолкла. Её пустой взгляд пялился на пустой камин, а затем её губы зашевелились:

— Слушай… А ты уверен, что твоё имя Путник? Нет, я не пытаюсь ничего такого сказать, просто… Просто неудобно так к тебе обращаться. Вот и всё.

— М-м…

— Ну, если не хочешь говорить…

— Я назвался так, потому что не считаю это честным. В общем, это касается моих проблем. Однако я не против рассказать тебе о своём имени. Валтейн. Если тебе легче называть меня так, то я не против. — с улыбкой ответил он. Так оно и было. От Валтейна у него было лишь одна четвёртая часть.