Где-то впереди послышались хрипы и стоны.

Пистолет был моим козырем — оружие дальнего боя, достаточно быстрое чтобы нельзя было уклониться, и точное, чтобы уже я не промахнулся. Как сертифицированный Охотник я имею право носить огнестрельное оружие.

Показался первый противник. Обычный ходячий мертвец. Они медленные, но при этом очень выносливые и сильные. Убить их можно только если повредить мозг, а остальные раны они просто игнорируют.

— Гра-а!

Он побежал на меня.

Скользнув под рукой, я метким ударом меча пробил в височную часть головы.

Минус один. Он через пару секунд исчез, оставив после себя только небольшой кристалл. Также после смерти исчезают и все монстры в подземелье — ну, кроме Босса, чье тело остается еще двадцать четыре часа.

К счастью, после их смерти кровь также исчезает, а значит, если тебя не ранили, то ты не будешь весь измазан их кровью.

— Граха!

— Кья-я!

Еще идут. По крайней мере трое.

— Ха-ах, — выдохнув, я перехватил оружие обратным хватом.

Бросившись вперед, я снова вступил в битву. Колющим ударом я вонзил меч в рот одному. Второй получил лезвием в висок. Не успел я добить третьего, как послышалось рычание еще нескольких.

«Если буду медлить, меня окружат.»

По-хорошему мне нужно было забрать их Ядра, которые потом можно продать. Но ядра F-ранговых монстров не особо ценятся, и тратить на это силы нет смысла. Да и возможности у меня сейчас нет — монстров тут как-то слишком много.

Когда убью Босса и буду возвращаться, тогда и озабочусь Ядрами. Подземелье F-ранга редко когда проходят обычные Охотники, так что мне не нужно беспокоиться о сохранности этих Ядер.

Я убивал их одного за другим. Пятерых. Семерых. Десятерых. Чем дальше я шел, тем больше и сильнее враги попадались. Если так продолжится, я слишком быстро выдохнусь. Да и оружие придет в негодность. Впрочем, именно поэтому я нашу с собой запасное оружие.

Через три часа я выкинул свое первое оружие. Меч пропитался кровью и жиром мертвецов. А еще, сточился об их кости. Поэтому самое верное решение было взять другой меч.

«Еще немного… думаю, врагов осталось не так уж и много…»

Ага, как же. Почему-то это подземелье было странным. Дело не только и не столько в концентрации большого числа монстров, но и в том, что они вели себя странно — будто бы заранее знали, где я нахожусь, вот и находили меня почти сразу.

Поэтому я продолжал рубить. Раз за разом. Раз за разом. Скольких за это время я успел убить? Всяко больше трехсот монстров. А они даже не думают заканчиваться. Это как вообще? Что в этом подземелье происходит?!

Через пять часов и запасное оружие испортилось. Теперь меч у меня в руках можно назвать куском металла, а не нормальным оружием. Это минус использования холодного оружия. Артефакты так просто не сломаются, но нет у меня денег, чтобы такие купить. Да и смысла в этом немного — я ведь всего лишь F-ранговый, глупо тратить такие ценные вещи как артефакты на кого-то вроде меня.

Но, к счастью, кажется мои мучения закончились.

«Это место… неужели комната босса?!»

Впереди были огромные врата, пройдя через которые обычно оказываешься на арене с боссом. Если пройти через них сейчас, будет нехорошо — я слишком сильно вымотан. Да и голод мучает. У меня есть немного провианта, так почему бы не перекусить?

Немного перекусив и отдохнув, я был готов к бою. Пусть меч бесполезен, но у меня есть пистолет. Да и найдется пара кинжалов, которые я прихватил на всякий случай.

«Что же, начнем!»

Однако, когда я вошел в предполагаемую комнату босса, застыл в недоумении.

— К-какого?!.

Мой взгляд зацепился за врата… такие же врата, через которые я попал в подземелье. Только вот по ту сторону этих врат отчетливо виднелись белые горы и отдавало холодом.

Мостами, связывающими реальный мир и подземелья являются разломы пространства — врата. Они всегда выглядят по-разному, но обычно их легко определить. Мы не знаем, что такое подземелья, не знаем, когда и как появляются врата. Если бы мы смогли это выяснить, то жертв от нападения монстров было бы значительно меньше. Но я никогда не слышал, чтобы врата появлялись уже в подземелье. И это были не просто врата… по ту сторону что-то происходило. Я видел совершенно другое место — снежные горы, бесконечно далекие облака, и также огромную армию мертвецов, среди которых выделялась черная фигура, закованная в доспехи. Все они охотились за… кем-то… и его облик был мне очень хорошо знаком… это был я! Они все гонялись за мной?!

К-как? Почему я там? И что вообще происходит?!

Главный монстр поднял взгляд к вратам, и через них взглянул прямо в мои глаза. Казалось, он смотрит не на мое лицо, а прямо в мою душу. И не успел я опомниться, как все вокруг изменилось. Темные каменные коридоры сменились белым снегом под ногами и бесконечным небом надо мной. А вокруг толпились монстры, полностью меня окружив.

Именно эту сцену я недавно наблюдал со стороны… и теперь я оказался тут, на месте того, кого видел через врата…