— И не тяни лучше. — Валерий Степанович протянул деньги за вход, и мы прошли через ворота.

«Гензо, у тебя всё готово?» — спросил я хранителя, хотя по утекающей мане и так знал, что он вовсю колдует.

— Да, босс! — не появляясь, ответил Гензо. — Причём одна мимо проходящая группа моё представление уже увидела. Но близко они не подходили, так что удалось сэкономить ману на мимике и мелких деталях.

По счастью, Илья не зря возглавлял дозор: он не стал тянуть кота за хвост и сразу же отрядил пятёрку для проверки сообщения Пастора.

Я дал знак Рыбаку, и он тут же повернулся к нашим союзникам:

— Мне нужно десять минут.

— Вон пустой дом. — Валерий Степанович свернул с дороги и направился к двухэтажному покосившемуся сараю.

Мы последовали за ним, и я сел на единственную ступеньку перед входом.

Итак, очень важный момент. Сумеет ли Гензо отбрехаться от патруля.

Пятёрка бойцов уже вошла в лес и через минуту увидела пятнадцать человек, стоящих у странной штуковины. Да, не пятьдесят. На такое количество правдоподобных иллюзий у хранителя попросту не хватало сил. Чтобы отряд ещё больше походил на центровцев, Гензо наколдовал пять узнаваемых квадроциклов. Неплохо бы, конечно, ещё и мелом написать на манке «За Пермскую империю». Но, пожалуй, это был бы перебор.

«Центровцы» тоже «заметили» патруль, и высокий мужчина с длинными волосами в чёрном плаще пошёл ему навстречу.

Да, в созданной Гензо иллюзии я сразу узнал Михаила, центровца, пропавшего в застенках Нижегородской империи. Вот так нежданно-негаданно он снова вышел на сцену.

— Что здесь происходит? — сурово, но при этом заметно нервничая произнёс глава патруля, глядя за спину центровцам.

— Ничего интересного для вас, — отрезал Михаил. — Тестируем прибор. Через двадцать минут разберём и уйдём.

— А что за прибор?! — проявил твёрдость страж.

— Отпугивает монстров. — Сделав шаг вперёд, центровец навис над собеседником. — Приходите через двадцать минут, а сейчас не мешайте!

Патрульный сжал зубы, развернулся, и в этот момент, весьма несвоевременно, включился третий манок.

Он находился всего в двух с половиной километрах, и звук хоть и отдалённый, но донеся до четвёртого. А вот до Лос-Сантоса, к слову, нет — мой кожух немного заглушил сирену, что, впрочем, было нам на руку.

— Что это? — резко обернулся патрульный.

— Откуда я знаю? — рыкнул на него Михаил. — Всё, двигайте, мужики, вы нас задерживаете!

Страж ещё секунду помедлил, а потом дал знак своим, и они быстрым шагом направились к Лос-Сантосу, а когда лжецентровцы скрылись за деревьями, побежали.

— Первый второму, — проговорил я в рацию.

— Слушаю, — отозвался Феникс.

— Готовность — восемнадцать минут.

— У нас всё готово.

Я вырубил рацию и вернулся к патрульному.

Тот добежал до ворот и сразу же подскочил к Илье.

— Центровцы. Правда, не пятьдесят, а только пятнадцать человек. Реально какую-то хрень построили. Говорят, отпугиватель монстров тестируют.

— Что за бред?!

— Я не знаю, Илюх. Она землёй закрыта, не видно, что это… Но там дырки с мелкой решёткой… А… — Патрульный принялся крутить головой. — Здесь не слышно, но где-то там далеко что-то громко орёт! На манок похоже.

— Сука! — Илья зло сплюнул. — Почему обязательно в нашу смену какая-то хрень происходит?

— Центровцы сказали, что уйдут через двадцать минут, — вспомнил патрульный.

— Ну, хоть так… — Главный стражник оглянулся. — Но всё равно надо предупредить остальных на всякий случай.

Он достал рацию, а я встал со ступеньки. За мной тут же повторил Рыбак.

— Двинули дальше, — сказал он Пастору.

Мы прошли внешнюю кольцевую и свернули в пустой двор, а там молча разошлись. Валерий Степанович взял людей и пошёл к своим, теперь их задача — просто ждать. А мы обогнули несколько построек и, вновь выйдя на дорогу, поспешили к тому дому, что занял для нас Феникс.

Прибыли на место через пять минут и, едва вошли в дом, сразу же сменили одежду. Да — на те самые костюмы альта.

— Все готовы? — Я окинул взглядом серьёзные лица ударной двадцатки.

— Так точно! — негромко, но хором произнесли они.

— Тогда настраивайтесь. От каждого из вас зависит исход операции. И самое главное, ребята, постарайтесь не потерять ножи и кристаллы.

— Так точно!

Мда, вот ещё одна задачка — следить, чтобы наши высокотехнологичные вещи не попали в руки врагов. Да и союзников тоже. Понятно, что ножи имели хитрую структуру и жемчужина тьмы была встроена глубоко в ручку, беглым взглядом её не заметишь, но вот если разобрать…