Все работало. Я заплатил ему триста рублей. На двух машинах мы доехали до стоянки, я припарковал «москвич», после чего Марсель подбросил меня до дома.

Я наспех принял душ, еще раз тщательно побрился, но на фен времени уже не осталось, пришлось спускаться в мир с мокрыми волосами. Я катастрофически опаздывал. Позвонил полковник:

– Ты где?

– Около дома.

– Выезжай на проспект, проедешь пару кварталов в сторону аэропорта и остановишься так, чтобы можно было развернуться. Я тебя найду.

Я выполнил все в точности. Встал под столбом и заглушил двигатель. В наступившей тишине было слышно, как бьется сердце. Руки уже дрожали. Без пятнадцати пять впереди меня прижалась к обочине ржавая шестерка. Из нее вышел Спарыкин. Он плюхнулся на сиденье пассажира и протянул мне пакетик.

– Похож?

– Как две капли.

– Передашь, и сразу сваливай. Я, конечно, с ОБНОНовцами договорился, но лучше валить, чтобы и тебя под шумок не загребли. И ничего не ссы. Я за тобой слежу. С богом.

Джип с амбалом появился ровно в пять. Квадратный человек выглянул из машины и поманил меня пальцем.

– Принес? – спросил он, когда я забрался в машину.

– Да, – ответил я и протянул ему порошок.

– Ты же говорил, что слил все в унитаз? – разочаровался он.

– Я врал.

Парень вынул из замка ключи зажигания, проткнул полиэтилен, опустил в дырку указательный палец и попробовал порошок на вкус. В этот момент я малодушно испугался. А вдруг Спарыкин насыпал туда известку?

– С тебя штука, – примирительно сообщил бугай. – За беспокойство. Завтра в это же время. На этом же месте.

Я пообещал, что притащу деньги, и пулей вылетел из его тачки.

Минут пять я проявлял чудеса скорости и мастерства вождения, пока не оказался километрах в пяти от дома. Отдышавшись я позвонил Гале и сказал, что скоро приеду.

По пути я решил, что мы пойдем с Галей в ресторан. Она, конечно, скажет, что не одета для такого случая, не готова, слишком устала и все такое. Поэтому нужен ресторан с кабинками. На кабинки она должна согласиться.

Я опять растворился в городской суете. Огромный мегаполис поглотил меня, принял в свое чрево и погнал по сосудам. Казалось бы, я – сам себе хозяин, куда хочу, туда и еду. Ан нет, не тут то было. Здесь – светофор, там – тупик, здесь – копают канаву, будьте добры, Коля Чебоксаров, извольте подчиняться правилам организма. Вы торопитесь? Вот вам – пробочка!

Кому-то, может быть, и смрад а мне нравится запах улиц. Город шумит мне вслед и подталкивает в спину, беги, шевелись, дыши и ничего не бойся. Спасибо, друг.

Запел Стинг. Номер знакомый.

– Это Руслан, – сказала трубка. – Ну, что вы решили?

Я не сразу понял, что за Руслан.

– В плане?

– Вы разговаривали с учредителями?

– А! Да. Учредители не приняли вашего предложения.

– Ну, ладно. Тогда не обижайтесь, – он прервал разговор.

Я проехал метров сто, потом прижался к бордюру и остановился. Взял в руки смартфон и открыл папку принятых звонков. Еще раз посмотрев на номер я понял, кто в нашей конторе предатель.

В который раз за сегодняшний день я ошибся. Галя была одета по торжественному. Шикарная прическа, неяркий, но стильный макияж, под распахнутым плащом богатое платье. Естественно, она ведь знала, что я приеду, значит, мы куда-нибудь пойдем. Нужно что-то престижное и дорогое, а это – опять расходы.

– Кто это так изуродовал твой автомобиль? – спросила она, устроившись на сидении.

– Давай сегодня не будем об этом. Уговор только о хорошем. Где будем кушать? – спросил я наугад.

– «У дедушки», – назвала она самый дорогой кабак.

– Заметано.

– Я ведь пошутила, – спохватилась она. – Там ведь так дорого.

– Это в первый и последний раз, – подхватил я. – Потом, когда мы поженимся, будем пить только дома и закусывать колбасой.

Она расхохоталась.

«Хватило бы вчерашней выручки», – подумал я и похлопал себя по карману.

Если не ходить в ресторан, то зачем тогда работать? Где, как не в ресторане, можно людей посмотреть, себя показать, ну не в театре же, ей богу! Лишь бы это не стало привычкой. Сигаретный дым, пузырьки шампанского и плюшевые скатерти, все это так затягивает. Я знаю столько людей, для которых кабак стал смыслом жизни. Причем они не алкаши, а просто тусовщики, убожество одним словом.