Подошедший к нам Элайя так же был недоволен:

— Ну и зачем стоите посреди дороги?

— Так Тогас приказал встать и светиться. — ответил я удивленно, они что, вообще не совещаются иногда, распределяя свои действия в отряде? — Сказали встать, сказали ждать. Стоим.

— Хм. Даже так. Мне Тогас ничего не говорил. И где сам командир? — повернувшись назад к лесу, Элайя удивленно произнес. — А это еще что за недомерки?

Из леса за нами начали выползать колонны наемников, перемешанные с юнитами и несколькими сотнями местных жителей, под четким руководством как минимум пары сотен легионеров.

У меня начало покалывать чуть ниже спины. Судя по количеству и качеству толпы, а также отсутствию основных сил Легиона, затевалось тут что-то не сильно хорошее. Где они только набрали столько народа?

— И откуда столько набрали. Элайя? Это всё не очень хорошо выглядит. — Тако разделял мои взгляды.

— А ты сам напросился — огрызнулся тот. — Поэтому как выглядит это вообще не важно. Главное, как это будет использовано. Мне тоже никто не выложил весь план.

— Вот это попадос. — Тако, как и я всё поняли почти сразу. — Пошел за трофеями с Котом. Ладно Кот, он новичок. Мы ж друзья, Элайя, я ж сына хотел назвать в твою честь, и ты так меня подставил. Десять лет вместе лямку тянем.

— Меньше знаешь, крепче спишь, знаешь такое? — я, разглядывая противника ответил Тако в тон. — Элайя же с нами, и Тогас тут со всем отрядом. Да и как минимум пара сотен ветеранов с нами.

— Наша задача выжить. — подошедший командир не скрывал правду. — В атаке участвуют все. Вперед не лезьте, пусть мрет мясо и юниты. Добивайте и отходите по приказу, ориентируйтесь на меня. Мы идем одной группой. Задача проста, не прорвать линию врага, а завязать бой, создавая видимость что нас тут много.

— Я не уверен, что наемники согласятся тут подохнуть, командир — вопрос Элайи был логичен.

— Ну часа два назад, и я был не уверен. Но после того, как умельцы легиона распылили над всей их толпой какую-то химию, наемники сами пойдут в атаку и будут драться до последнего — заржал командир. — Запомните еще раз, выжить. Нас осталось девять, и я не хотел бы больше терять своих бойцов.

— Решено. — Тако пнул кусок глины, разлетевшийся на мелкие капли грязи. — Выживу, дочку назову в твою честь. Хрен тебе, а не пацан.

— Да хоть свою правую ногу обзови, если это поможет тебе не сдохнуть.

Наши порядки выстраивались беспорядочно. Юниты стояли вперемешку с наемниками, а среди этой толпы небольшими вкраплениями располагались группы гоплитов, создавая ядро для удара. Странная тактика, и для меня совершенно непривычная.

Мы стояли в самом центре отряда.

— Легион отдал всех юнитов нам? Как они будут атаковать сами?

— А ты лучше такие вопросы перед боем не задавай, за умного сойдешь — Тогас расхохотался, довольный шуткой. — я же говорил, Двадцать Третий легион это не просто так. Всё увидишь. Ждем атаки. Нас поведет Каата-сса.

Тысячник здесь? Значит и тысяча легионеров? Мне стало немного спокойнее. Всё-таки если считать по обычным нормам, это три гоплитских легиона. Огромная сила. Хотя количество юнитов было каким-то запредельным, я на глаз прикидывал всю эту толпу как тысяч двадцать не меньше, и это только те, кто стояли в пределах видимости. Тако, успевший в ожидании атаки смотаться назад, к знакомым, рассказал, что не смог пробиться через плотный строй, и что юнитов там было чуть ли не в пять раз больше, чем рядом с нами.

— Кажется происходит какая-то непонятная муйня. Выживу, стану Генералом. Не нравится мне не знать планы сражений. — пробормотал я.

— Хорошая задумка, — заржал Тако. — тогда я буду при Генерале Коте заведовать кассой, не меньше. Никаких драк, сидишь и чахнешь, пересчитывая монетку, а срок службы за мимо катится. Мне нравится!

— Начинаем! — Тогас взревел, поднимая оружие, зажатое в четырех лапах — На меч!

— Так у тебя копья, болван! — я посмотрел на Тако. Тот не переставал дурачиться. Хорошо командир не слышал. — Что смотришь? Нервничаю я.

Атака начиналась неторопливо, волнами. Вперед пошли несколько тысяч юнитов, завязавшие бой с юнитами противника. Я собирался бросить стаю в атаку, как только появится брешь, позволяющая дойти до живого врага, но Тогас придержал, стая будет работать с нами. Нет смысла распылять силы. Поэтому и своих слуг в бой мы не отправляли.

Впереди тем временем шла настоящая переработка юнитов, на потери которых всем было плевать, тут скорее надо ждать, когда первая драка закончится и начнется основное действие. И если противник, прикрывшись пехотными легионами, своих гоплитов вперед не пускал, то Каата-сса придерживался другой тактики. То тут, то там, среди толп юнитов, раздавались несколько десятков взрывов фаерболов, вычищающих пространство от вражеских слуг, тут же заполняющиеся нашими.