– Да… – ответила я быстрее, чем смогла подумать. Почему мысли разбегаются? Надо срочно взять себя в руки! Неожиданно помог Тишка, снова вцепившись когтями в мою руку и зашипев. – Во-первых, смените тон! Я к вам в гости не просилась и, разумеется, ни в какие темницы не пойду. Во-вторых, будьте любезны вначале представиться, а потом уже спрашивайте!

Говорить, что понятия не имею, как ответить на его вопрос, я не стала. Краем глаза заметила, как усмехнулся Маргад.

– А она вполне вам под стать, лорд, – заметил он. – Характер есть, и ваша магия на неё почти не действует. Может, и сквозь ваши иллюзии видит, кто её знает?

– Ты всё же уверен, что она моя пара? – возмущённо воскликнул лорд, повернувшись к нему.

Интересно, что, перестав смотреть в глаза лорда, я стала подмечать и другие детали его внешности. К примеру, смогла определить, что волосы у него короткие и светлые, а рост ниже, чем мне показалось вначале.

Но черты его лица по-прежнему расплывались, хотя это и не имело значения. Гораздо больше меня интересовало, где выход из этого помещения.

Самое плохое, что, попытавшись сделать шаг прочь из пентаграммы на полу, я обнаружила, что не могу сдвинуться с места.

– Молодые люди, вам явно есть что обсудить, – обратилась я к мужчинам. – Делайте это, пожалуйста, наедине, а меня верните обратно в мою квартиру. Я совершенно точно никому тут не пара, что бы это ни значило. Меня тут вообще быть не должно.

– Как раз наоборот, – усмехнулся Маргад, как мне показалось, своим мыслям. – Именно вы – пара главы клана радужных драконов, Виаррона арт Рамриора. – Он посмотрел на лорда и сказал: – Я добавил вашу магию в моё заклинание. Ошибки быть не может.

Я тоже перевела взгляд на лорда и внезапно словно прозрела. С глаз будто бы спала пелена, и я увидела его настоящего. Увидела и… узнала.

Да уж. Рассказывая сегодня сказку внучке, я и представить не могла, чем это закончится.

Меньше всего я ожидала переместиться неведомо куда и встретить отца своей дочери. Который выглядел так же, как и сорок лет назад, когда я его в последний раз видела.

– Ты – Рональд? – воскликнула я. – Рональд?..

К своему стыду, я не смогла вспомнить фамилию отца Вероники. Да, прошло много времени, но как я могла забыть? Неужели возраст берёт своё?

– Какой ещё Рональд? – возмутился лорд, презрительно кривя губы. – Тебе же сказали, что я – Виаррон арт Рамриор! Или проблемы со слухом?

– Проблемы будут у вас, молодой человек, если немедленно не вернёте меня домой! – возмутилась я. – Как я вообще тут очутилась?

– Помолчи, женщина, – отмахнулся от моих вопросов Виаррон. Да не просто отмахнулся – с его пальцев сорвалась радужная дымка, окутала меня… и стало понятно, что я больше не могу произнести ни слова! – Мне надо подумать, а ты мешаешь.

Чем дольше я разглядывала этого Виаррона, тем больше убеждалась, что он не Рональд. Ни один человек не может по прошествии сорока лет выглядеть на двадцать пять! Да мало ли на свете похожих людей?

Рональд был иностранцем и приехал в СССР по делам своей фирмы. Мы провели вместе несколько ночей, а потом он вернулся к себе на родину. Я не относилась к этим отношениям серьёзно, что, безусловно, было моей ошибкой. Правда, последствия нашего скоропалительного романа я ошибкой не считала, ведь в результате него родилась Вероника. Дочку я обожала, хоть вырастить её без мужа было и непросто.

– Нельзя, чтобы кто-то узнал о моём позоре, – заявил меж тем лорд. – Стоит моим врагам пронюхать, что моя пара – такая…

– Напомню, что убить её вы можете только после того, как полностью лишите магии, – любезно подсказал Маргад. – Иначе…

– Да знаю я, знаю, – проворчал лорд и посмотрел на меня. – Пока не убью. Но запереть её определённо стоит.

Он щёлкнул пальцами, отчего меня окутал плотный туман, в толще которого то и дело вспыхивали радужные искры.

– С вашего позволения, лорд арт Рамриор, я могу предложить решение, – донёсся до меня глухой, как сквозь вату, голос.

– Говори!

– Если вы дадите слово, что отпустите меня на свободу, я, возможно, смогу сделать так, что ваша пара…

Дальнейшее я уже не слышала.

Меня уже давно не беспокоило давление и тахикардия, с тех пор как дочка прислала посылку с каким-то новым лекарством. Но сейчас показалось, что все проблемы со здоровьем, мучившие меня раньше, вернулись разом.

Пульс застучал в висках, сердце забилось как сумасшедшее, а по телу разлилась предательская слабость. Голова закружилась, и я поняла, что куда-то лечу.

А ещё вдруг взбудоражился Тишка. Кот, до того смирно сидевший у меня на руках, вдруг принялся вырываться, кричать и царапаться. Как будто этого мало, от его лап во все стороны посыпались золотые искры, которые, касаясь туманной дымки вокруг, начали шипеть.