– Варя! – из-под его плеча вынырнуло испуганное личико Кати. – Варя! – от её вскрика сердце сжалось в комок.

Артур дёрнул девочку за шиворот пуловера и толкнул перед собой:

– Что же ты, Варя? Садись за руль. Ты же хотела прокатиться, да? – Он толкнул Катю к машине, в тёмных глазах девочки застыл ужас, щёки были мокрыми от слёз.

– Артур, что же ты творишь? Она ведь не причём! Она – ребёнок! – я старалась говорить спокойно, но даже сама слышала, как дрожит голос.

Мингиров поднял руку, и я только теперь увидела в ней пистолет с глушителем. Он демонстративно почесал стволом подбородок:

– Варя, ты ещё не поняла, что твоё мнение мне больше не интересно? – скучающим тоном спросил он. – В машину! Быстро! – Артур повернулся к девочке, быстрыми ловкими движениями расстегнул свой ремень и вытащил его из брюк. – Детка, давай руки сюда! Быстрее!

Я открыла водительскую дверь и замерла. Неподалёку за старой сосной стоял Дима, его тёмные глаза сверкнули, и он прижал к губам указательный палец. Я исподтишка посмотрела в сторону Артура и Кати, и взгляд уловил какое-то движение за строением. Кто-то выглянул и вновь спрятался, но я успела заметить. Дима пришёл не один.

Пока Мингиров затягивал на Катиных запястьях ремень, я присмотрела увесистый кирпич и уже хотела его поднять, как столкнулась с взглядом Димы. Он отрицательно покачал головой. Что же делать? Я запрыгнула на водительское кресло и обернулась, когда Артур открыл заднюю дверь и практически швырнул испуганную Катю лицом вниз на сидение.

– Шевельнёшься, и я прострелю тебе ногу. Поняла? – прошипел он, склонившись над девочкой, и та быстро закивала.

Тут из-за здания выскочили несколько человек. Всё происходило настолько быстро, что я не успела ничего понять. Артура скрутили, и как он не брыкался, вырваться ему не удалось. Я выскочила из машины и кинулась к Кате. Девочка беззвучно рыдала, уткнувшись лицом в кожу сиденья.

– Катя, не бойся! Его увели, сейчас я помогу! – я помогла девочке встать и освободила ей руки.

Вдруг сзади меня обхватили сильные руки и впечатали спиной в крепкую мужскую грудь, я почувствовала, как Дима уткнулся носом в мои волосы и застыла. Катя перестала плакать и наблюдала за происходящим, приподняв бровь, уголки её губ устремились вверх.

– Как же я испугался за вас, – Бушуев отпустил меня и отодвинул в сторону. – Малая, ты как? – ласково спросил он, склонившись к сестре, и погладил её по растрепавшимся волосам.

– Теперь хорошо, – девочка улыбнулась. – Я с самого начала знала, что ты в неё влюбился, – громко прошептала она, и от этих слов у меня внутри разлилось предательское тепло.

Бушуев выпрямился и посмотрел на меня. На этот раз в его глазах было что-то непривычное. Хотя скорее, наоборот, в них просто не было того, к чему я привыкла: ненависти, ярости, похоти. Он поднял руку и легонько коснулся моего лица в том месте, где красовалась гематома.

– Сможешь ли ты меня простить? – тихо спросил он, а я молчала.

Я не была готова к такому вопросу, не была готова к тому, что увидела в его глазах. Не сейчас.

К нам стремительно подошёл Карпов, его лицо было суровым, в глазах усталость:

– Дмитрий Олегович, вам троим лучше поехать с Ильёй, он отвезёт вас в ближайшую клинику, – начальник охраны кивнул в сторону подъехавшего джипа.

Дима кивнул, и я отошла, чтобы он помог Кате вылезти из машины. Девочка больше не плакала, а в глазах мелькали озорные искры каждый раз, когда она смотрела в мою сторону. Выбравшись, она подошла ко мне и неожиданно крепко обняла, и я прижала её к себе в ответ:

– Он сказал, что убьёт тебя. Я так испугалась, – проговорила она, не отрывая лица от моей груди. – Он ненормальный, да? – тёмные глаза посмотрели на меня выжидающе и я, кивнув, поцеловала девочку в макушку.

– Пойдём, – Бушуев пристально смотрел на меня, а я на него.

Только сейчас я рассмотрела его осунувшееся небритое лицо, круги под глазами. Вряд ли это следствие лишь одной бессонной ночи. Чем же он был занят? Волновался обо мне? Или утешался с какой-нибудь девицей?

Дима направился в сторону машины, чуть поодаль охрана утрамбовывала Мингирова в другой джип. Когда мы проходили мимо, внутри, будто сработал часовой механизм, я обернулась и время остановилось.

Артур резко оттолкнул стоявшего рядом охранника, попутно вырывая у него из кобуры оружие, серые глаза смотрели на меня с такой дикой ненавистью, что я поняла – эти глаза, последнее, что я увижу. Словно в замедленной съёмке рядом появился Дима, раздался выстрел. Дима дёрнулся, падая на спину, а я не могла даже крикнуть от осознания произошедшего. Охрана тут же упаковала Мингирова, но уже было всё равно. Пуля всё-таки достигла цели.

Глава 34.