После таинственного исчезновения напарника жизнь Таисии Бриг переворачивается с ног на голову: расследование дела, встреча с потенциальным женихом и насыщенная жизнь патрульного Некромнтского отдела по устранению последствий. Помогая раскрывать «свалившиеся» дела, она не только обретет новых друзей, но и сталкивается с гнетущим прошлым.
Глава 1
— Леди Таисия. Леди Таисия, вы опаздываете.
Я легко отбилась от настырного пробуждения и сладко потянулась в кровати. Дремота потихоньку сходила на нет, а сказанные слова четче обретали смысл. «Опаздываю, я опаздываю!» Как я вылетела из-под одеяла и нацепила форму — уже не вспомню, но делала я это очень быстро, желая и дальше сохранять статус работника без нареканий. Пометавшись по комнате, сбросила в сумку все необходимое и, перед выходом из дома, решила заглянуть на кухню, перехватив что-нибудь съедобное. Традиционного завтрака в кругу семьи сегодня не было, так как отец и мать отсутствовали, а Анастасия не особо рада меня видеть. Младшая сестра, которую еще в детстве ласково прозвали в обществе «Лучик света», вела себя со мной заносчиво и раздражительно. Я даже немного завидовала — сколько светлой силы в таком милом и красивом создании. Но при этом я никогда не злилась на нее и старалась лишний раз не докучать своими некромантскими экспериментами. Потрясла головой — видимо, остатки сна все никак не желали покидать голову, погружая в ненужные переживания.
— Рыска, за мной! — скомандовала я, выбегая за дверь.
Следом из комнаты выскользнул скелет крысы, опутанный синеватой дымкой магии, и бодро поскакал за мной. Удивительно, но казалось, что порой она не просто оживленный питомец, который только и может выполнять приказы, а вполне себе самостоятельный и очень сообразительный зверек. Большую часть времени она старательно пряталась в тени или капюшоне формы, избегая посторонних глаз, и только когда хотела напроказничать — ходила в открытую.
Забег до кухни выдался удачным — не встретили ни одной живой души, даже прислужники брата не попались по дороге. Ловко закинув в себя несколько бутербродов, я завернула целую тарелку аппетитного печенья в полотенце и намеревалась тут же сбежать, но судьба распорядилась иначе. В дверном проеме, скрестив руки на груди, стояла рассерженная мама. Одного взгляда на нее хватило, чтобы понять — сегодня я точно опоздаю!
— Мама? — только и смогла растерянно выдать я. Она смерила меня укоризненным взглядом и закатила глаза.
— И это вот так себя ведет будущая леди? Завтрак положено проводить в столовой неспешно, а не грабить кухню набегами. В крайнем случае велеть слугам подать его в комнату. И что же я вижу? Когда ты уже повзрослеешь? В твои-то двадцать два года вести себя подобным образом — безрассудно! Взяла бы пример с Анастасии: она образец для знатных леди. Хоть и имеет огромный запас магии света, но не забывает о правилах приличия. Этикетом пренебрегать нельзя!
— А еще она Лучик света, гордость семьи и далее по списку, — пробурчала я себе под нос, а затем уцепилась за возможность минимизировать потерю времени. — Ваш Лучик скоро на учебу уйдет, а вы, мама, даже не поздоровались с ней.
Оторопев, она обиженно поджала губы и быстро посмотрела в коридор. Я не стала упускать момент и ловко проскользнула в образовавшуюся брешь. Злобное шипение услышала уже у двери.
Весь путь до работы я бежала, нервно поглядывая на часы. Когда ворвалась в отдел, некроманты злобно окинули меня неприветливым взглядом. Мое внезапное появление нарушило размеренный ритм работы коллег.
— Успела, — задыхаясь пробормотала я, укладывая Рыску себе на плечо.
Фыркнув, крыса юркнула в капюшон и недовольно засопела. Уж очень она была любопытной, а я ее свободы лишала. Конечно, питомцы на рабочем месте приветствовались, но только полезные или устрашающие. Несмотря на то что моя Рыска отвечала всем требованиям, некроманты недолюбливали ее и не упускали возможности высказать недовольство относительно поведения бедолаги. Мне же надоело слушать их беспочвенные обвинения, и я велела ей лишний раз не высовываться.
— Эй, ты чего сегодня такая взвинченная? Что-то случилось? — Михаил заботливо протянул стакан воды.
— Проспала, а потом мама случилась. Ты лучше скажи: планерка была? Борис Глебович патрули определил?
Тараторя, я подошла к рабочему месту, залпом осушила стакан и плюхнулась в неудобное кресло. Михаил последовал за мной, загадочно улыбаясь и не отвечая. Вроде на три года старше меня, а ведет себя как ребенок.
— Миш, говори по-хорошему, а то Рыску натравлю.
Крыса даже высунула свой костлявый носик, желая исполнить очередную пакость. Угроза подействовала моментально. Признавая свое поражение, некромант рассмеялся.
— Тебе и правда меня совсем не жаль отдавать на растерзание этому чудовищу? — Он жалобно состроил глазки, но тут же сдался, понимая, что ответ его явно не устроит. — Планерку сегодня я проводил, так что поставил вас в ночь на кладбище без стражей. Не переживай, шефу сегодня не до тебя. Ему стражи подарочек разрубленный принесли — собирает теперь. А там, знаешь ли, мелко так нарублено, в общем скоро услышим, как прогресс движется.
Я поежилась, представляя, в каком состоянии сейчас кабинет Бориса Глебовича и как «добродушно» он вспоминает стражей, нарушивших покой отдела. Стало ясно, почему некроманты с самого утра на взводе. А как иначе, если шеф в ярости и стражи каждые несколько часов будут его чувства проверять на прочность? Я нахмурилась. Опять светлые стражи подкинули работу Некромантскому отделу по устранению последствий. И вроде понять их можно — некромантов-то не хватает, а работы все прибавляется. Но эксплуатировать наш отдел, предоставляя самые сложные дела — это издевательство. С тоской и завистью посмотрела на отдельные кабинеты дознавателей, которые уже вовсю допрашивали умерших, а подчиненные скелеты подробно конспектировали. Будь у меня чуть больше сил, я бы уже давно сидела в таком же кабинете, а не скиталась по ночам непонятно где, высматривая очередного восставшего. Снова накатила злость, и уж не знаю, что ее разжигало больше: желание обладать большим и жалость к себе или то, что я сдаюсь, так и не проверив, на что действительно способна.
Хлопнув по столу, я вновь привлекла внимание коллег, которые уже злобно шипели, прося соблюдать тишину. Извинившись, побрела в лаборантскую. Разговор с подругой вернет меня в норму.
— Тая, ты куда? А отчет? — удивился Михаил.
— К Люське загляну поздороваться. А отчет с Егора требуй, я ему не нянька.
— Не сдадите до завтра, я твоей матери сообщу, что говоришь и ведешь себя ты вовсе не как будущая леди, — злорадно усмехнулся некромант.
«Вот же поганец, знает, на что давить». Я раздраженно скрипнула зубами и процедила: