– Здравствуйте, ваша светлость, – ответил я на рукопожатие.

Поприветствовав нас всех, он сделал приглашающий жест, указывая на стулья у приставного стола для совещаний. Перед каждым местом в столешнице имелись голографические проекторы, в настоящий момент не активные.

– Итак, господа, сначала о приятном. Князем Кречетовым принято решение о принятии вас на службу в его дружину. Документы оформлены задним числом, а потому эсминец вы захватывали, уже будучи дружинниками. Погибший ваш товарищ значится присоединившимся к нашей диверсионной группе. Относительно обвинений в его адрес в настоящий момент мы пока поделать ничего не можем, но все необходимые распоряжения в этом плане уже отданы. Его реабилитация и награждение лишь вопрос времени.

– И отчего вы решили, что мы будем рады поступить на службу в дружину его светлости? – поинтересовался Малахов.

– Оттого, что в настоящий момент это наилучший для вас выход. Ну и нам он выгоден, не без того. Дело в том, что мы не можем приобрести корабль сверх лимита, чётко прописанного в законе. Но имеем право включать в состав дружины призовые корабли, как и набирать для них экипажи. Таким образом «Бедовый» совершенно легально вливается в состав моего отряда. Захватившим же его полагается премия от его светлости в размере пятнадцати миллионов кредитов.

С этими словами он толкнул по столу мобильный терминал. Одновременно с этим мне на почту пришло сообщение. Это оказались документы, подтверждающие получение мною суммы в размере пятнадцати миллионов кредитов наличными.

– Сейчас не лучший момент для оплаты посредством банковских операций. Против России ввели целый ряд санкций, – улыбнувшись, пояснил Кречетов-младший.

– Насколько мне известно, за передачу призов полагается премия в четверть оценочной стоимости корабля, – заметил я.

Ну вот ничего не могу с собой поделать. Так и подмывает откреститься от любой помощи родителя. Зато моих парней такой расклад устраивал полностью, и Прохор недвусмысленно пнул меня под столом.

– Мы в любом случае получаемся в выигрыше. И потом, это не только плата за сам корабль, но и за возможность, едва появившись в системе, уже громко заявить о себе. Как по мне, так всё справедливо.

– По этой причине капитан-лейтенант Найдёнов просил нас повременить с выкладкой материалов на нашем канале? – вспомнил я.

– Совершенно верно. Уверен, что материал у вас уже смонтирован. Нужно будет его немного подправить и указать, что сделано это вами, уже будучи на службе в дружине его светлости.

– Нет проблем, – произнёс Малой, слегка разведя сложенными на столе руками.

– Но в наши планы не входит продолжать службу после заключения мира, – заметил я.

– Ваши контракты будут только на время войны. К слову, именно под начало боевых действий мы и сумели получить разрешение на временное увеличение штата личного состава из расчёта на подготовку кадров для восполнения возможных потерь.

– И где мы будем проходить службу? – вновь проявил я любопытство.

– Честно говоря, я не вижу вас в наших рядах. Для этого необходимо пройти княжеский учебный центр. Иными словами, должен отправить вас в систему Альсафари. Но полагаю это нецелесообразным. Вы уже показали, что можете быть полезны, действуя автономно. Поэтому не вижу смысла что-либо менять.

– То есть? – не понял я.

– «Бедовый» доставит вас к оставленному вами катеру, где всех погрузят в криосон и переправят на секретную базу дружины. Там вашего «Новикова» перевооружат, чтобы следующий британец при случае сломал о вас зубы.

– А после, так же во сне, мы покинем тот астероид. То есть доверия нам нет, – хмыкнул Малахов.

– Напрасно обижаетесь, Андрей Геннадьевич. Вы же понимаете, что принятие вас в состав дружины это всего лишь манёвр, чтобы вывести из-под удара, и возможность нам использовать вашу популярность на благо нашего рода.

– Любите загребать жар чужими руками, – хмыкнул Прохор.

– Глупо отказываться от такой возможности, коль скоро это к обоюдной выгоде, – не стал юлить братец.

– Да какая выгода, если наши призовые пошли погулять, – возразил Назар.

– Никуда ваши призовые не денутся. Ни прежние, ни новые. Вы получите всё сполна, как и полагается по закону. В этом я даю даже не своё слово, а слово князя Кречетова.

– А как будет с «Новиковым»? Он также войдёт в состав дружины? – решил уточнить статус корабля я.

– Нет. Он был захвачен в тот момент, когда вы были на службе во флоте, и является его законным призом.

– А если он погибнет, нам придётся возмещать причинённый ущерб, – хмыкнул Андрей.

– Ничего подобного, – покачал головой братец. – Во-первых, это война, и потери её составная часть. Хотя следствие по поводу гибели, разумеется, будет, это неизменная процедура. А во-вторых, стараниями адмирала Свиридова его ведь так и не ввели в состав эскадры и, как следствие, императорского флота.