– Нам конец, – еле слышно сказала Юна, вызывая улыбку на губах у зеленоглазого.

– Это чьё?! – Рыкнул шатен, потрясая расписным чёрным валенком с красными розами в одной руке и розовой калошей в другой. Я невольно сделала пару шагов, но шатен это заметил и спросил: – Твоё?

К слову, золотоглазый с интересом осматривал серый расписной валенок, а вот второй чёрный валенок с милыми птичками, принадлежащий Юне, валялся чуть в стороне от зеленоглазого.

– Хм… Я вот не помню, калоша считается или нет, – пробормотала бесстрашная Эльза. Или глупая… Тут уж как посмотреть. Бежать надо. Бежать без оглядки. Ну их, этих суженых. Я хотела избежать знакомства с принцем, а вышло всё с точностью наоборот.

– Девушка, вы так и не ответили, – не сводя с меня взгляда, продолжил гнуть своё шатен.

– А вы угадайте! – выдала Эльза, улыбнувшись, и крикнула: – Юна, льда, пожалуйста!

Юна тут же присела на корточки и приложила руки к мокрому снегу, который с бешеной скоростью начал превращаться в лёд. Мужчины явно такого поворота не ожидали и заскользили, попытавшись было рвануть в нашу сторону. Угу. А вот обойдётесь! Жители Сноуделла прекрасно знали, как бороться с наледью, и потому мы с подругами, прошептав заветные слова заклинания, быстро побежали по улице, решив спрятаться в Академии.

Главное – успеть пробежать несколько проулков, чтобы выскочить на главную улицу и смешаться с толпой, вечно снующей по ней. Мы успели свернуть вправо и спрятаться под нависающей крышей одного из домов, когда дорогу накрыла крылатая тень.

– Эльза! Зараза такая! Что б я тебя ещё хоть раз послушала! – шипела на неё Юна.

– Ого! Наша зануда проявила эмоции, наконец-то! А то я уже подумала, что ты, как королева Льдов, промёрзла вся изнутри.

– На самом деле мне страшно, – выдохнула я.

– Да ладно! Это ж весело. И, кстати, тебе разве не интересно, кто из них твой суженый? Говорят, что драконы очень обеспеченные мужья, умеют ухаживать и вообще… Ух! – Эльза даже руки к груди приложила, а щёки разрумянились.

– Это не весело. Я думала, что это просто шутка. И я никак не ожидала появления омелы на запястье, – шёпотом возразила я. – Вернее, не думала, что суженым может оказаться дракон. Они же в наших землях толком и не бывают.

– А ты видела, какие у них плащи? С богатой меховой опушкой, расшитые золотыми и серебряными нитями. Веришь, что один из них – принц? – тараторила Эльза.

– Это-то и пугает… – пробормотала еле слышно. Две пары глаз замерли на мне, но я решила промолчать, что один из них – мой жених, за которого я не горела желанием идти замуж. А тут, пожалуйста…

Дорейн Арвалонский

– Ваше Высочество, вы уверены, что нужно лететь в Сноуделл заранее? – Я смотрел на своего подопечного с лёгким негодованием. Ведь он утром фактически ввалился в мою комнату во дворце, даже не задумываясь о том, что у меня может гостить женщина, и заявил, что хочет попасть в Сноуделл, чтобы заранее познакомиться со своей невестой. Оценить её, так сказать. Пообщаться. Посмотреть на неё.

– А что, если она мне не понравится? Может, она страшная? А? Или характер отвратительный? Я бы не хотел прожить со своей женой всю жизнь, как мои родители… По разным комнатам, встречаясь только за завтраками или ужинами. Ну и играя роль прекрасной семьи на публику, втайне ненавидя друг друга… – Ундар мерил шагами мою спальню, явно нервничая. Да уж… Когда-то давно нас наказала Всеединая, отобрав возможность чувствовать своих истинных. А всё потому, что некоторые драконы умудрялись отказываться от своих пар, если те были недостаточно красивы, богаты или по каким-то ещё причинам. Но, думаю, последней каплей для богини стало то, что один из драконов решил избавиться от пары, которой оказалась ведьма из Снежных Пределов, чтобы жениться на богатой драконице. Вот только ведьма была непростой, а одной из дочерей Верховной ведьмы. Она просто решила скрыть это от дракона, чтобы узнать жениха получше, а вышло вон как. В результате дракон остался без пары, без денег, так как драконица его обобрала до нитки и вышла замуж за другого, и он вынужден был скитаться по миру, оплакивая свою глупость. Говорят, что иногда его плач и причитания можно услышать в вое ветра в зимнее время, потому как он умер, замёрзнув на улице. Как бы глупо это ни звучало. И вот, спустя много лет, драконы решили попытаться заключить союз с Северным Пределом, в надежде получить возможность снова обретать пару. Ведь, как оказалось, истинный союз был важен для продолжения рода. Вернее, дети, рождённые в таком союзе, в магическом плане более одарённые, чем в обычном. А сейчас некоторые из нового поколения и вовсе не могут оборачиваться, с грустью смотря в небо. И ритуалы уже не помогают. Поэтому Ундар – наша надежда. Даже его имя переводится с нашего языка, как «надежда».

– Ундар, ты помнишь, что я тебе говорил? – потерев переносицу, спросил я.

– Что всё зависит от того, как я буду вести себя с невестой и насколько смогу её расположить к себе? Но она же ведьма!

– Она в первую очередь девушка. Тебе надо будет постараться стать для неё… Хм… – я осмотрел принца, чуть взъерошенного, с горящим взволнованным взглядом… – Просто будь собой, – хмыкнул я. – Такие, как ты, с лёгкостью покоряют женские сердца. Но не забывай об уважении к ней. То есть вам придётся притираться друг к другу, учиться понимать желания и принимать недостатки. Это сложно. Но не невозможно…

– И вот почему ты, весь такой умный, до сих пор холост? – прищурившись, спросил принц. – Непорядок! Ты же мой наставник!

– Пока ещё не нашлось той, кто мог бы меня заинтересовать. Да и за тобой нужен глаз да глаз, – хмыкнул в ответ.

– Эх… Вот как женюсь, обязательно займусь тобой! – улыбнулся принц, направляясь на выход и берясь за ручку. – Через пару часов вылетаем. Хочу посмотреть на Сноуделл в закатных лучах солнца. Говорят, он сверкает, как алмаз.

– Хорошо. Собирайся, Шандара я предупрежу сам.