— Нет, так просто тебя я не могу оставить, — настойчиво произнёс Борей, после чего зыркнул на меня. — Тебе не нужны маги, броня и оружие, это я понимаю. Зато я могу обеспечить тебя теми же талисманами и другими артефактами из сокровищницы рода. Бесплатно, конечно же.

— Может, я их куплю у тебя по скидке? — улыбнувшись, ответил я.

— Бросай ты так шутить, — ухмыльнулся Борей и окинул меня с ног до головы взглядом. — Суворовы на протяжении многих веков копили богатства. Смысл от того, что они будут пылиться в хранилище? Пусть лучше послужат благому делу и спасут чьи-то жизни. Да и если на то пошло, из приближённых к Его Императорскому Величеству родов, наш пострадал меньше всего. Это малая цена за всё.

— В таком случае искренне благодарю, — ответил я своему другу и спросил: — Кстати, а что насчёт Академии? Продолжишь обучаться в ней?

— Пока не знаю, — честно признался Борей. — Тут зависит от свободного времени. У меня и до этого его было немного, а сейчас не станет и подавно. Поживём — увидим.

— Поживём — увидим, — согласился я с другом.

В течение следующих нескольких дней я получил ответы и от других родов. Каждый из них пообещал выслать мне часть своих бойцов, во благо общего дела. В основном это были обычные бойцы или маги второго-третьего круга. Гораздо меньше прибыло магов пятого круга и выше.

С магами восьмого круга и выше получился дефицит. Их даже в Российской империи было мало, и каждый выступал в роли стратегического оружия. Поэтому их было не очень много.

Со стороны Рязанских выступал в качестве поддержки Вильям, наставник Гиневарда. В его силах я не сомневался, да и Вячеслав Павлович о нём хорошо отзывался. Смирновы и Елецкие прислали по одному магу восьмого круга, но о них я ничего не знал. Видимо, тайные воины, которые обычно не мелькают на публике.

А вот того, что со стороны императорского рода выступит Ираклий Теймуразович, глава рода Багратионов, я никак не ожидал. Он, как и Реваз, управлял магмой и считался если не сильнейшим, то одним из сильнейших магов в Грузии.

При этом князь Багратион лично прилетел в Российскую империю, чтобы увидеться и поговорить со мной.

Я пригласил его к себе в поместье и, надо отметить, мужчина оставил сильное первое впечатление о себе. Почти два метра ростом, с огромными мускулами и взглядом как у хищника, он заставлял смотреть на себя с опаской для жизни.

Хотя по характеру он оказался очень даже неплохим человеком. Это ещё раз стало мне напоминанием, что внешность бывает обманчива.

— Рад лично познакомиться с вами, Евгений, — сказал он, присаживаясь на кресло. При этом он говорил со мной на равных, несмотря на то, что формально его статус был выше моего.

— Взаимно, — ответил я, рукой предлагая гостю выпить кофе. Тот в ответ кивнул и взял чашку с блюдцем в руки. — Должен признать, я не ожидал вашего визита. Тем более так, чтобы вы выступали на стороне императорского рода.

— За помощь моей стране я должен ему услугу, так что как раз в этом нет ничего удивительного, — улыбнулся мужчина, после чего разом выпил всю чашку горячего кофе. И ведь даже не поморщился от кипятка. — Мне вот интересно одно — почему вы не попросили меня о помощи? Багратионы всегда помнят тех, кто им помог, и оплачивают добро добром.

— Не сочтите за грубость, но ваш род сравнительно недавно подвергся нападению химер, «Последнего дня» и «Кровавого культа». Множество ваших бойцов пали героической смертью, защищая страну. Просить у вас людей в такой ситуации мне не позволяла совесть.

— У вас и впрямь доброе сердце, как и говорил Реваз, — улыбнулся во все свои тридцать два зуба князь. — Мой род переживал и более тяжелые времена. Да и никто из нас не боится умереть. Даже если меня и моего рода не станет, мы до последнего будем выполнять свой аристократический долг. А он очень простой — защищать простых людей. И неважно, какая угроза будет стоять перед нами.

Звучали слова князя высокопарно, но говорил он это максимально честно. В его взгляде спокойно читалось, что он готов умереть за своё дело. И подобное бесстрашие вызывало уважение. Далеко не каждый может так спокойно глядеть в лицо смерти.

— В таком случае я с радостью приму вашу помощь, — сказал я грузинскому князю. — Однако должен предупредить, что операция может затянуться надолго. Да и у нашего противника могут быть скрытые козыри.

— Уж в этом я не сомневаюсь, — сказал мой собеседник. — Именно поэтому я выступаю лично.

— В таком случае рассчитываю на вас.

После этого я на протяжении трёх часов беседовал с князем на разные темы. Речь шла как о войнах, так и о бизнесе. Он интересовался моими доспехами и новыми винтовками, и даже предложил открыть предприятия на его территории, без налогов на ближайшее время.

Предложение было щедрым, но пока что пришлось отказаться. Сейчас я физически не мог производить больше оружия и доспехов. Однако я пообещал, что в будущем обдумаю и такое предложение.

Деньги лишними не будут, да и Багратионы станут ценными союзниками для Львовых. Так что грех упускать такие возможности, когда они сами идут к тебе в руки.