Жизнь, как и раньше, продолжала вращаться вокруг друзей. Я часто бегал через дворы с 3-го микрорайона на вертолётку, чтобы поиграть с пацанами. Мы не знали, что такое мобильные телефоны, но правило "место встречи изменить нельзя" всегда работало. Мы всё время находили друг друга, где бы не были.

Однажды, возвращаясь домой по зимнему вечеру, я заметил огромную лужу, покрытую тонким слоем льда. Лёд выглядел крепким, и я подумал: «Если идти осторожно, ничего не случится». С каждым шагом я увереннее чувствовал себя на его поверхности, но вдруг – с треском лёд провалился, и я оказался под водой. Холод был настолько сильным, что дыхание вырвалось, а глаза моментально залило мутной жидкостью. Я несколько раз пытался вылезти, но лёд ломался под ногами, и я вновь уходил под воду. Тогда я понял, что это может быть конец. Я был один, и вокруг никого не было.

И вот, когда я уже отчаялся, я почувствовал, как кто-то схватил меня за куртку. Резкое движение, и я оказался на поверхности. Я, дрожа от холода, с трудом разглядел лицо незнакомого мужчины. Он молча вытянул меня на ледяную кромку и спросил:

– Ты как, пацан? Живой?

Мой голос не поддавался, я только прошептал:

– Да, спасибо, дядя.

Он не сказал ничего больше, просто молча помог мне встать и двинулся обратно в темноту. Его лицо было незнакомым и немного рассеянным, как будто он сам не знал, почему решил помочь. Я так и не понял, кто он был. В тот момент мне было не до этого. Молча побежал домой, весь мокрый и замёрзший до костей. Мама, увидев меня, вскрикнула:

– Саша! Ты что натворил?

Я не мог ответить – зубы так сильно стучали, что слова не выходили. Мама быстро налила горячую ванну и я пролежал в ней, словно в каком-то другом мире, пока не почувствовал, как мои кости, наконец, перестают дрожать.

Этот момент запомнился мне на всю жизнь, как урок. Опасность приходит тогда, когда ты меньше всего её ждёшь, и, чтобы выжить, иногда нужно не только быть осторожным, но и просто верить, что кто-то рядом может протянуть руку.

"Жизнь – это не только путь, по которому мы идём, но и моменты, когда случайность помогает нам сделать шаг назад, чтобы снова найти свой путь."

Лето в деревне – это было настоящее волшебство. Как только школа заканчивалась, нас с братом отправляли в деревню к бабушке и дедушке. Этот мир пах сеном, свежим молоком и солнцем. Город оставался где-то далеко позади, а здесь, среди полей и лесов, начиналась наша свобода.

– Деревенские всё умеют, а вы, городские, ничего не можете! – хохотал соседский парень Коля, когда мы с братом неуклюже пытались закинуть сено на телегу. Сено, казалось, жило своей жизнью, цепляясь за нас и разлетаясь в стороны.

Этот аргумент всегда срабатывал. Стоило упомянуть наш суровый край и отца, уважаемого человека, как Колин боевой настрой заметно стихал.– Ну да, зато мы с Севера, – парировал брат, хитро прищурившись.

В деревне нас окружали двоюродные и троюродные братья и сёстры. Никаких телефонов, интернета – всё наше общение строилось на живых разговорах, шутках и общих приключениях. Каждый день был наполнен событиями. Но настоящая магия началась, когда дядя Саша привёз мотоцикл.

– Ну что, парни? Сейчас поедем на «Исыл»! – крикнул он, заводя блестящего железного монстра.

Мотор загудел, и толпа ребят сгрудилась вокруг. Это был момент, когда мы все забыли о жаре и пыли. Мы – я, брат, Серёга и ещё один брат Серега, Валя, Юля и Олеся – залезли на мотоцикл так тесно, что поездка стала похожа на акробатический трюк.

– Ну ладно, только не врежься! – он хитро усмехнулся и отпустил руль.– Дядь Саш, дай порулить! – закричал я, не сдерживая восторга.

Когда я взялся за руль, сердце колотилось, как бешеное. Мы мчались к реке, ветер шумел в ушах, а над головой плыли облака, похожие на выдуманные страны. Это была свобода, которая не помещалась в слова.

А река… Она ждала нас. Нырнуть в её прохладные объятия после жаркого дня – это было как возрождение. Мы плескались, ныряли, соревновались, кто прыгнет дальше. И в эти моменты казалось, что мир принадлежит нам.

Года шли, и к четырнадцати-пятнадцати мы стали местными "инженерами". Разбирать и чинить мотоциклы стало нашей главной страстью. У каждого был свой "конь" – старенький «Урал», «Юпитер» или «Планета». Мы искали детали по деревенским чердакам, договаривались с соседями, а бензин добывали через деревенскую почту.

– Привезут, привезут. И опять будете гонять, как сумасшедшие! – ворчала бабушка, но её глаза смеялись.– Бабуль, а точно привезут? – спрашивал я, с нетерпением глядя на канистру, которую она передавала почтовику.

Две недели мы собирали мотоциклы из частей, где каждая деталь становилась новой загадкой, а потом ещё две недели носились по деревенским дорогам, пока мотоциклы снова не начинали ломаться. Эти моменты закаляли нас, учили терпению, смекалке и настоящей дружбе.

И, возможно, не каждый мотоцикл доживал до конца лета, но наша вера в собственные силы становилась крепче с каждым годом.